我是波義耳，英國化學家、物理學家。1627年1月25日，我出生在愛爾蘭斯莫爾。我是一個因移民愛爾蘭而發家的早期英國斯圖亞特王朝新貴族科克伯爵第二個兒子。我自幼聰慧過人，具有語言天才，學會法語、拉丁語等多種語言。
1635年我去伊頓讀書，1638年在家庭教師的陪同下赴歐洲大陸瑞士、法國、意大利等國周遊求學。1644年父親去世時我返回英國。1652年我開始成為格雷瑟姆學院的成員，也是1663年英國皇家學會的創始人和最早的理事之一，1680年曾任該會會長。1654年我移居牛津，建立了一個實驗室，開始致力於科學實驗研究。此後我長期從事科研活動，發表了許多論文和著作。1661年我成為東印度公司的董事，1688年遷居倫敦。我對於化學、物理學、生理學等方麵都有研究，另外我還是用實驗方法研究自然科學的前驅。
有人說我是傑出的化學家，因為我主張化學要建立在大量的實驗觀察基礎上，對物質的化學變化要進行定量研究。我的著名著作是1661年發表的《懷疑派的化學家》。我對“點金術”的唯心主義“元素”觀進行了批判，首先提出了“元素應當是某些不由任何其他物質所構成的原始的和簡單的物質或者是完全純淨的物質”的定義，使化學研究開始走上了科學的道路。我最早引入了“分析化學”的名稱，將當時習慣應用的定量試驗歸納為一個係統，開始了分析化學的研究。
物理學研究方麵，1657年到1662年間，我在助手胡克的幫助下，製成了真空泵，並發現了氣體的壓強與體積之間關係的定律，即波義耳—馬略特定律。此後我又進一步提出了這一定律可以用微粒說加以解釋。後來牛頓和伯努利對該項定律的證明都采用了微粒說。除此以外，我還發現了聲音傳播需要媒質，對於水結冰時的膨脹力、物質的比重進行了測量；研究了光媒質的折射現象和折射率以及晶體的性質；還研究了電現象、流體靜力學、熱力學等。我還做過大量把力轉化為熱的實驗。
生理學方麵，我研究了空氣對於生物的作用，發現了肺內血液顏色和攝取空氣有關。我還發現動物離開空氣會很快死亡，以及動物和燃燒的蠟燭都需要空氣，並消耗其中一部分空氣。1663年我找出了毛細血管。
1627年1月25日，波義耳出生在愛爾蘭的一個貴族家庭裏。父親是位公爵，有錢有勢，整天忙於財務賬冊，對書本知識不感興趣。母親性格溫順，在他4歲時就去世了。他的哥哥，是熱衷於金錢、駿馬和社交的公子哥兒。誰會想到，伯爵家族的這個小兒子，後來成了傑出的科學家。
幼年時代的波義耳，就表現出與眾不相同的品質。有一次，姐姐凱塞琳帶波義耳到花園去玩耍，叮囑他說：這棵李子樹上的果子，答應給嫂嫂了，我們不要吃。後來，小波義耳忍不住，還是吃了李子。
姐姐責備道：“不是跟你說過，不要吃這棵樹上的李子嗎？”
“你是說過的。”小波義耳低下了頭。
“可是我看見你在吃，你一共吃了六個。”
“不是，姐姐……”
“什麼，你是說你隻是在那兒站著，可沒有吃李子，是嗎？”
“不是，姐姐。我是說我不是吃了六個，我記得是吃了二十個。”小波義耳的頭更低了。
波義耳的誠實，使全家人十分驚喜。
父親特別喜愛波義耳，專門為他請來了最好的家庭教師。8歲的時候，又送他和哥哥法蘭西斯到伊頓公學學習。
在伊頓，波義耳熱愛學習，成天讀書，連老師都為他擔心，怕年齡太小，讀書過度勞累。
波義耳沉浸在各種各樣的書本中。他特別愛看的是古典的、傳奇的、曆史的故事和詩歌。在這些書的影響下，他思想活躍，想象豐富，愛提問題，有很好的記憶能力。他很快成為伊頓的優秀學生。他哥哥不是這樣，經常出去玩，愛騎馬，對知識隻是嚐嚐味道而已。