熔岩之海
早期的地球是一顆毫無生機的熔融行星，就像一座恐怖的熔爐。由於地球巨大的引力將來自太空的大量殘骸拉向自己，使地球接連不斷地遭遇撞擊，由此在地球表麵產生了巨大的熱量。同時，地球內部的放射性元素衰變也產生了大量的熱，從內部炙烤地球。這兩大熱量的綜合作用，無疑導致了災難性的後果。當溫度上升至成千上萬度時，地球表麵岩石中的鐵和鎳等金屬開始熔化，地球的外部呈熔融狀態，好像是一片“熔岩之海”，深度達成百上千公裏。
也就是說，當時的地球就像飄浮在太空中的一顆巨大液滴。在這種狀態下，鐵元素等重元素下沉，在地球的中心積累，逐漸形成一個有兩個月球那麼大的熔融狀內核；而那些輕質元素和富含碳和水的輕質成分則像湖麵上的藻類一樣，漂浮在地球表麵。
幸運的大碰撞
誕生之初的地球和今天完全不同——火山噴出大量的有毒氣體，地球被包裹在一個令人窒息的大氣層裏麵，當時地球大氣層的主要成分是二氧化碳、氮和水蒸氣。因為沒有氧氣可供呼吸，也沒有臭氧層來阻擋致命的紫外線輻射，所以當時的地球不是一個適合生物存在的星球，至少對我們所知道的生物來說是這樣的。
直到地球形成5000萬年後，一顆火星大小，質量約為地球十分之一的天體（通常稱為忒伊亞）與地球發生致命性的碰撞。撞擊的能量是如此巨大，以至於地球的外層和那顆星子都徹底熔化，兩者由此聚合成為一顆塊頭更大的新地球；與此同時，這次猛烈的碰撞也將大量熔融的岩漿噴入太空，這些熔岩最終聚合成為月球。
催生月球的那次大碰撞，對地球本身而言也是一次“幸運大撞擊”。正因為那次撞擊的力量是如此巨大，所以地球的轉軸被迫傾向太陽，這樣地球上才有了季節之分。如果喪失了月球的穩定作用，地球就會劇烈搖晃，地球上的氣候就會經常性地走各種極端。如果那樣，一個充滿生機的地球還可能形成嗎？
生命的“天堂”
科學家們相信，至少在月球誕生10億年以後，熾熱、熔融的地球表麵才冷卻、變硬，形成地殼，而釋放出的氣體和火山的活動產生原始的大氣層，小行星、較大的原行星、彗星和海王星外天體等攜帶來的水，使地球的水分增加，冷凝的水產生海洋。
水是生命最關鍵的要素，一切生物體都必須有水才能存活。最終，水將覆蓋四分之三的地球表麵，並且提供了能夠維持生命進化的環境。地球也將成為生命進化的“天堂”。
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·“天降雪山”·
你一定聽說過6500萬年前恐龍因隕星撞地球而滅絕的事，但是你知道嗎？在地球形成之初，這樣的大規模撞擊每個月就有一次，並且如此可怕的“石頭雨”一連下了好幾百萬年。彗星就是這些“石頭雨”中的一員。據估計，彗星有至少一半的質量是水和冰，也就是說，每一顆大彗星都像一座大雪山，它們融化後當然就能填滿地球的海洋。在過去20年中，隻有極少數彗星足夠近距離地經過地球附近，其中的一顆是在1997年經過地球附近的哈雷-波普彗星。像哈雷-波普這麼大的彗星，一顆就能提供一個典型的地球湖泊所需水量的十分之一。當然，海洋要大得多，所需的水量自然也多得多。不過，早期太陽係中有很多大彗星，因此，彗星之水填滿地球海洋應該不成問題。
地球生命的起源與進化——“生命之樹”蓬勃生長
有關地球的發展史及生命的起源問題，曆來是古生物工作者和生命科學研究者重點研究的重要學科領域。長期以來，隨著科學的發展和進步，這方麵的研究工作已經取得了一些重要的突破……
“有機湯”中形成的生命
科學研究則表明，地球誕生在距今四十六億年以前。一開始，地球表麵處於熔融狀態，火山活動特別強烈，逐漸釋放出大量的氣體，主要是水蒸氣、氫氣、一氧化碳、氨氣、甲烷、硫化氫等有機物質，這種狀況一直持續了很長時間，所以地球的早期發展階段一直是缺氧的。大量的這樣的有機質彙集在原始的海洋裏，而火山、閃電和太陽紫外線能釋放出大量的能量，上述各種物質在這些能量的作用下，逐漸形成了乙醇、脂肪、碳氫化合物、氨基酸和類似蛋白質的物質，這些物質混在一起，科學家叫做“有機湯”。在某次聚合中，“有機湯”中形成了一個核酸大分子。這個核酸分子能夠自我複製。複製以後的核酸仍然攜帶著母體核酸的結構密碼。這個密碼可以將許多氨基酸分子聚合成蛋白質大分子，蛋白質在核酸外麵形成了保護膜和附屬結構。這就是最初的細胞和最早的生命。