老一輩的故事，似乎荒唐。但是文革時期，這一切也不是不可能
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1
警車帶著五花大綁的牛旺，鳴著刺耳的叫聲從圍滿人的街裏開過。常三運踉踉蹌蹌、發瘋似地追著，邊追邊喊：“不可能！不可能！你們一定是搞錯了，牛旺他不會犯罪，不會！不會的！”
2
有時常三運也懷疑，這一切難道不是在做夢？當他扭頭側視右邊座椅時，副駕駛位子上那個漂亮姑娘——穗兒無疑給了他確切答案：都已夢想成真！
夢想成真的常三運握著汽車方向盤，時不時地吹起了口哨。說他吹的是口哨，其實一個音符也聽不出來，因為他的嘴太長，以至於嘴角趔到了腮幫子，即使他使勁地嘬，那唇形也構不成一個小喇叭，加上兩個門牙間一毫米寬的縫隙，從這樣的嘴裏吹出的口哨沒有音韻，隻不過是輪胎撒氣似的一股股呲呲響的氣流。盡管是一股股呲呲響的氣流，可他照樣吹，人前吹，人後吹，開車時吹，停車後也吹，因為那是氣質，是風度，是炫耀。
3
穗兒身材勻稱，細皮嫩肉，青春靚麗，完全不像是生於內蒙農村、長於內蒙農村的姑娘。也就是這個青春靚麗的穗兒迷住了在那兒下鄉的常三運，讓他神不守舍，夜不能寐。
漂亮的女孩兒人人都愛，長相出眾的穗兒自然有不少追求者，其中同村老鄉牛旺成了常三運的主要競爭對手。
牛旺土生土長，膀大腰粗，身體茁壯，誠實憨厚，是一把勞動好手。下鄉來到此地不久，常三運就和牛旺交上了朋友。常三運希望在人地兩生的內蒙有身強力壯的牛旺作為依靠；牛旺也仰慕常三運的知識麵寬，頭腦靈敏，思路活泛。
大多數人認為，穗兒和牛旺是發小，青梅竹馬，穗兒就是老天爺送給牛旺的“禮物”。常三運插一杠子，純粹是瞎折騰，瞧他那德行，癩蛤蟆想吃天鵝肉！
常三運卻不這麼認為，娘的，誰說的，穗兒是他牛旺的？發小怎麼了，發小就一定是兩口子？即使是青梅竹馬也未必能成為一家人！嘴雖然很硬，但他內心卻有點兒發虛，畢竟他是外鄉人，上山下鄉青年，人家牛旺土生土長，根深葉茂，同他競爭不采取點兒特殊手段還真沒有必勝的把握。
當然這些話隻能私下自己跟自己說，畢竟他和牛旺還是好兄弟，即使他倆成了愛情的競爭對手後，仍然形影不離，維持著哥們兒關係。
4
時值深秋，收獲季節，地裏的南瓜由綠變紅，都已成熟。
這天，常三運跟牛旺說：“隊裏的南瓜熟了，眼看就要派人看護，咱不提前下手，先撈幾個？”
那年月，農民辛苦一年也填不飽肚子，南瓜、白菜、土豆、蘿卜成了過冬的主要食物，於是，到了收獲季節，小偷小摸便司空見慣。莊稼人偷集體的東西特別是少量的瓜果蔬菜並不算太大的醜事，就像孔乙己竊書不算偷一樣，農民偷一點點兒集體的也似乎不算竊，心無內疚，臉麵也不怎麼寒磣。
“對啊！我怎麼沒想到呢？何時動手？”牛旺問。他也知道冬天多幾個南瓜，一家子就能多吃幾頓飽飯。在饑餓麵前食物有極大的誘惑力，人人都有偷的念頭，隻是敢不敢、會不會抓機會。
“今晚，天陰得沉，不容易被發現。”
“好，我準備兩個竹籃子。”
“竹籃子？籃子再大頂多也隻能盛兩個，咱哥們不幹就不幹，要幹就要幹大的！”常三運很有氣魄。
“那用啥家夥？”
“柳筐！一筐能裝百八十斤，你力氣大背得動，我麼，也能湊合。”
半夜過後，天黑得伸手不見五指，二人背著柳筐悄悄溜出了村，沿著莊稼地邊來到了那片南瓜地。
常三運直接走到他記憶中的地方，找到了那個經他特殊加工過的大個兒南瓜，在南瓜上拍了兩下，瓜聲如鼓，心裏竊喜，瓜熟蒂落輕輕一掰便從瓜蔓上掉了下來，像得到寶貝似地小心翼翼地裝進了柳筐。
憑著對南瓜地的熟悉，二人動作敏捷，操作嫻熟，很快兩個大柳筐便裝得滿滿當當，再想塞進一個小的都沒了空隙。
大氣也不敢喘的兩個竊瓜賊，彎著腰，背著沉重的南瓜又悄悄返回了村。
