一條並不寬敞的大路上，到處都是飛揚的粉塵。高低不平的路麵甚至覆蓋了一層野草，可想而知這條路是多麼的荒涼。從路麵上向北方望去，一個十五六歲的男孩提著一個裝滿雞蛋和蔬菜的籃子，一步一停的從遠處走來。他那瘦小的身子，提著滿滿的籃子，顯得是那麼的不和諧。
看到的這個男孩叫做逍浪，住在同大鎮北邊一個叫做唐洞村的小村莊。在唐洞村的後麵，是一座非常大的山——唐山。唐洞村的北麵，是唐洞村名字的來源——唐洞。唐洞是在唐山腳下開采出來的一條礦洞，因此被居住在這裏的村民稱做唐洞。唐洞是這個村莊所有村民賴以生存的依托。唐山內部有著龐大的鐵礦存量，還有著部分稀有的特殊金屬礦石。所以開鑿出來的唐洞養活著唐洞村的一代又一代人。在這裏，淳樸的村民白天在礦洞裏挖掘，晚上回家陪伴著妻子兒女，過著幸福美滿的生活。然而，富饒的唐洞引來了紅眼的富人。同大鎮的鎮長劉洪，為蘭城的土豪沈千年牽線搭橋，用陰謀詭計收購了唐山的開發權。貪婪的沈千年經常克扣村民的工錢，無節製的要求工人進行日夜開采，為了節省開支，他還私自撤除礦洞安全設施，將村民的安全置之不理。在沒有安全設施的唐洞中無節製的開采，事故終於發生了。這天，村民們正在礦洞深處挖掘，突然洞頂大麵積的塌了下來。當時，逍浪的父親逍子國也在礦洞中工作，突然的塌方，將他埋在了礦洞裏。當村裏的其他村民知道事故的發生後，立即組織救人。這個時候，塌方已經停止了，從廢墟中挖出來的幾個人裏，幾個被埋的村民已經死去，逍子國被一塊石頭壓斷了腿，並沒有生命危險。從此逍子國癱瘓在家，失去了勞動能力。礦洞出事以後，沈千年安排駐紮工地的工頭連夜跑路躲了起來。劉洪也表示唐山的開發權已經包給了沈千年，和鎮裏無關。蘭城的沈千年則要求村民找負責的工頭，說是工頭負全部責任。然而，工頭早就跑的不知道去向，讓一眾受害的的村民無處討要賠償。四處奔波找不到人負責的村民，集體堵在沈府門前討要說法，結果被沈府的護院聯合蘭城的守城士兵暴力驅逐出蘭城。此事不了了之，弱勢的村民隻能忍氣吞聲，另想他法謀生。
胡愛蓮是逍浪的母親，她在娘家的時候就體弱多病，平日裏她在自家的破院子裏種點自家食用的蔬菜，養幾隻下蛋用的老母雞。胡愛蓮一共為逍子國生了兩個孩子，一個女兒一個兒子，女兒名叫逍雅，比逍浪大三歲。逍子國出事以後，逍雅就陪在父親身邊，服侍父親的日常生活，胡愛蓮則是多種了一些菜，多養了幾隻老母雞。家裏沒有了逍子國這個勞動力，日子變得非常緊張，院子裏種的菜，老母雞下的蛋，胡愛蓮也舍不得自家吃了，都拿去鎮裏賣掉，給逍子國買藥。
時光飛逝，轉眼，逍雅都十八了，這天，家裏來了個打扮的很妖豔的女人，是鎮裏出了名的媒婆吳媽。說是要把逍雅說給鎮裏的牛明。在鎮上，牛明家算不上富裕，卻也比中等家庭稍微好一點。家庭條件不錯，就是牛明的性格不是很好，有時候愛發脾氣，不過對父母很孝順。唐洞村有礦，經常和鎮上的人有接觸，所以這個牛明胡愛蓮是知道的。胡愛蓮不太樂意，她怕自己的女兒嫁過去後受牛明欺負，畢竟牛明有時候愛發脾氣是大家都知道的。逍雅卻不在乎這些，她想著，等自己出嫁了，就可以給家裏省一筆開銷，還能要點聘禮補貼家裏。逍雅最疼弟弟逍浪了，從小就處處讓著弟弟。自從父親出事，家裏的生活越來越差了，看著弟弟的身子越來越瘦小，逍雅和母親一樣難過，可這也是沒辦法的事。現在，自己出嫁就可以讓家裏寬裕一些，弟弟也可以吃的好一點，逍雅當場就答應下了這門親事。而且，牛明家雖算不上富裕，可也絕對配得上自己，要是嫁給富裕人家，人家還看不上自己呢。胡愛蓮心裏不願意，可她拗不過倔強的女兒，就勉強著答應了。
女兒就要嫁人了，胡愛蓮心裏哪舍得啊。現在女兒還沒有嫁出去，乘著這段時間，胡愛蓮將大量的時間都給了女兒。於是，每天幫著母親幹活的逍浪順理成章的接過了母親的活，每天澆菜喂雞，讓母親有更多的時間好好陪姐姐一起。
這天，逍浪看著院子裏的菜可以摘了，雞蛋也攢了不少了，按照平時的習慣，母親會提著籃子去鎮上賣雞蛋。便和母親打了招呼，提著籃子出發去鎮上去了。
在胡愛蓮還懷逍浪的時候，礦石行情不好，家裏日子很苦。所以逍浪在娘胎裏就營養不好，出生後的逍浪更是瘦小的沒有個人樣，一直到逍浪八九歲了，看上去才像個正常的孩子，不過在同齡的孩子裏還是最瘦小的一個。然而，自從逍子國出事後，家裏的日子一下緊張了起來，逍浪也再次的消瘦了下來。僅僅過了短短的幾個月，逍浪就顯得尤為瘦小了。路上走著的逍浪，瘦小的身子裹著單薄的破舊外衣，拎著一大籃子的雞蛋蔬菜，走的很是吃力。一路上偶爾遇到一個過路人，都會看著瘦小的逍浪感歎一句，這孩子真可憐，這麼瘦小，還拎那麼一大籃子雞蛋上鎮上趕集。