美國科學家在“天空實驗室”上特別安裝了一個很先進的“天文台”——太陽觀測台。太陽觀測台主要的觀測對象就是太陽， 總共拍攝了多達18萬張珍貴的太陽照片，拍攝了太陽的紫外光線和X射線等，獲得精細的日冕照片。
宇航員們最喜歡擺弄太陽望遠鏡。在X射線、紫外線、可見光和光譜下進行太陽觀測真是一種享受，同樣的太陽會有不一樣的形象，千變萬化。他們共拍攝了約7.5萬張照片。1974年1月21日，太陽表麵的活動區域形成了一個亮點，並加劇和增長。第三批登上“天空實驗室”的宇航員吉布森很快就拍攝了亮點爆發的全過程。這是第一部從空間觀察太陽耀斑出現的電影。
太陽光是什麼顏色？是什麼樣子？是什麼動態？1973年，太陽觀測台拍攝了一張太陽光的照片，引起科學家的重視。這是人類第一次揭開太陽外日冕的真實麵目。科學家根據這張照片對太陽光的亮度進行了彩色編碼，揭示了冕洞與太陽風高速流之間的關係。這張照片成為美國評出的10張具有裏程碑意義的太空照片之一。憑借你的想象力，能看出什麼來？
觀察太陽風暴、太陽黑子、太陽日珥等太陽現象是“天空實驗室”的主要任務。美國“天空實驗室”很聰明。這是1973年拍攝的太陽照片，照片中有一個難得一見的巨大日珥。據說美國國家航空航天局因為這張照片，又為“天空實驗室”記了一大功。
最輝煌的實驗室
美國發射成功“天空實驗室”空間站。它的任務與它的名字一樣，是用於天空實驗的空間站。“天空實驗室”使用的時間不長，但貢獻很大。它的軌道周期為93.4分，每天繞地軌道15.4圈。“天空實驗室”在太空運行了2249天，環繞地球34981圈，載人飛行時間171天13小時，航程達14.24億千米。宇航員進行了10次太空行走共42小時16分。“天空實驗室”成為美國最值得驕傲的太空奇跡，對美國科學、醫學、天文學、空間學和宇航學提供了最大的支持，為未來的空間站和國際空間站提供了很多經驗。
自從“天空實驗室”升空以後，一直故障不斷。1973年5月25日，宇航員在“天空實驗室”逗留28天，出艙修複太陽能帆板。如果未能及時維修，站內的絕緣塑料就會融化，釋放出有毒氣體，使“天空實驗室”完全無法居住。由於“天空實驗室”軌道不斷降低，儀器失靈。最嚴重的問題是一個陀螺儀已經失效，姿態控製係統需要注油，這都要通過艙外維修來解決。“天空實驗室”最終被封閉停用。
美國國家航空航天局“天空實驗室”測量船等跟蹤雷達和遙測天線發現，“天空實驗室”仍然停留在軌道上，但每天都在下降，預計至少還要運行8年。
美國約翰遜航天中心地麵控製站重新與6歲的空間站建立了聯係，希望能調整它的運行姿態，在重返地球時有一個理想的動力學方向。美國國家航空航天局約翰遜航天中心的飛控人員和宇航專家確認：1979年7月11日16時左右，“天空實驗室將進入大氣層燒毀，殘片墜落在澳大利亞帕斯西部和南印度洋。
1979年7月11日16時37分，“天空實驗室”越來越接近地球，強大的地球引力將“天空實驗室”拉向地球。“天空實驗室”發生傾斜下墜，速度越來越快。“天空實驗室”重新進入地球大氣層的軌跡比較窄，約4個緯度那麼寬，從南緯48°，東經87°開始進入大氣層；朝南緯12°，東經144°方向墜落，殘骸沉入南印度洋與西澳大利亞的珀斯遠處海洋裏。
許多人都希望將“天空實驗室”最大的碎片收回，以示紀念。“天空實驗室”即將消亡，將墜落西澳大利亞的消息，被國際媒體作為重大事件報道。各國電視台在晚間新聞報道中將其重新入境的時間和地點詳細公布。美國舊金山稽查辦公室願用1萬美元獎金接受“天空實驗室”的第一件碎片。位於西澳大利亞埃斯佩朗斯市17歲少年斯坦桑頓在自己家的屋頂上找到了幾件“天空實驗室”的隔熱瓦。男孩乘飛往舊金山的航班如願以償地收到了他的飛來橫財。無獨有偶，1979年7月11日傍晚時分，一大塊“天空實驗室”的碎片砸在澳大利亞珀斯市一年一度的環球小姐選美的舞台上，把選美比賽的組織者嚇了一跳。他說：這不僅僅是一個巧合，這是天意我們的環球小姐一定最美，選美一定成功。
為了紀念“天空實驗室”，原先休斯敦約翰遜航天中心用於宇航員訓練的一座全尺寸的“天空實驗室”，被放在華盛頓特區國家航空與航天博物館，供遊客參觀。另一個全尺寸模型，目前保存在阿拉巴馬州亨茨維爾博物館。“天空實驗室”的靈魂一直在散發著勇敢的氣息。