11月7日，日本潛艇部隊指揮官、海軍上尉重義尚神來到自殺潛艇基地，他手執短劍向每一個第一次執行任務的自殺潛艇駕駛員敬禮，並在當天晚上為第一批執行任務的駕駛員舉行了宴會，讓他們痛飲絕命酒。重義尚神對駕駛員們說：“日本的希望寄托在你們這些勇士的身上。”
18日上午8時，基地所有水兵集合起來，為第一批自殺潛艇駕駛員送行，在樂隊高奏的日本國歌聲中，駕駛員們走上潛艇。
在可怖的禮儀之後，3艘潛艇直向烏利西群島方向開去。不久，3艘潛艇就分開了，“伊-36”號、“伊-47”號潛艇進攻烏利西群島，“伊-37”號潛艇進攻帕勞斯。
當“伊-37”號潛艇進入帕勞斯港口時，被一架美軍飛機發現，美國兩艘驅逐艦“雷諾茲”號和“康克林”號隨即前往獵殺，不久他們就擊沉了“伊-37”號。然而，他們在報告中說，不知擊沉的是什麼潛艇。
18日夜晚，“伊-47”號潛艇來到烏利西群島西約80海裏的海麵。然而，直到此時，它和“伊-36”號潛艇還不知道，美國錨泊在此處的艦隻已於3天前離開這裏，前往新的海域集結，準備在萊特灣與日本海軍艦隊一決雌雄。
“伊-47”號潛艇經過仔細搜尋，終於在19日日出前一小時發現了3艘“巡洋艦”、幾艘戰列艦和其他艦隻。“伊-47”號潛艇艇長立即將自殺潛艇駕駛員叫到潛望鏡前，讓他們觀看，並決定於第二天黎明才發動進攻。
19日晚上，“伊-47”號潛艇為自殺潛艇駕駛員舉行了最後一次慶祝活動。20日晨4點15分，自殺潛艇的創始人之一西納上尉（另一創始人黑木上尉早在自殺潛艇訓練時就遇難而亡）早晨4點鍾第一個登上了自殺潛艇，他頭上纏著白布，手執海軍上將賜給的短劍，在與潛艇軍官一一握手之後，關好艙蓋，操艇下潛。緊接著，另外3名自殺潛艇駕駛員也相繼操艇出航了。
日本自殺潛艇的這一行動，美國人是無論如何也想不到的。此刻，港內一片燈火通明，水兵們正忙著修理損壞的艦隻。
“伊-47”號潛艇艇長用無線電電話和每艘自殺潛艇駕駛員保持聯係。根據計劃，早晨5點鍾，4艘自殺潛艇應該到達目標，並實施進攻。所以，“伊-47”號潛艇升到水麵，以便從艦橋上觀察自殺創造的輝煌戰績。
突然，一道橘紅色的巨大閃光之後，一聲巨響帶起一根衝天柱，“伊-47”號潛艇上的水兵們等待著出現第三個、第四個火柱，然而，火柱卻再也沒有升起。直到5點50分，才又聽到一聲輕微的爆炸聲。
盡管4艘自殺潛艇隻有2艘攻擊成功，然而，兩片大火如兩座燃燒的火山，將烏利西群島照得通亮。
“伊-36”號潛艇上裝載的4艘自殺潛艇也陸續準備離艇出擊。然而，前兩條自殺潛艇都沒有能夠出去，駕駛員們被叫回了潛艇，第三條自殺潛艇下水後失蹤了，第四條自殺潛艇也未能駛向目標。總之，毫無成果。
“伊-47”號潛艇和“伊-36”號潛艇回到東京之後，日本官宣，“伊-47”號自殺潛艇分別擊沉了航空母艦和2艘戰列艦。然而，事實卻是這樣的，“伊-47”號潛艇炸沉了一艘驅逐艦和一艘油船，最後一聲輕微的爆炸聲是一艘自殺潛艇撞上礁石所致。
第二次世界大戰期間，“回天”自殺潛艇的“回天之力”
未能挽回日本帝國主義的敗局，同時，自殺潛艇這種以駕駛員性命換取戰功的殘酷和毫無人性，無疑為正義者所不齒，所以，自殺潛艇也未能夠在其他國家推廣。至1945年8月15日日本投降之後，自殺潛艇也就隨著它的研製者的滅亡而日漸被人遺忘。
美國“哈德”號潛艇
1944年6月，美國海軍的“哈德”號潛艇，接受了一項從來沒有經曆過的任務：從澳大利亞的弗裏曼特爾基地出發，把一個在印度尼西亞加裏曼丹島東北海岸的英國諜報組接出，因為這個諜報組的處境極其危險。
這是一個非常危險的任務，因為“哈德”號執行這一任務時必須經過錫布土海峽，而離這一海峽不遠處，是蘇祿群島的塔威錨地，日本海軍的聯合艦隊正集結在這裏。
6月6日，“哈德”號潛艇經過長途航行來到了蘇拉威西海的打拉根附近。這時，“哈德”號潛艇發現在不遠的海麵有一艘日本海軍的護衛艦正在巡邏，於是，“哈德”號緊急下潛，直到傍晚，才派聯絡員泅渡上岸，與處境非常危險的英國諜報組聯係。
“哈德”號在靜靜地等待著英國諜報組的到來。
突然，暮色中的“哈德”號發現，在距潛艇86鏈（1鏈=1／10海裏）的海麵，有一支日本護航運輸隊，經過雷達仔細探測，“哈德”號進一步得知這支護航運輸隊由3艘油船和2艘～3艘驅逐艦組成，此刻，這支護航運輸隊正以15節的航速向南方行駛。
麵對這一天賜良機，“哈德”號潛艇艇長激動不已，他立即發出了短促而明確的命令：“立即上浮，全速接敵，準備攻擊。”
一場有準備對付無準備有隱蔽性對付無隱蔽性的海戰開始了。“哈德”號很快就在月色朦朦之時占據了有利的攻擊陣位。而這時，離“哈德”號較近的一艘日本驅逐艦借助月色發現了“哈德”號，隨即高速向“哈德”號逼來。