到了牛旺家門口，常三運跟牛旺耳語道：“兩柳筐南瓜全放在你家裏。”
“為什麼？”
“讓你全家一冬天少挨餓呀！過了大雪我們知青就要回家，背幾個南瓜回城，街坊鄰居還不笑話死我？”
牛旺非常感激：“三運，你真夠哥們兒！”
5
南瓜被偷的消息很快傳遍了全隊，一時間成了街談巷議的主要話題。
有人說：“一夜工夫丟了那麼多南瓜，這賊的膽子夠大的。”
有人說：“據說丟了二十幾個南瓜，莫非趕著牛車來的？”
也有人說：“以往有人偷瓜也就是順手牽羊，捎帶個把的，好家夥，這次可不是小偷小摸。”
還有人說：“咱們辛苦了一年，南瓜長得這麼好，咱們填不飽肚子，反而便宜這個賊了。”
更多的人說：“這可是個大案，隊裏得抓啊，不抓不足以平民憤。”
案子很快一級一級地報了上去，公社治安員多次進隊明察暗訪，都無果而返。
6
這天夜深人靜，常三運偷偷鑽進了隊長家，他跟隊長提出了自己對破案的重要建議。
他說：“隊長，我對偵破偷瓜案子有個建議。”
“你有啥建議？”隊長不以為然，隻顧吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋。
“隊長別急，您必須答應為我保密，不然我啥都不說。”
“還不知道你要說什麼，我給你保什麼秘？”
“您先答應一定保密我才說，我敢保證我的建議對破案肯定有幫助。”
隊長無奈，隻好答應。常三運這才說道：“以我之見破案還不到火候。”
隊長咧嘴輕笑了一下，翹起腳，在鞋底上磕掉煙灰，把煙袋遞向常三運，“不急，慢慢說。來，你先抽一袋。”
“好！我嚐嚐隊長的煙葉。”常三運裝滿一鍋煙，點著後，吧咋了幾下，深深吸了一口，勁兒足的旱煙隻嗆得他急促地幹咳起來。
“不行不行！隊長的煙葉太嗆，我受不了。”趕緊把煙袋還給了隊長。
隊長邊笑邊接過煙袋，猛吸了幾口，現出十分過癮的樣子，然後帶著譏諷的口氣說：“毛小子，旱煙都抽不了還會破案？”
“破案跟抽煙沒必然聯係。”
隊長又慢騰騰地裝滿一袋煙，點著後吸溜了幾下，不屑地問：“你剛才說啥，還不到火候？這破案還講火候？”
“那當然，啥事都要講火候，火候不到不揭鍋麼。”
“依你之見，啥時才到火候？”
常三運又幹咳了幾下，抹了抹嘴角的唾沫，說：“您聽我說，咱這裏不是有立冬吃南瓜餡兒餃子的習俗嗎？依我看，等隊裏分了南瓜，到立冬那天都要包餃子的時候偷瓜賊才會露陷兒。”
“怎見得呢？”隊長對他的分析不以為然。
“您先別問為啥。”常三運向門口瞥了一眼，生怕有人聽見，把聲音壓得很低，“到立冬那天您隻管派人到河邊守著，隻要有人到河裏涮臭案板，賊一定是他！”
“哈哈哈！”聽常三運這麼一說，隊長笑得前仰後合，“唉吆！臭案板？虧你小子想得出來，有啥道理？”
常三運坐到了炕沿上，貼近隊長耳語道：“有天傍晚收工後我從瓜地邊上走，看見一個又大又黃的南瓜，說老實話，當時想偷回來，可我摸了摸這個瓜，發現底下有個小黑斑，黑斑周圍稍微有點軟，我知道這個瓜從裏到外遲早要爛掉，就沒摘下來。可這次偷瓜事件發生後，我到瓜地發現這個南瓜不見了，說明是被偷走了。”
“那跟臭案板有啥關係？”
“隊長你想啊，誰家立冬包餃子不用最老最黃的南瓜，從外表看那個南瓜跟好瓜一樣，又大又熟，偷瓜的那家人立冬包餃子一定先檢它來用。可等他們在案板上一切，內部爛掉的臭瓜瓤保準會流滿一案板，這麼髒的案板，在家無論如何洗不幹淨，肯定會到河裏涮，這時一逮一個準，您說有沒有道理？”
隊長臉上露出笑容，用煙袋鍋敲了一下常三運的肩膀說：“你小子還真有點道道兒！假如按你的辦法破了案，我一定為你請功領賞！”
常三運趕緊站起來製止說：“別，別，別，千萬別！您答應過為我保密的呀！我既不想立功，也不要什麼獎賞，隻要今後有好事，隊長能想著我就行。”