沈府乃杏林世家，從醫已經有五代。祖上至今已出了五位禦醫，而如今的家主沈老太爺更是太醫院的院首，正是春風得意的時候。可偏偏那九姑娘打小就是個性子軟弱蠢笨無能的，在其他兄弟姐妹將醫書倒背如流的時候，她連字都還認不全，簡直丟盡了沈家的臉麵。這樣的窩囊廢，還不如死了幹淨。
那丫鬟體貼的在老夫人背後放了兩個圓枕，好讓老夫人靠著舒服一些，這才開口接話道：“老夫人您消消氣兒，可別為了那些不知輕重的人傷了身子。”
丫鬟的勸說似乎很有用，老夫人的怒氣很快就消散開來，恢複了一臉的平靜。“還是海棠你貼心，那些孫女們能夠有你一半的知事，我就深感欣慰了……”
叫海棠的丫鬟紅了紅臉，大方得體的來到老夫人的身後，力道適中的幫老夫人揉捏著肩膀，嬌嗔道：“老夫人盡會取笑奴婢，奴婢這樣卑微的身份，哪裏能與小姐們比……”
“你啊……就這張嘴兒討喜……你打小在我身邊長大，是個不錯的孩子。你放心，我日後一定會為你尋一個好的歸宿，絕對不會委屈了你……”老夫人微微閉著眼睛，靜靜地享受著她盡心盡力的服侍。
那丫鬟臉上閃過一絲不明意味的笑容，嘴上卻十分的謙虛，道：“能夠在老夫人身邊服侍，已經是奴婢最大的福分了，奴婢不奢望能夠榮華富貴，隻求能時常陪伴在老夫人左右，那也就夠了……”
老夫人拍了拍她的手，笑道：“你放心，我也舍不得將你嫁出去……”
這言下之意，便是想要將她賜給府裏孫子輩的少爺了。海棠心裏一陣狂喜，但臉上卻絲毫沒有表露出來，顯得格外的平靜。
沈府四房所住的西苑裏，早已亂成了一團。四夫人在罵完這不爭氣的女兒之後，便一甩衣袖打算來個眼不見為淨，卻被一個穿著桃紅色衣裙的丫鬟跪著攔住了去路，冒著被打死的危險，懇求道：“夫人，求您看在小姐是您親生骨肉的份兒上，給個恩典，請個大夫吧……這樣下去，小姐怕是撐不住了呀……”
“滾開，你一個賤婢，居然也敢攔住本夫人的去路，不想活了麼？”四夫人臉色黑的像鍋底，原本心情就很煩躁，如今被這丫鬟攔住了去路，心情就更加的糟糕。“你們這些人還愣在那裏做什麼，還不將這個賤婢拉開！”
那些粗使婆子回過神來，將那攔路的丫鬟死死地拽住，不讓她接近夫人的身邊，四夫人這才罵罵咧咧的走開了。
屋子裏的床榻上，麵色死灰一片的嬌弱女子奄奄一息的躺在床榻之上，雙眼緊閉，雙唇泛紫，脖子上深紫色的勒痕尤為明顯，可見經曆了多麼痛苦的生死一瞬。
一個月之後。
“小姐，時候不早了，是不是該歇著了？”九小姐沈青桐的貼身丫鬟佩蘭小心翼翼的站在一旁，小聲的問道。
一記冷眼飛過來，佩蘭嚇了一跳，不由自主的倒退了數步，這才穩住身子。繼而慌亂的跪下請罪，道：“奴婢該死，不該擾了小姐的清靜！”