（第一節）曆史事件
牧野之戰
牧野之戰是指發生在中國商朝和周朝交替時期，周朝武王率軍隊直搗商都朝歌，在牧野大破商軍，滅亡商朝的一次戰役。
殷商末年（公元前11世紀），以紂王為首的奴隸主統治集團腐敗不斷加重，漸漸地在內外矛盾交織中走向崩潰。而崛起於商國西麵的周族方國，在周太王、王季時，已將勢力伸入江、漢流域。
周武王繼位後四年，得知商紂王統治集團分崩離析，王族重臣比幹被殺，箕子被囚，微子出奔，而商軍主力遠征東夷，朝歌空虛，於是決定率兵伐商。周武王利用商地人心歸周的有利形勢，率本部及八個方國部落軍隊，於12月28日冒雨繼續東進。從汜地渡河水後，兼程北上，至百泉折而東行，於農曆1月4日拂曉來到牧野。
商紂王聽到周軍來襲，倉促集中大批奴隸，和守衛國都的軍隊，開赴牧野迎戰。初五淩晨，周軍布好陣，莊嚴誓師，史稱“牧誓”。武王在陣前聲討商紂罪行以激勵將士鬥誌，統一戰鬥動作以保持陣形嚴整，嚴格申明不準濫殺以瓦解商軍。接著武王命令呂望率精兵衝擊商軍前陣。商軍紛紛倒向周軍。武王乘機以主力猛烈突擊，商軍土崩瓦解。紂王倉皇逃回朝歌，見大勢已去，登鹿台自焚而死。周軍占領商都，商朝最終滅亡。
共和
共和是指中國周代厲王之後、宣王之前14年間的政權。關於共和有兩種說法，一為召穆公、周定公共同執政；一為共伯和執政。周厲王胡暴虐奢侈，寵信虢公長父、榮夷公等佞臣。大夫芮良夫曾多次勸諫，但未得結果。國人對厲王不滿，厲王大怒，命令衛國的巫師監視國人，有毀謗國君者格殺勿論，致使諸侯怨恨不上朝，國人不敢談論政事。大臣召穆公虎進諫，指出“防民之口，甚於防水”，厲王仍不聽，經過三年，國人憤而起義，攻打厲王，厲王逃奔到彘(今山西霍縣)。太子靜藏在召穆公家，被國人包圍，召公以自己之子代，太子才得以免難。厲王出奔後，由大臣召穆公、周定公共同行政，史稱共和。共和元年（公元前841)，為中國古史有確切紀年之始。共和十四年，厲王死於彘，周、召兩公共立太子靜，是為周宣王，共和乃告結束。一說為厲王出奔後，諸侯推共伯和代行天子事，故稱共和。厲王死，共伯和使諸侯奉太子靜為王，自己回到衛國。但是此種解釋與《史記·衛世家》記載不符。
春秋五霸
中國先秦時期具有強大勢力的五個諸侯國，又叫做五伯。其具體指的是包如以下幾種說法：①《左傳》認為五霸分指夏、商、周三代的5個諸侯國。但夏、商二代史事渺茫難考，有關昆吾、大彭、豕韋的情況也缺少記載，是否出現了諸侯爭霸活動更無以證明。②《孟子》一書中指春秋時代的5個國君而言。包括齊桓、晉文、秦穆、宋襄、楚莊公。這是一種相當普遍的說法，可是其中的秦穆公、宋襄公並未成為中原霸主。③《荀子》以齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐為“五伯”。從春秋的曆史狀況看，此說較為恰當。大國爭霸是春秋時期特定曆史條件下的產物，當時因為諸侯割據，沒能形成統一的政治核心，諸侯中相繼興起的強國，有的以“尊王”、“攘夷”為口號，如齊桓公、晉文公；有的形式上取得周王室認可，如越王勾踐；有的則打算取代周王室，如楚莊王。他們都為爭奪仆從國而展開政治和軍事的角逐以求謀得霸主地位。實際上，春秋數百年間，追求並達到這種地位的君主不止5位，齊桓公等不過是最著名的幾個代表。由於論者取舍標準不一，因此出現了分歧的說法。
城濮之戰
中國春秋時期，晉、楚在城濮（今山東鄄城西南臨濮集）進行的一次旨在爭奪霸權重要戰爭。齊桓公死後，齊不能繼續維持霸業，而南方的楚國則日益強盛。公元前638年，楚敗宋軍於泓水（今河南柘城北）後，中原魯、宋、鄭、陳、蔡、許、曹、衛等國皆與楚結盟，受楚控製。當時，北方的晉國在文公治理下國力強盛。晉文公平定王室之亂後，也想進入中原爭奪霸權。宋害怕晉於是叛楚親晉，楚成王因此於公元前633年率軍圍宋。第二年，晉文公也派軍攻擊楚的盟國曹、衛以相救。楚成王命楚軍主將子玉退兵，子玉不聽，釋宋圍而率軍北上。晉文公為報流亡時楚成王對他的接待之恩，實踐退避三舍的諾言，將晉軍撤到城濮。楚軍追至，兩軍相峙。晉軍先擊敗以陳、蔡軍隊組成的右軍，又偽裝敗逃，誘楚軍追擊而敗之。子玉潰逃，中途自殺。晉獲大勝。楚戰敗後，北進受阻，中原各國則紛紛離楚歸晉，於是晉文公繼齊桓公成為霸主。
鄢陵之戰
鄢陵之戰發生於春秋中葉，是晉、楚為了稱霸於中原地區而進行的一次著名戰役。公元前575年春，楚誘使鄭國叛晉。同年五月，晉厲公伐鄭，楚共王救之，兩軍相遇於鄢陵（今河南鄢陵西北）。楚軍采用以往的策略，在黎明時突然逼近晉軍營壘。晉軍填井平灶，疏散行道，列隊應戰。由楚逃晉的苗賁皇獻計晉厲公。他認為楚中軍兵力強大，左、右軍兵力薄弱，應首先改變晉軍中、下軍嚴整的軍容，誘使楚左、右軍進攻中軍，這時，晉中軍先分兵進擊楚左、右軍，俟其陷入包圍時，再由上、下軍配合中軍聚而殲之，然後集中上、中、下軍與新軍共擊楚精銳的中軍王卒。晉厲公聽從了苗賁皇的計謀。楚共王見晉軍兵力薄弱，遂率中軍進攻，遭到頑強抵抗。楚共王傷目，中軍後退，晉軍乘機猛攻楚左、右兩軍。激戰一天，楚軍傷亡慘重，隻得暫時收兵，在夜間補充士兵，準備雞鳴再戰。後因主帥子反醉酒，不能商議軍機，楚軍被迫連夜逃跑。子反因貽誤軍機自殺。