神農架位於湖北西部邊陲，東與湖北省寶康縣接壤，西與重慶市巫山縣毗鄰；南依興山、巴東而瀕三峽，北依房縣、竹山且近武當。
總麵積約3000平方公裏。神農架既是一個風景區，又是一個行政區。神農架林區麵積3250公裏，林地占85％以上，森林覆蓋率為68.5％。神農架山脈是從秦巴山脈東端起，自西南向東北延伸。地貌具有山川交錯、脊嶺連綿、高低懸殊的特征。境內最高海拔3105.4米，最低海拔398米，隨海拔增高，依次迭現暖溫帶、中溫帶、寒溫帶多種氣候類型。在區內形成了立體景觀帶。獨特的地理環境和立體小氣候，使神農架成為中國南北植物種類的過渡區域和眾多動物繁衍生息的交叉地帶。這裏有數不清的奇山異穀、奇水異泉、奇樹異木、奇花異卉、奇草異菇、奇禽異獸、奇洞異穴、奇景異觀、奇傳異聞，並正在建設規模宏大、風格獨特的國家森林公園。神農架是世界同緯度地區唯一的一塊綠色寶地，對於森林生態學研究具有全球性意義。由於其特殊的地理環境，這裏蘊藏著許多古老、珍稀和特有的植物。在地球生態環境日益遭到破壞、環境汙染日趨嚴重的今天，神農架正以其原始完美的生態環境而引起世人矚目。這裏山峰瑰麗，清泉甘冽，風景絕妙。神農頂雄踞“華中第一峰”，風景埡名躋“神農第一景”；紅坪峽穀、關門河峽穀、夾道河峽穀、野馬河峽穀雄偉壯觀；陰峪河、沿渡河、香溪河、大九湖風光綺麗。
萬燕棲息的燕子洞、時冷時熱的冷熱洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷響出魚的錢魚洞令人叫絕；流泉飛瀑、雲海佛光皆為大觀。
神農壇的千年杉王是一棵曆經1200多年曆史的鐵堅杉樹，樹高46米，胸徑2.47米，須六人合抱，當地人稱之為神樹，常來頂禮膜拜。古老植物園將神農架瀕危、孑遺的珍稀植物在此保留、培育，以供人們觀賞。大九湖位於國家級旅遊風景區神農架林區西北部，海拔1700多米，是我國為數不多的典型高山濕地地區。高山平原又名九湖坪，位於川鄂交界處，被稱為“神農江南”。
九湖坪四周高山環繞，最高峰2800米，形成一道天然屏障。在東西有九個大山梁，梁上森林密布，氣勢雄偉。山梁間九條小溪猶如九條玉帶從雲霧中飄舞下來。在這高山平原上也恰好有九個湖泊鱗光閃閃。
黃岩河有一座貌似龍頭的石頭架立其上，石頭下有一天生穿洞，呈葫蘆狀，高約17米，深10米，洞上方寬4米，下方寬5米，河水穿洞下瀉，使黃岩河兩岸一橋橫貫東西，因非人工開鑿，故名“天生橋”。
若山洪暴發，河水洶湧澎湃，勢若蛟龍，而天生橋卻能飛跨兩岸，呈現一派“天橋飛渡”之狀。天生橋周圍常有野生猴群出沒，溪水中棲息著大量的國家二級保護動物――大鯢（娃娃魚）和眾多野生魚類。天生橋內留存著原始巴人的生活足跡。
雄峰幽穀，神秘色彩，引人探勝。神農架山體龐大，群山巍峨，地勢高聳，有為數眾多的、極具特色的高山，如金猴嶺、武山、送郎山、老君山、燕子埡、天門埡、巴東埡等。神農架不僅以群山巍峨著稱，還以溝穀縱橫見美千條峽穀皆彩屏高掛，碧水中流，人遊其間如臨畫廊。神農架的溝穀地貌多種多樣，既有長狹型，如長達15公裏的紅坪畫廊，將三瀑四橋五潭六洞七塔八寨三十六峰渾然融為一體。神農頂古老漫長的地理變遷和相對封閉的自然環境，使神農架全境蘊藏著豐富的自然資源。。這裏有各類植物3700多種。有高等維管束植物119科、872屬、2671種，其中列為國家一、二級保護的樹種有39種。有各類動物1060餘種，其中兩棲類33種，爬行類40種，獸類76種，魚類47種，鳥類308種，昆蟲560種。金絲猴、華南虎、金錢豹、白鸛、大鴇等67種珍稀野生動物受國家重點保護。神農架可入藥的動、植物達2013種。白化動物和千年相傳的“野人”之謎為世人矚目。神農架是名符其實的“物種基因庫”、“天然動物園”、“綠色寶庫”。