正文 第40章 其他科技大發明(6)(3 / 3)

查德威克後來應聘到岡維爾和凱恩斯學院工作,並任卡文迪許實驗室副研究主任。1927年被選為皇家學會會員,1945年獲爵位。1935年~1948年主持利物浦大學裏昂瓊斯物理學講座,之後,他在美國工作,擔任製造原子彈的“曼哈頓計劃”的英國代表團團長。曾任劍橋大學岡維爾和凱恩斯學院院長,並兼任過聯合國原子能管理局委員。

查德威克發表過許多關於放射性及其他有關內容的文章。同盧瑟福勳爵和埃利斯合著的《放射性物理的輻射》一書,在輻射的核物理領域中占據了多年的權威地位。

他的一生除了獲得諾貝爾獎之外,還獲得了科普利獎章和費城富蘭克林獎章,他既是許多物理研究所的名譽會員,曾獲得多所大學的名譽博士稱號,又是許多外國科學院和學術組織的名譽成員。

他於1935年同利物浦富商之女艾林·斯圖爾特·布朗結婚,生有一對孿生女兒。1974年7月24日逝世,終年83歲。查德威克的一生可以說是為科學奉獻的一生。他為人類、為科學所作出的貢獻是不可低估的。

開創新時代

中子的發現,對於核物理的發展具有決定性的意義:它作為物理學史上的最重要實驗之一,是查德威克的殊榮,這將作為這位實驗物理學家的偉大發現載入史冊。1932年以前的一切都屬於核物理的史前史,1932年才開始了核物理時代,因為1932年查德威克發現了中子。

中子的發現,是原子核物理發展史上的一個裏程碑,具有劃時代的深遠意義。首先,中子的發現,使人們有了原子結構的新概念,搞清了核的基本組成,徹底否定了核的電子假說,為其後的核結構和核反應研究開辟了嶄新的道路。其次,由於有了中子,使人們對原子量與原子序數的關係,以及原子核的自旋、穩定性等原子核的特性問題,有了新的認識。並且,人類對中子的研究和應用推動了核物理的飛速發展。中子的發現開創了一個新的時代,其中把中子作為轟擊原子的“新型炮彈”,導致具有劃時代意義的重要發現——鈾核裂變,是人類步入核能時代的第一聲春雷。

中子被發現了,它的曆史曲折而又富有戲劇性。但是,不論怎樣,它的發現凝聚了許多科學家的辛苦勞動,這一點是不可否認的,我們從中應該體會到,科學上的任何發現與發明,都不是單憑一朝一夕就能一帆風順地實現的。它需要長期的艱苦的勞動,更需要有牢固的理論基礎和解決各種複雜問題的能力。所以,立誌為祖國的未來而奮鬥的少年朋友,你們應該從小樹雄心,立大誌,努力學好科學文化知識,培養堅強的毅力,以科學前輩為榜樣。雖然科學家是偉大的人物,但同時他們也是人類中平凡的一員,隻要有決心,他們的成就並不是高不可攀的。相信在不久的將來,會有更多的像查德威克一類的人物出現。

現代火箭的發明

從17歲開始,羅伯特·戈達德這個年輕的美國人就在他的某本日記的開首吐露出“製造一種能登上火星的裝置”的夢想。

1914年,他向這個夢想邁進了“一大步”。剛從研究生院畢業,戈達德就申請了多項有關現代火箭學基本概念的專利,其中包括液體燃料推進器和多級火箭。在這之後,他就開始了長達12年的探索試驗。在向別人說明自己的計劃時,他僅提及希望尋求一種收集宇宙信息的途徑。當一家地方報紙披露了他的太空旅行的想法時,這位離群索居的克拉克大學教授得到了一個綽號:“月球人”。的確,在他進行試驗的馬薩諸塞農場經常發生的爆炸,看來同樣證明了他的瘋狂。