第一節冷暖氣流的會麵——成因分類
根據不同的標準，可以將雨分為很多種。氣象學家按照降水的成因，把雨分為對流雨、鋒麵雨、地形雨和台風雨。下麵我們來分別看看這幾種雨。
１.對流雨
習慣上，人們把大氣對流運動引起的降水現象稱為對流雨。對流雨是這樣形成的：接近地麵的那層空氣受熱或高層空氣強烈降溫，可促使低層空氣上升，在上升過程中冷卻凝結，從而形成對流雨。
通常情況下，對流雨來臨前還會伴有大風，同時伴有閃電和雷聲，有時還下冰雹。那麼，為什麼會出現這種情況呢？氣象學家認為，對流雨主要產生在積雨雲中，積雨雲內冰晶和水滴共存，雲的垂直厚度和水汽含量特別大，氣流升降都十分強烈，可達到20~30米/秒，雲中帶有電荷，所以積雨雲常發展成強對流天氣，產生大暴雨、雷擊、大風拔木、暴雨成災等現象。
什麼地方常常會出現這樣的對流雨呢？一般在低緯度地區，對流雨出現情況較多，尤其在赤道地區，降水時間非常準確，通常都發生在午後。早晨時還陽光明媚，晴空朗朗，隨著中午的到來，天空積雲逐漸形成並快速發展，越積越厚；到了午後，積雨雲洶湧澎湃，天氣變得悶熱難熬，大風掠過，雷電交加，暴雨隨即傾盆而下，這樣的降水一直持續到黃昏時停止，然後是雨後天晴，天氣涼爽。
但是第二天，這種情況又重複出現。在中高緯度地區，對流雨主要出現在夏季，冬季是很少見的。
2.鋒麵雨
在介紹鋒麵雨之前，我們先來看看什麼是鋒麵？
顧名思義，當兩種不同性質的氣流相遇時，中間會產生一個交界麵，這種交界麵就是所謂的鋒麵。在鋒麵上，暖、濕、較輕的氣流被抬升到幹、冷、較重的氣流上麵，抬升過程中，氣溫不斷降低，使水汽冷卻凝結，形成降雨，這種雨就叫鋒麵雨。
鋒麵常和氣旋相伴而產生，所以鋒麵雨也稱“氣旋雨”。要知道，鋒麵有係統性的雲係，並不是每一種雲都能產生降水。
鋒麵雨主要產生在雨層雲中。在鋒麵雲係中雨層雲最厚，又是由冷暖空氣交接而形成的混合雲，雲層上部為冰晶，下部為水滴，中部常常冰水共存，這種情況能很快引起衝並作用。因為雲層厚度大，雲滴的衝並過程越長，越有利於雲滴增大，而且雨層雲的底部離地麵近，雨滴在下降過程中不易被蒸發，很容易形成降水。雨層雲越厚，底部距離地麵越近，降水就越強。
另外，高層雲也能產生降水，而卷層雲一般不產生降水。因為卷層雲雲體較薄，雲層底部距離地麵遠，含水量又少，即使有雨滴下落，還沒等落到地麵就被蒸發掉了。
鋒麵降水有兩大特點：水平範圍大和持續時間長。沿鋒麵常常產生大範圍帶狀分布的降水區域，而且持續時間長，短則幾天，長則10天半個月以上，有時甚至長達1個多月。江淮一帶的梅雨就屬於這種鋒麵雨。
3.地形雨
地形雨是這樣定義的：當潮濕的氣團前進時，遇到高山阻擋，氣流被迫沿著山坡緩慢上升，引起絕熱降溫，發生凝結，這樣形成的降雨，稱為地形雨。地形雨發生在迎風坡上，而背風坡上很少有降雨產生。因為在背風坡，氣團下沉會引起絕熱增溫，這樣會使雲量消減，所以一般不會有降水產生。
地形雨有什麼特征呢？
地形雨常隨著地形高度的增高而增加。一般情況下，如果不與對流雨結合，這種雨的雨勢不會很強。
降雨多的地方常常發生在山地的迎風坡，又稱為雨坡；背風坡降水量很少，叫作“幹坡”或“雨影區”。據統計，挪威斯堪的那維亞山地西坡迎風，降水量達1000~2000毫米，背風坡隻有300毫米；我國台灣山脈的北、東、南麵都迎風，降水比較多，年降雨量達到2000毫米以上，台北火燒寮的降水量達8408毫米，是我國降水最多的地方，一到西側就成為雨影地區，降水量減少到1000毫米左右；夏威夷群島的考愛島迎風坡年降水量12040毫米；印度的乞拉朋齊年降水量11418毫米。