“小妹！”一道高亢的男聲從回廊處傳來。那男子身高七尺有餘，帶有北方漢子的粗獷與豪爽。
坐在廊下的小女孩放下手中的書簡，欣喜的看向回廊轉彎處，“大哥哥！”
那男子是被晉帝封為遼西公、大單於的段眷，今年不過二十出頭。剛辭別了晉朝派來的使者，他便甩開了侍從，迫不及待的從晉帝的賞賜裏挑了十斛一箱的東海珍珠，往思居院走去。讓他心心念念的，便是他的小妹妹，段清，今年剛滿七歲。
“我們的小居次又在看書啊！”段眷坐到段清身邊，一手拿過段清手裏的書簡，一手把懷中的小木箱子塞到了她的懷裏。段眷翻看著手中的書簡，笑著說，“這麼多字，你看的懂嗎？”
“看的懂，這是《詩經》的一卷，父親教我讀過。”段清認認真真的答道，一字一句的毫不馬虎。
段眷就是喜歡看自己妹妹這種認真但是又笨笨的樣子，以前兄弟幾個總是會在這時捉弄她，看她氣得無可奈何，卻又不會像其她妹妹那樣揮起鞭子打人。他朝段清懷裏的木箱子努了努嘴，“這是那晉朝皇帝給的，一箱子珍珠，我留著無用，你拿去玩兒吧！”
“我聽娘親說，哥哥要承襲父親的爵位。是不是因為這個，那皇帝才會給你這些東西？”段清摸著箱子上精致的花紋，隨口問。
“誒呀，小居次就是聰明。”段眷換上了一副唯我獨尊的樣子，“現在我是大單於了，你可要聽我的話，不然我就像父親一樣，罰你到馬廄給馬兒梳毛。”
“哼！”段清不高興了，站起來，對著段眷一字一頓的說，“《論語》有雲，禮之用，和為貴，先王之道，斯為美。哥哥雖然是大單於，是段氏的首領，可哥哥做事也要講‘和’。我既未違背族規，又未悖逆法典，哥哥罰我，就是錯的。我要讓大娘評理。”
段清口中的“娘親”，是驃騎大將軍、都督東夷河北諸軍事，領幽州、冀州刺史，司空王浚的庶女王佳，字韶姝，是個美麗溫婉、飽讀詩書的漢族女子。當年王浚欲與鮮卑段氏交好，便將女兒嫁給了段眷的父親段塵。“大娘”則是段眷的生母，須卜氏，段塵的原配，曾經的大閼氏。不過，草原人不似中原人那般講禮法，須卜氏與王氏，還有其他幾個嫁與段塵的女子，皆算是段塵的妻子，是故沒有那麼嚴的尊卑之分。因段塵向來尊晉，得封遼西公，習漢人之禮，段清幾個自小便以大娘稱呼大閼氏，以娘親稱呼自己的親生母親。
“算了，你和父親一樣，整天說那些個儒學。我聽得頭疼。”段眷把書簡丟到箱子上，站起身來，“男兒立世，當以戰馬打天下，兄弟同陣，父子同營。你一個女兒家，再長大些就明白了！”說罷，走出了院子。
段清看著哥哥遠去的背影，癟了癟嘴，似乎自己說錯話了，又惹哥哥不開心了。
院子外頭，段磾正好碰到了迎麵走出來的兄長段眷，趕緊攔住他，“大哥，軍營裏的兄弟、將領為你擺了宴席，這都要開始了，你一個人又跑到這裏，讓我們好一通找。快走，快走，你可不能缺席。”