天氣，就是一個地區短時間內大氣冷熱、陰晴、風雨、雲量等氣象變化的情況。它既是人類生活環境的要素之一，又供給人類生產和生活的重要資源。它對人類的生產、生活發生直接的作用，農業、工業、交通、國防等等，都不可避免地要受到天氣的幹預。
農業和天氣的關係最為密切。農作物的生長需要光、熱、水分等條件，家養動物的繁殖、生長也得有適宜的氣候條件。世界上農業發達地區都是氣溫、水量適宜的地方。是否風調雨順直接影響到農作物的收成和畜牧業的發展。例如，我國長江中下遊地區，初夏時期的梅雨適時適量，對早稻的生長和中稻的栽插都是極有利的；澳洲的氣候條件適宜牧草的生長，畜牧業特別發達。而水旱災害、冰雹、寒潮等常使農業生產蒙受巨大損失，有時還會引起社會動蕩不安，這在古時候尤其明顯。明末陝西連年幹旱，赤地千裏，饑民走投無路，群起造反，加速了明王朝的崩潰。近年非洲一些地方由於長期幹旱，莊稼顆粒無收，餓殍載道，成為世界注目的難題。
天氣對工業的影響，總的來說不如農業那麼大。但對原料來自農產品的食品工業、棉紡織業等的影響還是很明顯的。惡劣的天氣能阻斷交通運輸、郵電通訊。濃霧、暴風雪等，使飛機不能正常起、降，使火車、汽車和船舶不能行駛。新興的宇航工業也受到氣候的影響。美國“挑戰者”號航天飛機在空中爆炸，在一定程度上是由於當時氣溫太低造成的。
近年來蓬勃發展的旅遊業，對天氣的依賴十分明顯。天朗氣清、惠風和暢的春秋佳日，杭州西湖畔、蘇州園林中，人們摩肩接踵；夏季高溫，廬山黃山，大連青島，遊客爆滿。天氣就是這樣用無邊的法力牽動著遊人。
天氣對戰爭的勝負也有很重要的意義，有時甚至影響到曆史的演進。公元208年赤壁之戰，孫權、劉備憑借東南風實施火攻，曹營“檣櫓灰飛煙滅”，數十萬精兵生還者無幾，從而奠定了三國鼎立的局麵。1815年著名的滑鐵盧之戰，由於天降大雨，道路泥濘，阻擋了法軍的行動，導致法軍因缺乏援助而被擊潰。滑鐵盧戰役的慘敗，結束了拿破侖橫行歐洲的曆史。現代戰爭同樣受到天氣的影響。柬埔寨抗越愛國武裝常利用雨季展開遊擊戰，打得越軍焦頭爛額。
此外，天氣對體育運動和人們的日常生活也有很大影響。一場突如其來的大雨往往會使足球場上習慣水戰的弱隊戰勝強隊，也會使筆挺的西裝、時髦的發式頓時失去風采。
總之，天氣對人類影響極大，它每時每刻都在施展著神奇的魔力。今天，人們已掌握了天氣變化的規律，能作出相當準確的預報，趨利避害，減少因天氣惡劣而造成的損失。我們還要進一步研究天氣，利用天氣，改造天氣，讓它對人類的活動產生更有益的作用。
“怪雨”種種
烏雲滾滾，雷聲隆隆，頃刻，嘩啦啦一場暴雨降臨了。這是人們都熟悉的下雨實況。可是世界上還存在另一種“雨”——“怪雨”，你聽說過，從天上降下來的“穀雨”、“麥雨”、“血雨”、“魚雨”、“錢雨”、“蛙雨”、“酸雨”、“石雨”、“金屬雨”嗎？
我國東漢時，在河南開封的一次暴雨中，大量黑色的穀子與暴雨同時由天而下，撒滿大地，“穀雨”的奇聞轟動了全國。
1840年某天，歐洲西南伊比利亞半島上的西班牙海岸上，突然烏雲蔽日，從天上降下了大量的“麥雨”，雨過天晴，豬、雞、鴨、鵝齊出動，飽飽地進行了一次“大會餐”。
17世紀初，在法國南部的克雷爾門下了一場曆時3個小時的“血雨”，當時房子、家畜、樹林、花草都染成了紅色，曾使當地居民陷入了極度的恐怖之中。
1940年夏天，在蘇聯高爾基地區的一個村莊，電閃雷鳴，急風暴雨，突然從天降下來許多銀幣。頃刻，雨過天晴，人們從地上揀起了數千枚中世紀的銀幣。
1896年，在德國一個叫埃森的地方，曾經下了一場大冰雹，雹中還夾雜著鯉魚。1929年3月，在澳大利亞的克茵斯朗特州倫格裏奇市，突然間竟有很多尺把長的活蹦亂跳的魚和雨水一起從天空中降落下來。
1960年3月，法國南部的土倫地區，從天空中竟落下來無數的青蛙，有的撞得頭破血流，幸存者呱呱地叫個不休。這驚人的場麵，使法蘭西人感到不安。