《馬拉之死》是法國繪畫大師路易.大衛的代表作品，畫麵表現了法國著名的資產階級革命家馬拉被刺的情景，自問世以來得到了人們的廣泛稱讚。但大家對畫家這幅畫的構圖卻有不同的理解。絕大多數人認為，大衛是采用寫實的手法來創作的。因為馬拉患有皮膚病，因此必須經常泡在水裏才能緩解病痛的折磨，大衛本人就親眼見過馬拉在浴缸中工作的情景。對於大衛的真實構思，還有人認為，他隻是借鑒了他為另一位革命英雄勒配蒂埃所作的肖像畫的畫法，並沒有什麼特別意義。還有一些藝術史學家主張應該從純藝術的角度來看待大衛的構思。因為大衛不僅是一個新古典主義的巨匠，同時又是一個寫實派的畫家，正是這種雙重性決定了《馬拉之死》的藝術構思。但這些畢竟是片麵之詞，畫家本人並未做出詳細的說明，因此真相還有待於人們的考證。