力，無處不在，無時不有。它就在我們身邊，就在我們的生活之中，我們無時無刻不在和力打交道。本章將通過講述我們身邊關於力的一係列故事，來加深我們對力的認識和理解。
雨衣中的力學
每逢下雨天，外出的人們不是打傘就是穿雨衣用以防雨，因為它們都具有防水功能。
雨衣為什麼不透水呢？奧妙就在製作材料上。就拿布製雨衣來說吧，它是用防雨布（經過防水劑處理的普通棉布）製成的，防水劑是一種含有鋁鹽的石蠟乳化漿，石蠟乳化以後，變成細小的粒子均勻地分布在棉布的纖維上。
石蠟和水是合不來的，水碰見石蠟就形成橢圓形水珠，在石蠟上麵滾來滾去，這說明是石蠟起了防雨的作用，物理學上把這種不透水的現象叫做“不浸潤現象”。
物質是由分子構成的，同一種物質的分子之間的相互作用力，叫做內聚力；而不同物質的分子之間的相互作用力叫附著力。在內聚力小於附著力的情況下，就會產生“浸潤現象”；反之，則會出現“不浸潤現象”。雨衣不透水，正是由於水的內聚力大於水對雨衣的附著力的緣故。
物理學還告訴我們：水的內聚力作用在水表麵形成表麵張力。水的表麵張力使水麵形成一層彈性薄膜，當水和其他物體接觸時，隻要水對它不浸潤，那麼這層彈性膜就是完好的，可以把水緊緊地包裹著。有人曾經試驗過：巧妙地把水倒進浸過蠟的金屬篩裏，水從篩眼裏是漏不下去的。
我們常見的玻璃看起來光滑晶亮，可是，水遇上它卻能緊緊地纏住不放，這給人們帶來了很多麻煩：下雨的時候，車前窗玻璃上的雨水擋住了司機的視線，很不安全，於是隻好開動雨刮器，把雨水排去；戴眼鏡的人在喝熱水的時候，鏡片上會立即蒙上一層霧汽，擋住了視線，讓人什麼東西也看不見。
人們知道了水的表麵張力的特性，了解了水的內聚力與附著力的關係以後，不僅巧妙地製成了雨衣，而且還造出了新穎的“憎”水玻璃——在普通玻璃上塗一層矽有機化合物藥膜，它大大削弱了霧汽對玻璃的附著力。用這種憎水玻璃做鏡片，給戴眼鏡的人解除了蒙霧的苦惱；把這種玻璃安在車的前窗上，刮水器也就用不著了。
剪刀的力學奧妙
我們平時使用的剪刀的刀柄和刀口長短是差不多的。但是，有著特殊用途的剪刀的刀柄和刀口的長短卻很不一樣。比如理發師剪頭發的“理發剪”，它的刀柄很短而刀口卻相當長，為的是在長長的頭發叢中一刀能整齊地剪下一撮頭發。又比如，園藝工人修樹枝的“園藝剪”，因為它要把較硬較粗的樹枝剪斷，所以刀柄要做得很長，使力點離開支點遠些，這樣剪起樹枝來就比較省力了。
剪刀是利用杠杆原理製作的，它的支點就是那個把兩半片剪刀連接在一起的鐵鉚釘，它的刀柄長度就等於力臂，刀口長度等於阻力臂。根據杠杆平衡的原理：力×力臂=阻力×阻力臂，就可以針對不同的工作對象製作不同的剪刀。如果要省力，就把刀口做得短一些，把刀柄做得長一些；如果要一次多剪東西，反過來就把刀口做得長一些，把刀柄做得短一些。
除了出自省力上的考慮外，還要針對不同的工作對象，在剪刀的形狀上動腦筋。同樣是“園藝剪”，就有好幾種形狀，修樹葉的，不但刀口長（可以一次剪去許多樹葉），而且刀柄向上彎，為的是方便操作；剪樹枝的，不但刀口短（可以省力），而且其中一個刀口要做成半圓形，為的是可以包圍住圓圓的樹枝。
除了剪刀本身的結構外，怎樣使用剪刀也是大有講究的，使用得好就能事半功倍。例如，用剪刀剪馬口鐵時，要盡力使剪口張開得寬些，為什麼呢？目的是能把金屬順利地塞進靠近旋轉中心的地方，阻力矩的力臂短些就可以省些力，在剪刀的剪柄或平口鉗的把手上，成年人一般要用400～500牛頓的力，但由於一個力臂可能是另一個力臂的20倍，我們就能夠在剪刀施加約10000牛頓的力緊緊地咬住金屬。
汽車緊急刹車的力學原理
一輛公共汽車急速地行駛在公路上，突然前方出現了一個意料不到的險情，司機迅速踩住踏板猛然刹車，車雖然停下來，但是乘客卻身不由己地全都向前傾倒，擁擠在一起，這是由於慣性引起的。
什麼是慣性呢？如果物體在沒有外力作用的情況下，它的運動狀態就不會改變，原來靜止的將繼續靜止，原來運動的還將以原來的速度沿原來的方向繼續運動下去，這個規律叫做牛頓第一定律，又稱為慣性定律。