承天二十五年元宵亥時。
位於彤城外官道旁的悅來客棧走了水。火趁風勢，越燃遇烈，來不及撲救。趕來的人們隻能眼睜睜地看著衝天的火苗吞噬這座名噪一時的客棧。
幸運的是那日客棧裏沒有客人，僅有兩個留守看店的小二。兩人均是輕微擦傷。
第二日，人們清理廢墟之時，在廢墟中找到了一具男性屍骨。
屬於本不該出現在客棧裏的掌櫃，君悅來。
十二年後，某無名山上。
樵夫挑著擔子急忙忙地走著，邊走邊大聲衝不遠處那個一身素白的男人喊道：“葉恩公，恩公請留步。”
葉江城身形一頓，轉過身來。見是樵夫，他神色冷淡地點點頭答道：“何事？”
樵夫是山腳下那個丁家村人，時常帶著他那個瘦成猴的兒子上山砍柴。多年前葉江城恰巧救過他家兒子一回，所以也算是認識。
樵夫三步跨作兩步走，雙手合掌笑道：“我就知道能在這兒遇見恩公您。您是犬子的大恩人，下個月十三小兒娶媳婦，想請您來家……寒舍一坐，不知可否？”樵夫繞著舌，總算是把村子裏先生教的幾個敬詞說上了。
隻是這並沒起到作用，葉江城隻是說了兩個字，不去，就算是拒絕了，也不願多做解釋。
已經與君悅來約定好的，此生不會走出這座山一步。不管是江湖事、廟堂事、還是人間事，他都不會再過問，哪怕是天翻地覆。
世間唯一能讓他悲喜憂的人就在這兒，他隻想日日夜夜地伴其左右。
看著葉江城頭也不回地繼續往前方走去，樵夫猶豫了一下，還是沒有膽子繼續跟上去。
前麵不遠處就是葉江城的家，樵夫曾經遠遠望過一眼，那是一間竹屋，靠著山澗，後麵種著一片翠竹。山明水秀，鳥語竹青，一派清幽的山中小景。然而這麼一個美麗的地方卻是山中禁地，踏入者，死。葉江城初來的那幾個月，村子裏來了好幾撥人，上了山，可是不見下山。
村裏人都說山裏住的男人是吃人的惡鬼。可是村裏的先生說，葉江城他隻是個可憐的有情/人。一個多年如一日地守著一座衣冠塚，為一份過去的感情，困住自己十二年的可憐人。
樵夫垂頭喪氣地挑著擔子往山下走。
“老人家——”一聲沙啞的稱呼從樵夫的前方傳來。
是個穿一身黑的少年。雖然他戴著垂紗鬥笠見不著麵貌，但這聲音，定是屬於未及冠的少年。
樵夫抬眼細瞧這個陌生人。
這座山不是名山，這幾年可沒什麼外人會來。這個少年倒是今年頭一個，說來有趣今天在山上唯二遇上的兩個人，一個一身白，一個一身黑。
少年問樵夫，那個惡鬼住哪兒？
一聽這個稱呼，樵夫心有不悅，語氣不由得硬了幾分：“你是何人？你你還是回去吧，葉恩公不見外人。”
少年笑道：“恩公？嗬，我是專門抓鬼的。”
樵夫眉頭一皺厲聲道：“我不管小娃娃你從哪兒聽來的傳言，你還是速速離去，莫要招惹葉恩公。”
少年冷笑一聲，沿著樵夫來時的路上走去。
山澗旁有個不起眼的小土包，上麵插著一塊細長的木板，上麵光溜溜的，什麼都沒寫。
葉江城將今日摘到的小野花放到木牌前，他勾起嘴角，露出個溫柔的笑容。他伸出骨節分明的手，帶有薄繭的手掌輕柔撫摸著粗糙的木板。仿佛觸摸的是他久別戀人的肌膚一般，纏纏/綿綿、流連不去。
他講今天他去了山的哪兒，看到什麼動物在林間穿梭，聽到什麼禽鳥在空中鳴叫。戀人低語一般，都訴說與這塊木頭聽。
多可笑，當初，推開君悅來的是他自己，隻因為他不願意承認自己竟然會被一個平凡男子吸引。
他是端親王府的世子，是涙閣的閣主，青年才俊，有名有利。他想象中的伴侶，不會是一個客棧掌櫃，更不會是一個男人。