爬行動物是用肺呼吸的，是第一批真正擺脫對水的依賴而征服陸地的脊椎動物，可以適應各種不同的陸地生活環境。爬行動物也是統治陸地時間最長的動物，其主宰地球的中生代也是整個地球生物史上最引人注目的時代。那個時代，爬行動物不僅是陸地上的絕對統治者，還統治著海洋和天空，地球上沒有任何一類其他生物有過如此輝煌的曆史。
由於擺脫了對水的依賴，爬行動物的分布受溫度的影響較大而受濕度的影響較少，現存的爬行動物除南極洲外均有分布，大多數分布於熱帶、亞熱帶地區，在溫帶和寒帶地區則很少見，隻有少數種類可到達北極圈附近或分布於高山上，而在熱帶地區，無論濕潤地區還是較幹燥地區，種類都很豐富。
小精靈綠海龜
門：脊索動物門
綱：爬行綱
目：龜鱉目
科：海龜科
綠海龜身體龐大，有一個扁圓形的甲殼，隻有頭和四肢露在外麵，因為身上的脂肪是綠色的，因此得名綠海龜。它的體長為80～100厘米，體重70～120千克。
因“綠”而得名
綠海龜的頭部呈暗褐色的兩頰黃色，頸部深灰色，吻尖，嘴黃白色，頭部略呈三角形，鼻孔在吻的上側，眼睛較大，前額上有一對額鱗，上頜無鉤曲，上下頜唇均有細密的角質鋸齒，下頜唇齒較上頜長而突出，閉合時陷入上頜內緣齒溝，舌已退化。
它的背腹是相對扁平的，腹部呈甲黃色，背甲呈橢圓形，顏色為茶褐色或暗綠色，上麵帶有黃斑，盾片鑲嵌排列，具由中央向四周放射的斑紋，色澤調和而美麗。中央有椎盾5枚，左右各有助盾4枚，周圍每側還有緣盾7枚。
綠海龜的四肢可以像船槳一樣在水中靈活地劃水遊泳。前肢淺褐色，邊緣黃白色，後肢比前肢顏色略深。內側指趾各有一爪，前肢的爪大而彎曲，呈鉤狀。雄性尾較長，相當於其體長的一半，雌性尾較短。
綠海龜的壽命
綠海龜尾部上的脊骨經鹽酸處理後，可以隱約看出生長年輪。它在自然界生長速度較為均勻，年平均生長為10～15千克，以2～4歲時生長比率最高，壽命可達100歲以上。為了適應海水中的生活環境，在眼窩後麵還生有排鹽的腺體，能把體內過多的鹽分通過眼的邊緣排出，還能使喝進去的海水經鹽腺去鹽而淡化。
綠海龜的生活習性
綠海龜比較適合海水生活。它主要以魚、甲殼動物、軟體動物以及海藻等為食物。在我國西沙群島，每年4～10月為海龜繁殖期，到沿海沙灘掘穴產卵，每次產卵90～160枚。卵白色，球形，卵徑34～45毫米。在自然條件下，經40～50天卵出仔龜。雌海龜一年可產卵數次。
中醫認為海龜龜板可煉膠入藥，是高級補品，行銷國外，很受歡迎，對腎虧、失眠、肺結核、胃出血、高血壓、肝硬化等病均有一定的療效。據記載，龜掌有健胃、潤肺補腎、明目等功效。龜油、龜血可治療哮喘、氣管炎。龜肝、龜胃、龜膽和龜蛋都可入藥。
稀有的太平洋麗龜
門：脊索動物門
綱：爬行綱
目：龜鱉目
科：海龜科
太平洋麗龜主要分布於印度洋、太平洋的溫水水域。在我國沿海，雖然從南海至黃海南部均有麗龜的分布，但一般數量不多。
太平洋麗龜的生活也別具一格
太平洋麗龜主要棲息於熱帶淺海海域，並在該地區繁殖。一般要想捕捉到太平洋麗龜，需要在水深80～110米的地區，用捕對蝦的拖網去捕捉。
這種龜會在每年9月至次年1月產卵，繁殖時有集群上岸產卵現象。產卵後，在巢區附近海域或分散在覓食地活動。它是雜食性動物，喜歡捕食底棲及漂浮的甲殼動物、軟體動物、水母及其他無脊椎動物，偶爾也食魚卵，亦吃植物性食物。
最“小”的龜
太平洋麗龜是海生龜類中最小的一種，一般甲長在600毫米左右，正常情況下不會不超過800毫米。它的頭背前有額鱗2對。肋盾較多，有6～9對，第一對與頸盾相切。腹部有4對下緣盾，每枚盾片的後緣有一個小孔。四肢扁平如槳。頭、四肢及體背為暗橄欖綠色，腹甲淡橘黃色。