惜春是在半年後抵達茜香的，探春聽到回報的時候，喜不自勝。雖然原來的關係算不得親密，但他鄉遇故人，總是令人激動。
也不知道是否修練到家了，惜春倒是臉色平靜。
“姐姐。”她微笑。
探春舒了口氣，還好，她沒叫自己什麼“施主”來著。真正要跳出五行外，可還真不大容易吧？
“四妹妹，看你的氣色，如今倒比在府裏的時候還好些。隻是膚色曬得黑了，不如在茜香多住些日子，好好將養。”
惜春笑道：“姐姐也說了，我如今氣色好了。以前被關在府裏，三天兩頭有個發熱頭痛的，原來隻是被悶出來的。瞧我這大半年東奔西走，反倒身子骨兒沒病沒痛的。”
“你從中原過來，可知道咱們家裏的情況？”探春第一時間，自然關心賈府，“還有大姐姐在宮裏頭，可還好？”
“姐姐……”惜春歎息，“我也許久不曾打聽家裏的情況，隻是輾轉聽說……大姐姐病得很重，也不知道能不能撐下去。”
探春大吃一驚：“這是什麼時候的事？我怎麼不知道？”
“也不知道是真是假。”惜春勉強一笑，“後來，我也沒打聽，就搭船來了茜香。”
她探春回想，元春似乎在盛年便去世了，此後賈府一敗塗地。所以，一整天的心情便不大好，勉強把宮務處理完，有命婦進宮也讓鴛鴦擋了駕。
“姐姐，你現在貴為王後，事情多，不用理我。其實，我也不過是四處遊曆，與姐姐聚一陣兒，還要去迷迭島。”
“迷迭島？”探春意外地問。
“是啊，聽說那裏風景如畫，四春如春，鮮花常開不敗。而且，還是茜香著名大詩人伍子仁的故鄉，想去看看。”惜春笑笑。
“看來倒還真是個好地方……”探春喃喃低語，“被你說的，我倒也想去了。”
“你如今哪裏走得開？”惜春不以為然，“不似我就是個自由身。”
探春握住她的手：“三妹妹也將及笄了罷？有沒有想過……還俗？”
“姐姐不會是想找妹夫罷？”惜春調皮地眨了眨眼睛，“其實，我本就不算是真正入了門的，不過是借著這個身份行走方便罷了。”
“我倒替你白擔了心事！”探春大喜，“既如此，你不如在茜香多住些日子，朝中的大臣有不少是新銳，年紀輕，才能又高……”
“姐姐……”惜春失笑，“你不用因為嫁了人，就拿出一副媒婆的樣子。你如今的事兒多著呢，才忙完就開始惦記上我的終身大事了？其實，我也不急，如果沒有合適的，就這樣就行。姐姐難不成養不活我？我可是聽說，你在京城還有鋪子呢！”
看來，當初他們小心謹慎弄出來的“金粉世家”，如今倒是路人皆知了。
“不過是當初為了萬不得已逃婚的話，手裏能有幾個錢零花，不知道一路乞討，多難看不是？”她無奈苦笑，“沒成想如今倒好，二哥和林姐姐經營得當，還有一間分店，開到了茜香。”
這排分店還是上個月才正式開張的，若不是林黛玉先有信來，她還真想不到這兩人居然真是個經商的料。這才多少時候啊，已經開成了“跨國公司”！自己這個現代人雖然在信裏提供了不少點子，可到底鞭長莫及，實施得好才是硬道理。
“二哥已經與薛姐姐換了文定之禮……”惜春又拋出了一個爆炸性的消息，把探春打得七葷八素。
“怎麼可能？”她前不久才接到林黛玉的信，可並沒有提及。
“這事情透著點古怪，二哥明明不大喜歡薛姐姐的，卻並沒有反對。就連林姐姐，似乎也不大著急，不當回事兒似的。”
這兩人的心思，賈府裏隻要不是瞎子的，都一清二楚。難道她離開後，他們各自起了口角？也不對，林黛玉的信裏，分明並沒有怨意。
“如果能回去一趟就好了，他們兩個在搞什麼鬼呢！”探春也覺得古怪，若是兩人吵翻，“金粉世家”就不會打理得這麼興隆。一來沒有心思，二來不是要互相扯後腿麼？她從來就不相信，情人當不成還能當朋友的。就像是她和水溶，心裏總是多少有些不自在。
“你如今的身份還能回去？”惜春撇唇，掩嘴打了一個嗬欠，“這一路可把我累壞了，讓人帶我去休憩罷！”
“好。”探春急忙答應，叫了小沐領了惜春去偏殿，卻仍是坐著發呆。
“四姑娘看起來倒與以前不一樣，竟是活潑了許多。那張臉，也不複呆板。”侍書替她換了盞茶，一邊笑道。