國際中學生奧林匹克數學競賽每年舉行一次，這可以說是一次世界級的小數學家的聚會和較量。
這年是2010年又要舉行第51屆國際中學生奧林匹克數學競賽了，中國又派了一個實力強大的代表團參賽，決心奪取團體冠軍。參賽同學都是由高中學生組成，可是在比賽的前3天，一名參賽學生突然病倒，病情很重，不能參加比賽了。主教練黃教授非常著急，給中國數學會發了急電，指名叫初二學生羅克急飛美國首都華盛頓參賽。
羅克何許人也？一個初中二年級的學生，為什麼會得到黃教授的青睞？羅克是初中二年級的學生，他13歲，一米八的個頭，細高挑，由於長高不長寬，顯得身體比較單薄。他長有一對“招風耳”，對他瘦高個的身材來說，這對耳朵十分顯眼，同學們給他起了一個外號叫“比杆多耳”，叫起來很像外國名字，實際意思是“比電線杆子多長兩隻耳朵”。拿這個外號去對照羅克其人，真是維妙維肖！
羅克偏愛數學，老師課上講的代數、幾何知識已滿足不了他對數學的渴望。他自學數學，大量做題，真可謂“飯可一日不吃，數學題不可一日不做”。由於他刻苦攻讀，外加名師指點，數學水平提高很快。他曾獲全市初中數學競賽第一名。他被特許參加全市高中奧林匹克數學比賽，又勇奪冠軍。他的數學才能被黃教授看中，破例吸收他為“數學奧林匹克國家集訓隊”預備隊員。由於參賽的正式隊員有病，國家隊的主教練黃教授急令羅克速速飛往華盛頓。
大型客機在萬米高空平穩地飛行。羅克無心向機窗外眺望，心裏總想著這次國際比賽。天漸漸黑了，吃罷空中小姐送來的點心和飲料，羅克眯著雙眼，斜躺在坐椅上似睡非睡。
突然，機身強烈地抖動，羅克和其他乘客被這突如其來的抖動驚醒。飛機在急劇地下降，機長的聲音從擴音器中傳出：“各位乘客請注意：飛機突然出現了故障，飛機已失去控製。我們正采取迫降的手段。但是，什麼事情都可能發生，請各位乘客係好安全帶，聽從我的指揮。”飛機下降得越來越快，機艙的乘客緊張極了，有的尖聲哭叫，有的祈禱上帝，有的閉眼等死……羅克心裏想的卻隻有一件事：不能及時趕到比賽地點怎麼辦？
“轟”的一聲巨響，眼前一片火光，羅克失去了知覺。
也不知過了多久，羅克聞到一股異香，香味十分強烈，一個勁兒往腦子裏鑽，使他不得不睜開雙眼。
羅克睜開眼睛一看，自己已經不在客機裏了，而是在一間很大的茅草房子裏，躺在一張藤床上。
一位滿頭白發的老人坐在羅克的旁邊，拿著一株不知名的香草給他聞。老人見羅克睜開了雙眼，高興地拍打著雙手，嘴裏說著一種聽不懂的語言。在這位老人的招呼下，一下子來了許多人，有年輕人、有老人、有婦女，也有小孩。他們的皮膚呈棕紅色，不管男女一律穿裙子。也許由於天氣熱，男子都赤裸著上身，身上刺著五顏六色的花紋。花紋形狀奇特，有的像花，有的作鳥獸狀，線條十分清晰。
羅克回想剛才發生的一切，明白是飛機失事了，是這些人救了自己。羅克想坐起來向老人致謝，可是稍一活動，身上就疼痛難忍，白發老人趕緊把他按倒在床上，擺擺手，示意他不要起來。