天文學是一門古老的科學，自有人類文明史以來，天文學就有了重要的地位。遠古時代，人們為了辨明方向、確定時間和季節，開始對太陽、月亮和星星進行觀察，找出它們的變化規律，並據此編製曆法。從這一點來說，天文學是最古老的自然學科之一。
多少個世紀以來，天文學家們一直凝望著蒼穹，想要弄清楚地球在宇宙中的位置；想知道地球外的其他星體的真麵目；想弄明白太陽的能量來源；想知道地球和太陽到底誰是誰的主宰……隨著天文觀測工具的不斷更新發展和天文學理論的發展、豐富，人們明白了地球不是宇宙的中心，人們知道了天空中的星星有恒星、行星、彗星等多種類別，弄清楚了夜空中的“銀色飄帶”是銀河的旋臂，在銀河深處還有很多未知的天體。進入20世紀以來，天文學的發展進入了一個嶄新的階段，人類的視野正在向宇宙深處推進。看不見的宇宙射線、連光都能吞噬的黑洞，還有那需要人類精確觀測、精準計算才能發現的宇宙膨脹等問題成為人類天文研究的新熱點。
不少人認為天文學離現實生活很遠，其實天文學就在我們的身邊。如跟我們的農業生產緊密相關的二十四節氣，就是根據太陽在黃道（即地球繞太陽公轉的軌道）上的位置，把一年劃分為24個彼此相等的段落，也就是把黃道分成24等份，每份占黃經15°。二十四節氣能反映季節的變化，指導農事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。再如，人類還可以以天體為坐標，來測定地麵點在地球上的具體位置，為大地測量、地球物理學、地質學、地理學和製圖學以及航空、航海的導航提供必要的參考數據。因此，天文學在人類的文明史中也占有重要的地位。
今夜星光燦爛，就讓我們在抬頭仰望星空中，展開人類的天文學發現之旅，感受人類智慧的神奇吧！