寒風冷冽。路邊。
“求求你們，給徐爺爺一點吃的吧……徐爺爺是個好人，前幾天病了，已經兩天沒有吃東西了……”
一個衣著破舊、單薄的小男孩正跪在地上哆嗦著，不住哀求。
小男孩約摸八、九歲，麵黃肌瘦，蓬頭垢麵，髒兮兮的，一張小臉和一雙小手業已被凍得發紫，偶爾見有行人路過，怯怯的眼神便會露出一縷希冀。
小男孩的身後不遠處，有一位衣服襤褸的老人，倚著一堵頹廢的牆，身子佝僂，赤著雙足，頭發業已枯白。一張布滿溝壑的老臉微微抽搐，眼眶深陷，雙眸緊閉，時不時地發出一陣呻吟，十分痛苦。
老人每痛苦呻吟一次，小男孩就會忍不住回頭，稚嫩的小臉上也充滿焦慮，也因此，他磕頭磕地更為賣力，因為老人的性命已全部交托在他手上。
然而……
行人匆匆，行人漠漠，他們各個步履急促，將小男孩的哀求置若罔聞。
“滾開！滾開！”路人匆漠，沒有人有耐心去聽一個小孩子訴苦，且痛苦的並不是隻有小男孩和他的爺爺二人，而是整個小鎮。
烏楓鎮！
到處都是斷根殘垣，一片頹廢。
遠處本是清澈的河流業已幹涸，河畔洗衣的婦女以及玩耍的兒童也都不複存在；房屋排排倒坍，將人壓在底下，或活埋或直接砸死，煙塵彌漫，死氣衝天，甚至要遮蔽天宇；四處群山一片枯焦，被數月前的一場大火，燒了個徹底，漫山遍野的烏楓草業已被焚成虛無；殘破的大街上，殘餘著幸存的人，各個麵黃肌瘦，形容枯槁，連走路都戰戰兢兢，不住顫抖……
整個烏楓鎮已不複從前！
小男孩單純的以為，隻要自己懇求，就能得到他人的施舍，隻要賣力地磕頭，就有好心人救治他的爺爺，可事實上，所有人都處於水深火熱之中，沿街的餓殍也不計其數，哪有人有閑情去管他人死活？
所有人帶著惶恐，帶著焦慮度日，有能力的人早已遠離此地，餘下的皆是老人、小孩，以及那些心中尚存有一絲苟且之人。
貧窮在吞噬，死亡在彌漫，每天都會出現新的屍體，每一天都會有人慘叫著，痛哭著，瘋狂著，忍受不住饑寒的侵襲，轉而吞吃親友的屍身。
這是一幅怎樣的畫麵？
……
烏楓鎮本十分富裕，依山傍水，因為小鎮附近生長有罕見的烏楓草，而烏楓草又是一種極其神奇的藥草。若是入藥，人服用之後便可延年益壽，若是製成香囊，配在身上，則能夠趨吉避凶，尋常毒蛇毒蟲近身不得，甚至叢林中蟄伏的妖異猛獸，也會聞之喪膽。
烏楓鎮也因烏楓草而聞名，鎮上的人也因此而富裕。
隻不過，天生藥草讓得很多人覬覦，為爭奪烏楓草的采摘權，各行其效，久而久之，已鬧得人心惶惶，甚至暗中有人，對鎮上生意人威逼利誘，將烏楓鎮搞得烏煙瘴氣，滿是銅臭。
然而，暗箱操作，手段雖不光彩，卻相當大部分推動了烏楓鎮的經濟發展，對於普通人而言利遠大於弊，當時的烏楓鎮也是遠近馳名，聞名遐邇。
小男孩的父母是烏楓鎮的生意人，小本經營烏楓草，家境並不差，且他父母樂善好施，在小鎮上也頗有名氣，外來采購的商客莫不以他們為首選。
彼時，小男孩家也算一個大戶。
他本姓古單名一個異字，古異！這是一個極為特殊的名字，名字乃是一位途徑烏楓鎮的老道士所賜。
古異出生那年，漫山遍野的烏楓草隨風而動，開出了數十年難以一見的花，恍若在歡呼。這時，一位道士打扮的老者，聞聽嬰兒哭聲，在古府門口駐足。仔細凝聽，嬰兒哭聲時而急時而緩，仿似有一種律動的美。
老道士心靈一動，為該府上的嬰兒占了一卦，根據卦象顯示，此嬰命運交錯複雜，實乃異數。老道士吃了一驚，掐指一算，更是惶恐，趕忙扣響古府大門。
古府之中很快有人稟報，古府主人古年聽聞是個仙風道骨的老道人，忽然福至心靈，料知那老者必是個異人，且晚年得子，又未起名，便攜著妻子抱著新生愛兒，共同出來迎接，以恭候賜教。
出得門來，定睛一看，那老者身著樸素長袍，別了一個發髻，麵容清臒，手執一杆拂塵，隻往那一站，就有一種與天地交融的神韻，讓人敬畏。