隨著中蘇關係的急劇惡化，邊界開始多事，終於引發了黑龍江上珍寶島的自衛反擊戰，‘備戰，備荒，為人民’成為舉國上下的頭等大事。準備打仗，部隊首當其衝，人員素質尤為重要。全軍開始了複員工作，要把那些不適合繼續留在部隊工作的人員淘汰出去。當然，文件上不是這樣說的。文件上的提法是：‘部隊應該向地方輸送更多的優秀人才，去支援地方的社會主義建設事業。’
複員前的序曲是動員和學習。最後當然是要落實在行動上。為了表明自己的決心，學院要求每一個人寫一份‘自願申請複員’的報告交給組織上。
“誰複員誰不複員，上麵是不是早就內定好了？”
“每個人寫一份‘自願申請複員’報告？這種做法本身是不是就不自願啊？”
“我不寫申請報告，是不是就不複員啊？”
有人對寫‘自願申請複員’報告一事提出了質疑。當然，能夠提出這類問題的人，都清楚自己將可能是這次複員的對象。那些認為自己不會被複員的人，不僅表態堅決，行動上也積極得很。江宜華自從來到部隊，從來就沒有想過還會有離開部隊的一天。不過他現在的心裏像明鏡似地，預感到自己肯定在複員名單之列。他沒有提任何問題。他能提什麼呢？提了又有什麼用呢？隻是他對這種做法從心底裏產生出一種抵觸情緒：
“明明是你們從大學把我要來，大字報上卻說我是削尖腦袋鑽進來的。現在明明是你們要我複員，卻又要我表示是自願的。辦事真是虛偽啊！你們是橫著豎著都有理，我是豎著橫著都沒有理。也沒有說理的地方。”
被複員是不可逆轉的事。關鍵是軍委文件製定的複員原則是：從哪兒來，回哪裏去。所謂‘從哪兒來’，即是指你是從哪兒參軍的；‘回哪裏去’，當然就是你還回你參軍的那個地方去。再進一步了解，像江宜華這樣的大學生，不是以家在什麼地方為‘從哪兒來’，而是以大學畢業的地點為參軍的地點。那就是說，按照規定江宜華複員應該回到TJ去！原本想借複員這個‘東風’，撈一個團圓日子過的江宜華，看來希望又要‘雞飛蛋打’了！
院裏派出進行安置的人員，分頭找各單位複員的人談話，了解他們對安置的要求。找江宜華談話的是訓練部的房助理員，江宜華知道這個人，但沒有怎麼接觸過，很不熟悉。
“我沒有別的要求，”江宜華說：“我的家在北京，我愛人也在北京。如果有可能，希望組織上能夠把我安排回北京。這樣，我會感激組織一輩子的！”
“江教員，你的要求合乎情理。”房助理員說，“不過複員安置的原則你是知道的，是否能夠做到這一點，我沒有任何把握。我隻能說，我會在力所能及的範圍內盡力去做，去爭取好的結果。但你別抱太大的希望！”
“房助理員，你能夠這樣說，我就很感謝了！”
江宜華隻能做好複員TJ的心理準備。
“咳！走一步看一步吧！真要複員到天津，比起重慶到北京來，距離已經近多了，交通也便利多了，錢也省多了。如果以後有機會，自己可以爭取調到北京去。再說了，在天津工作的大學同學很多，自己實在回不去北京，還可以托他們幫忙把小玫調到天津。”江宜華的‘阿Q’精神，又一次地為他解脫了煩惱。
一個月後，外出的安置人員陸續返回重慶。江宜華居然被安置回了北京！真是讓人喜出望外！得到這個好消息後，他辦的第一件事，就是立即給小玫發了隻有五個字的電報：‘複員回北京’。辦的第二件事是找到房助理員，向他表示感謝。
“謝什麼？沒什麼好謝的。”房助理員說，“我負責安置的都是訓練部的人員。你認識直五室教英語的葛教員吧。巧極了，他的情況和你正好相反，畢業於北京外國語學院，家和愛人卻在天津。因此，他希望複員回天津。出發前我就有一個想法：能不能把你們兩個人調換一下。真要調換成功，豈不就兩全其美了？不過，我不能給你們講這樣的想法，因為它牽扯到北京和天津具體進人的性質。隻有兩地的安置辦公室同意了，事情才能算是成功。也算你們兩個人有運氣，兩地的安置人員都認可，都沒有提出異議。我隻是來回多跑了幾趟天津和北京，做了點具體的工作而已。”
“‘我隻是做了點具體的工作而已’！多好的一個人啊！”江宜華從內心感動。
其實他完全可以公事公辦，完全可以不費力氣地把江宜華安排在天津，把葛教員安排在北京。有困難嗎？有困難自己想辦法克服唄。如果是那樣的話，江宜華和葛教員又能說什麼呢？什麼也說不出來的。但是房助理員沒有這樣做！由於他的安排，解決了江宜華和葛教員兩個人日後的困難。這才是真正的‘把困難留給自己，把方便帶給別人’的活雷鋒，這才是一個真正的共產黨員！
“如果每一個共產黨員都是這樣的一心為公，那該多好啊！”江宜華心想。
除了老張外，數學組的老人（比如王排、汪文義）全部都複員了，他們為了黨的教育事業、為了祖國的國防現代化，在忠實地站完了最後一班崗之後，領取了一筆複員費，悻悻地離開了他們舍不得離開的地方。老張是幸運的，他被結合進了室的領導班子，這樣的人當然是不會被處理的。數學組的直接領導宋主任，自從被江宜華宣布扯掉了領章、帽徽之後，一直被革命群眾勒令在464的院裏勞動。院革命委員會成立後，他與院裏其他大大小小的走資派一起，都被送到寧夏祁連山下的總後軍馬場養馬去了。這些人的未來命運會是如何，雖然江宜華很想知道，但已經不是他能夠去想的事情了。