北宋末年，昏君當道，國力衰微，而遼金西夏實力漸強，不斷侵犯中原。至宋徽宗，金兵入侵，殘害忠良，欺壓百姓。而徽宗無能，隻好任其宰割，弄得山河破碎。無數英雄報國無門，壯誌難酬，又不甘墮落為亡國奴，或隱居山林以躲避金人、佞臣迫害，或爭鬥不休以號令武林。
重合元年年四月，徽宗禦駕溫德殿，剛剛升座，殿角狂風驟起，隻見一大青蛇，從梁上飛下，蟠於椅上，徽宗及百官見狀，四散逃避。不久，青蛇不見了，忽又烏雲密布，濃霧驟起，遮天蔽日，持續良久，後又化作七股黑煙向七個方向奔去。
有大臣見此狀，被嚇破了膽，惶恐間說得一句“氣數盡矣”。弄得徽宗大怒，便下旨令其滿門抄斬。當時翰林學士網岑，為其跪地求情，徽宗勃然大怒，將其株連九族。
重合二年，鎮軍大將軍楊壽將兵十餘萬與西夏大戰與雲州，大勝。起兵還都路上，卻有密保得知消息，右仆射兼門下侍郎蔡京等人聯合黨羽，共同參書，汙蔑其盟結黨羽，勾結金，意欲謀反，徽宗已命人將其全家受壓天牢，並等其還朝收其兵權，一並降罪。
楊壽勃然大怒，用力緊勒馬韁繩，大喊道：昏君無能，欺人太甚，大吐一口鮮血，馬又向前一掙，弄得人仰馬翻栽倒在地！眾人連忙將其扶入帳中休息。待其醒來，其手下將領，蔣庸、尚武、張儀等人忙湧入帳商議大事，欲要推舉其為統領，起兵舉義，楊壽閉眼深深的歎了一口氣，更不禁痛心垂淚，“想我楊家世代忠良，報國守疆，殺身成仁，今日卻被這幫佞臣害得家破人亡。難道真是天欲亡我！”蔣庸等見狀忙齊聲喊道，“我等願推舉將軍為統領，伐無道，成帝業，舍生取義，救黎民於水火，扶江山之危局！”說罷，蔣庸又上前：“將軍今日一走投無路，而暴君無道，怨聲載道，何不今日起義意圖霸業！到時上對的起蒼天祖宗，下對的起黎民百姓和死去的兄弟，汴京兵馬多是酒囊飯袋，可用之人都被殘害，想我楊家軍久厲戰場，索道之處，敵人望風披靡！用不得幾日便可直搗汴京……”“好了！不要說了”楊壽大怒，蔣庸剛欲再說，楊壽便喊道“出去！都給我出去！”蔣庸等人見狀都黯然失聲，張儀忙想蔣庸使眼色適意出去！眾將士也不變多說，隻是出了營帳！楊壽躺在帳中急的火冒三丈，卻也沒有一點辦法，想到自己隻有幾歲的小兒，更是潸然淚下！