而現在北疆戰事正酣，錢糧軍需運送緊張，延州這裏賴明羅江可以直接走水路補給，耗用遠遠少於東部羅州的陸路運輸，清江幫自然而然的就被朝廷納入了眼界。
漢王才不會管一個江湖幫派的利益得失呢，隻要方便了延州的二三十萬大軍刺穿所用，清江幫陪個底朝天，他眼皮子也不耷拉一下。
範石休不得不憂心重重，清江幫作為北漢江湖的一份子，幫內的高手不多，武力不雄，可聲勢並不小。
隻因為他老範會來事做人，江湖地方黑白兩道通吃得開，並蜘蛛織網一樣在江湖官場上編製下了好大一張關係網。在其接位掌權之後，二十年中清江幫愈發的興盛發達。江湖地位而言，雖依舊是北漢二流，可武力不足錢財補，清江幫的地位牢固的緊。
這一切之根本就在於水運厚利，清江幫有錢，範石休有錢。他才能——武力不足錢來補，才能廣編關網，才能搏下小孟嚐的雅號。
朝廷年年這般搞，等於是直接掘斷了清江幫的根，這幾年依靠老底子範石休還不難支撐。可北疆的戰事怎麼看一時半會兒的都不會幹休，一直這麼下去，範家早晚有山窮水盡油盡燈枯的一天。
現在，由這盧姓儒士打通關係，通上了相府，他付出再大的代價也是甘心的。朝廷現在可是把明羅江一線的軍需漕運都交給了清江幫的，那是何等的豐厚利潤。
前兩天官府新一年的“征用”就已經開始了，接到手下們報信範石休是徹夜難眠，萬幸今天盧姓儒士就到了，帶來了如此好消息，範石休內心裏對他的感激是明羅江洗都洗不淨的。
這代價是為了盤活整個清江幫，再巨大也如食甘貽。
深夜的平江碼頭。
熱鬧散去，燈火熄滅，繁擾的碼頭區隻剩下一點兩點的亮光，在呼呼夜風中搖曳。
三道人影鬼魅一樣出現在一處客棧外，兩點燈籠照亮客棧的門牌——依江客棧。
——正是祝彪落腳的地方。
“地字六號房、七號房，你們兩個進去，活兒做的漂亮點。”
“是。”
“是。”
悠長平緩的呼吸聲均勻的響起，祝彪正在沉沉的睡夢中，還絲毫不知外麵危險的到來。
兩個黑衣人飛身登上房頂，落腳輕如狸貓。飛快的從前門翻進了後院客房，絲絲的破空聲盡數被風聲湮沒，真是如鬼一般。
“什麼人——”
雷霆叱吒聲猛然在睡夢中的祝彪耳邊響起，接著他就聽到了嘩啦啦的一陣磚瓦破碎聲。
一下子從床上躍起，來不及披上外衣祝彪就持上利劍撲到了窗外。
“不長眼的毛賊，竟敢來探你家呼延爺爺，吃我一鞭——”
“鐺鐺鐺……”
“哈哈，功夫倒是不錯，可惜就是見不得人——”
窗外房頂上，一個隻穿單衣敞著胸襟的大漢，手持兩支鐵鞭舞的呼呼生威。
重重鞭影包裹下的兩個黑衣人，各持鋼刀，傾力劈殺。卻是如五行山下的孫悟空，任你怎樣掙紮，都逃不出鞭影的籠罩。