梁氏尷尬道：“我、我也不想啊，這不是……一直沒人來提親，我們總這樣反過來湊到別人家去問，別人還以為咱們家閨女怎麼了，更不肯與我們議親……你姐姐可都十九了喲！”
王蘭貞看向王桂貞，王桂貞沉默了一下，說道：“這是我的命，我自己承受！若娘怕遭人恥笑，大不了我回南邊老家去，守著我親爹的墳，我能種田種地，自己養活自己！”
梁氏變了臉色，王蘭貞拉起王桂貞的手，說道：“姐，別怕，就算回南邊，我也跟著你！”
梁氏眼睛紅了，一拍大腿：“胡說什麼呢？誰怕遭人恥笑？誰敢來恥笑？嫁不出去就不嫁吧，你是我的女兒，我還能養不活你？就算將來我老了死了，還有你弟弟呢！哪裏也不準去，我們母子幾個，死也不分離的！”
王桂貞沉默了一會，終是鼓起勇氣問道：“娘，那孟家，孟將軍成親了嗎？他若是娶親辦酒宴，總會給爹爹送請柬的吧？”
梁氏看著王桂貞，哼了一聲：“我說呢，沒人提親就罷了，有人來問你也死活不肯鬆口，原來還存著那份念頭！我告訴你，你就死了心吧——那孟玉峰早成親了，請柬也送來過，是我讓你爹瞞著不要告訴你的！”
王桂貞咬了咬嘴唇：“什麼時候的事？”
“與你退了親，人家很快就另定親了！去年正月裏成親，新娘是一家什麼‘詩香世家’的小姐，聽說長得跟王瑤貞差不多，弱不禁風，臉白皮兒青，狐狸精似的！”
王桂貞心底彌漫著悲傷：“可孟太太她，這幾年每次過大節都給我送一份禮物，卻是為什麼？”
“你說為什麼？傻丫頭！”
梁氏瞪她一眼：“孟玉峰讓王瑤貞那狐狸精迷惑，把你退了親，還拿出理由，說你不好，你不賢良不淑女，心腸狠厲，害得沒好人家敢娶你！我上門去一通大罵，咒他孟玉峰沒好結果！那孟太太人老成精，真怕你嫁不出去她兒子就背了罪孽，就年年給你送份禮，這是補償，也是給他兒子修功德，你知道不知道？”
王桂貞低著頭，眼淚滴落下來：“娘，你何苦……那樣做？我又不怪他！”
“你不怪，我怪！你是我生的，你不好，我能好得了麼？我恨不得……”
“娘！”
梁氏見女兒抽泣得厲害，心疼了，不耐煩道：“好了好了！不說了！要不是你自己開口，我才懶得想起那家人，堵心！”
王蘭貞拿著帕子替姐姐拭淚，勸道：“為那樣的人傷心，值得麼？不哭了啊！”
馬車行了半日，到得寺廟，稍做歇息之後，梁氏便領著兩個女兒進大殿上香參拜佛祖、觀音菩薩，跪在佛前嘀嘀咕咕說了一大串感謝的話，站起身又往功德箱去投了不少香油錢，守著功德箱的僧人對著她合仕，誦念佛號，不厭其煩地說了十來句“佛祖保佑夫人全家福壽安康！”
梁氏十分高興，出了大殿，便領著兩個女兒各處去走走，見個佛像都跪下拜一拜，滿臉虔誠，口中念念有詞，祈禱個沒完。
王桂貞覺得毫無目的跪來拜去的十分無聊，聽說再往前走就是送子娘娘殿，想想自己還沒到那個時候，便不肯去了，梁氏自帶著王蘭貞前行，王桂貞則站在廊下乘涼歇氣兒，等著她們出來。
十五適宜上香還願，今天這廟裏來的香客卻不算多，王桂貞站在那數來數去，來往的也就十多個香客。
正和貼身丫頭杏兒說著話，忽聽身後傳來叭嗒一聲，接著是嚶嚶嚶哭泣聲，王桂貞轉身一看，見一個穿粉紅繡花襖子的小女孩五體投地，躺倒在地上，想來是走路不小心給絆倒了，鼻子被磕傷，血流不止。
杏兒呀地喊了一聲，不知所措，王桂貞趕緊走到女孩兒身邊蹲下，邊抽出幹淨帕子按住她鼻子，邊細聲撫慰：
“小妹妹，不哭啊，你鼻子流血了，姐姐給你止血，你張著嘴呼吸，好不好？”
女孩兒眼淚汪汪地看著王桂貞，果然不哭了，張著嘴呼吸。
王桂貞叫杏兒過來幫忙，微笑道：“誰都有不小心跌倒的時候，小妹妹別怕，姐姐幫你！你站起來看看，還有哪裏傷著了？”
杏兒幫著小女孩站起身，廟裏地上鋪的全是青石板，天天灑掃，十分幹淨，並無灰塵，王桂貞吩咐杏兒去尋廟裏的師傅，找些止血的藥來，一邊用空著的左手摸摸小女孩膝蓋和胸口，問她還有哪裏不適？小女孩輕輕搖了搖頭，眼淚還在滴落，但已平靜下來，不再哭出聲。