第一章落秋灘
宏業十六年，天啟城北
西邊天空，殘陽如血，一個中年人，靜靜地佇立在北城外高坡，靜靜地眺望著遠處，看著西邊的殘陽染紅了大半個天啟城，慢慢地伸出右手，手掌輕輕地從天啟城拂過、攥緊，再攤開在自己的眼前，眼睛緊緊地盯著自己的手掌，微微地搖了搖頭，輕輕笑了一笑，把手放下。
不遠處一個老人，直直地立在此人身後的影子裏，默默地注視著此人所做的一切。一陣風吹過，中年人輕聲地咳嗽了幾聲，老人連忙從身後拿起一件披風慢慢地蓋在中年人的肩頭，然後輕聲說道：“主上，天涼了，我們下去吧？”
中年人搖了搖頭說：“餘伯，我再看一會，這樣的景色，以後想看也看不了幾次了。”
中年人看了一會，輕聲問道：“於占書過去了吧？”
“去了，昨晚連夜出發的。”老人答道。
“哦，他速度倒是挺快的，挺好。”中年人聽後說道。
老人猶豫了一下，說道：“主上，此事老奴覺得事關重大，是否應再派些人，以防萬一。”
中年人聽後回頭看了看老人道：“怎麼，餘伯你不放心於占書？”
“老奴倒不是如此，以於占書的武功，北原能夠超過他的不過十數而已。”老人答道。
中年人聽後輕聲笑道：“既然如此，餘伯你還有什麼不放心的呢，在北原，在大成，敢和我們北府作對的恐怕還沒有幾個呢，總不過是些小打小鬧罷了。”
“可是……”老人還想說些什麼，卻被中年人揮手打斷：“餘伯，我意已決，此事無需多言了。”
“是”老人彎腰應道。
“餘伯，發信給於占書，讓他放手去查，本座倒要看看能夠掀起多大的浪花。”
“是，老奴這就去辦。”說完，老人連忙轉身走下山坡。
遠處，西邊天空最後一縷陽光已經消逝不見，天啟城完全籠罩在了一片灰蒙蒙之中，中年人看著遠處灰蒙蒙的天地，喃喃說道：“天黑了，有些事情該了結了。”說完，轉身緩緩走下山坡。
陽城落秋灘
斜陽下，三十餘個健碩的身影靜靜地佇立在河灘上，不遠處幾十匹矯健的駿馬不時地打著響鼻。
“刀口長兩分三，寬一分五，十一人均為一刀斃命。”一陣低沉的聲音傳來，一名身穿黑衣的壯年男子低聲向一名身穿一襲白衣的俊雅的男子彙報著。白衣男子身材修長，有著一張俊雅的臉龐，一雙細長的眼睛，不時地流露著絲絲的精光，背著手低低地注視著黑衣男子：“都仔細驗過了嗎？”
“是，屬下都親自一一仔細驗過了。”黑衣人連忙回道：“目前已確定，凶手是一名十分嫻熟的刀客，刀刀斃命。刀長約三尺一，寬約三分四。而且從刀口深度看，此人正值壯年。”
“既如此，那就立馬傳信報與朱雀，讓各個分堂注意可疑人士。”說完白衣人飛身上馬，狠狠地抽了一下胯下的駿馬，飛快地馳向落秋灘邊的路口，隨後三十餘黑衣人連忙上馬跟上，頓時揚起陣陣塵土。
塵土過後，落秋灘隻留下十一具屍體橫放在河灘上，每具屍體咽喉處都有著一處醒目的鮮紅傷口，在斜陽的映射下，愈發顯得醒目。
天啟城逸閑閣
逸閑閣，三麵環水，水麵兩側種著棵棵綠柳，綠柳輕輕地拂著水麵，不時地蕩漾著層層的水波，偶爾一兩片浮萍飄過，讓人仿佛置身於溫暖如春的南域，而不是久幹多寒的北原。站在這裏，看著眼前靜謐的景色，讓人難以相信這裏是整個天啟城的中心，也難以相信這裏是整個北原的中心，更難以相信這裏是北府的中心。
北府，從建府到現在已經有三百一十六年，在這三百一十六年裏，北原有著太多的勢力崛起、消亡，最終都消逝在時間的長河裏，隻有北府，也唯有北府一直屹立在北原，如一個永遠打不倒的巨人，冷冷地注視著北原所發生的一切。哪怕是二十四年前那場史無前例的動亂，也依然動搖不了北府在北原的統治地位，反而時間愈久，北府的統治愈加穩固。