1948年6月27日，在日本奈良市的天空上，突然出現了一條異常的帶狀雲，好似把天空分成了兩半。此怪雲被當時奈良市的市長健田忠三郎看見了。健田忠三郎把這種“帶狀”、“草繩狀”或“宛如長蛇”的怪雲稱為“地震雲”，認為“地震雲”在天空突然出現後，幾天內就會發生地震。果然，第三天，日本的福井地區真的發生了7.3級大地震。
有些科學家對“地震雲”形成的原因，提出了多種假設和論述，有的從震源電磁場理論來進行探討。他們肯定“地震雲”是地震發生的前兆。因此，觀測“地震雲”是預報地震的重要手段之一。
但是，很多科學家對關於“地震雲”的觀測和論斷意義卻持懷疑甚至完全否定的態度。他們認為，天空的雲彩與地震的發生之間沒有什麼聯係，所謂“地震雲”在天空出現後幾天內會發生地震的說法，隻是牽強附會的解釋，隻是偶然的巧合，並沒有必然的規律。所謂“帶狀”、“草繩狀”或“宛如長蛇”的雲，都屬於正常的氣象成因，是大氣中變幻無窮的現象，不值得大驚小怪，與地震沒有對應關係，他們肯定任何雲影都不是地震發生的前兆。因此，不應當把觀測雲彩當作預報地震的手段。
真的有“地震雲”嗎？它是怎樣形成的？它是地震發生的前兆嗎？人們期待著早日把這個問題弄個水落石出。