正文 第5章 失敗的伊甸園(1 / 3)

“生物圈-2”號

科學家在100年前就斷言,人類一定能衝出地球,將居民點建在太空,建在月亮火星和其他星球上。人們在太空中進行試驗,在地球上也進行試驗,為人類移民太空做好一切準備。

20世紀80年代初,由美國橄欖球運動員約翰·艾倫發起,美國等國科學家進行了一項稱為“生物圈-2”號(Biosphere-2)的計劃。這是一個嚴密、龐大、係統的科學實驗,以驗證太空生活的可行性和科學性。“生物圈-2”號由美國國家科學基金會支持,愛德華巴斯體育基金會提供讚助,美國亞利桑那大學理學院負責設計。

科學家把地球稱為“生物圈-1”號。在美國亞利桑那州聖卡塔利娜山脈以北大約48千米的圖森,坐落著一座特殊建築物,稱為“生物圈-2”號。“生物圈-2”號模仿地球上的海洋、大草原熱帶雨林、熱帶草原、沙漠地帶、灌木地帶、溫帶草原和農作物耕作區。人們花費了近2億美元和9年時間建造。試驗的目的是:人類離開了地球這個“生物圈-1”號是否能生存。

微型世界

“生物圈-2”號建造在美國亞利桑那州的沙漠中。原來那裏是一片牧場,誰也想不到竟長出了一座伊甸園。“生物圈-2”號是一個人工建造的模擬地球生態環境的全封閉試驗場,也有人把它稱為微型世界、微型地球、未來太空城或火星殖民地原型等。“生物圈-2”號建成後試驗了7年時間。

這個微型世界海拔1161.3米,占地268畝。在這個微型世界中,有海洋、平原、沼澤、雨林、沙漠旅遊區和人類居住區,是個自成體係的小生態係統。

科學家計劃,“生物圈-2”號裏的居民靠這裏的農業設施生產食物,自給自足。食物產量可比地球上高16倍。“生物圈-3”號和“生物圈-4”號將建在南北極,“生物圈-5”號準備發射到月球上,時間預定為2020年。

“生物圈-2”號雖然與外界隔絕,但可以通過電力、電話和計算機與外部取得聯係。工作人員在“生物圈-2”號內可以看電視,通過無線電與親友聯係。

自然之花

試驗開始了。1991年9月26日,建造在美國亞利桑那沙漠中的“生物圈-2”號實驗室開始啟用。4名男科學家和4名女科學家誌願者組成一支探險隊,在這個封閉世界中生活兩年,過一種近乎與世隔絕的自給自足的生活。他們是各類研究人員和醫生:羅伊·沃爾福德、簡·波因特、塔伯·麥卡勒姆、馬克·納爾遜、薩莉·斯爾菲斯頓、阿比蓋爾·阿靈(後由西爾克·施耐德替換)、馬克·凡和琳達·利。

科學家們通過研究植物、動物、空氣、土壤、人類和一個大型空氣調節係統在這座溫室中的相互作用及影響,更好地了解地球生物圈的運作規律。為今後人類空間站、太空移民、登陸其他星球建立居住基地進行探索。這是一件非常令人神往的事情。

在“生物圈-2”號中,有5種不同的生態環境:熱帶雨林、海洋、沼澤地、草原和沙漠,以及農田、微型城市和技術圈等。微型城市的內部設計中,配置了實驗室、醫療設備、廚房、寢室、餐廳、健身房、盥洗設施、圖書室及觀察室等。

溫室中種植和放養著近4000種不同的植物和動物。從南太平洋的熱帶魚到北半球的梅花鹿;從海底深處的紅珊瑚到非洲稀樹草原的羚牛,從美國的紅鬆到中國南方的毛竹,從普通的瓜果蔬菜到榴蓮、神秘果,應有盡有。

在麵積約2020平方米的農場土地上,種植了為這些科學家提供食物的農作物。溫室中的其他植物用於淨化室內的空氣。它們吸收二氧化碳,提供氧氣和幹淨的水。香蕉、木瓜、甘薯、甜菜、花生、扁豆、大豆,水稻和小麥等農作物,占總膳食量的83%。第一年,8位誌願者居民經曆了饑餓,體重普遍減輕。他們隻得適應艱苦的環境,自嘲為“野人”。第二年,“野人”們生產了1噸多的食物,平均熱量攝入增加,恢複了體重。