馬利烏斯雖然對他們的態度感到不以為然，但自己也隻是和朱賽沛接觸一下就起了厭惡感，似乎也沒有立場指責與他相處那麼久的人會產生這種近乎憎恨的感情了。
「難道沒有其他的魔法師嗎？」
「有是有，不過能夠和這種規模的敵人作戰的人，就隻有那家夥了。」
於是馬利烏斯判斷與數隻史萊姆為敵就有強大的威脅性。
「所以你來了還真是謝天謝地，要是能活躍到令那家夥失去存在價值的地步就更令人高興了。」
卡爾的口吻並不單純。與其說是不相信馬利烏斯的能力，不如說是帶著抱歉的感情，看樣子是因為自己在消滅史萊姆這件事上幫不上忙吧。
「卡爾，接下來該怎麼辦？」
其中一個人尋求卡爾的指示，卡爾卻沒有回答他，而是詢問馬利烏斯。
「我們該怎麼行動才好呢？標準的戰鬥模式是在你詠唱法術的時候，我們來充當你的盾牌，不過看了你和朱賽沛的戰鬥，你能夠省略詠唱對吧？那我們豈不是隻會妨礙到你？」
馬利烏斯不知道該怎麼回答他才好，老實說，敵人隻有六隻史萊姆的話根本不需要援護。
不過這個世界的史萊姆有可能非常厲害，再考慮到或許會有強力的魔物介入戰鬥，有人幫忙還是比較安心。
但在知道之前朱賽沛能夠大顯身手時，前者的可能性就已經微乎其微了，至於後者的可能性有多少則無從判斷。
魔法師這種職業雖然擁有優秀的殲滅能力，但卻非常害怕遭到突襲；詠唱完法術後會有短短一瞬間的僵硬狀態導致無法動彈，在詠唱中更是毫無防備。若在這個時候遭到突襲很容易就會受到致命的傷害，魔法師的缺點就在於此。馬利烏斯因為有技能的緣故所以能夠連續詠唱，進行幾乎毫無破綻的戰法，不過再怎麼說也隻是「幾乎沒有破綻」而已，還是不能夠掉以輕心。
既然卡爾說要幫忙護衛，那就順著他的意吧。
「我在詠唱中無論如何都會產生破綻，請你們幫忙警戒四周，真要發生了什麼意外，還要麻煩你們保護我了。」
聽馬利烏斯這麼一說，卡爾他們露出鬆了一口氣的表情點了點頭，對他們而言也希望能夠避免毫無用武之地的狀況出現吧。
史萊姆當然也注意到了光明正大交談著靠近過來的人類，它們原地跳了兩下，這是史萊姆流的威嚇方式。
「【火球術】」
馬利烏斯在史萊姆轉為戰鬥姿態之前就施展了魔法，發出了一個直徑五十公分大小的火球，將所有的史萊姆吞噬殆盡。而火球擊中地麵炸裂開來後便消失了，隻留下幾處焦黑的痕跡，史萊姆已經全部都遭到消滅了。
馬利烏斯對於法術沒有延燒到森林去感到十分滿意，但卡爾他們臉上則露出了無法形容的複雜表情。
卡爾代表大家，摸著下巴說道。
「雖然早有心理準備了，沒想到才那麼一瞬間……而且用的竟然還隻是火球術而已。」
就卡爾所知，史萊姆是種至少也要用十二級魔法，一發才能解決一隻的敵人。他們對於隻用了一發最弱的火球術就結束戰鬥，還露出一臉輕鬆神色的馬利烏斯感到無法形容的強大。
這時從森林中傳出了一陣聲響，出現了十隻哥布爾。
哥布爾是分類在鬼族的雙足步行魔物，與人類一樣會穿戴裝備、使用道具以及集體行動。
這種生物有著土色的皮膚、醜惡的臉孔，生長著兩隻小角，由於隻有雄性存在，所以會集體出動綁架其他雙足步行的雌性生物到巢穴中生產子嗣，因此幾乎被所有的雙足步行生物所敵視。
由於它們和半獸人、食人妖等被分類在鬼族的魔物有著共通點，所以馬利烏斯才會對半獸人多藍竟然能和人類女性雅涅特和平相處感到訝異。
現在這群被稱作人類公敵的魔物發現了馬利烏斯一行人後，露出黃色的牙齒發出低吼聲，以手中的棍棒與刀劍擺出戰鬥的架式。若是人類的女性，它們會將目標包圍弄昏後擄走；男性的話，就隻是單純的敵人而已。
若對方是數十隻以上的大集團還有得說，隻有十隻的話，對卡爾他們而言比和史萊姆戰鬥來得容易；但對魔法師而言，反倒比史萊姆難對付得多了。
卡爾他們的訝異僅止於一瞬之間，馬上便采取了防衛的姿態，臉上一點緊張的表情都沒有。看樣子他們已經進行過無數次這種等級的戰鬥，並且終於等到自己的表現機會了。
不過馬利烏斯卻連這一點機會都不給他們。為了滲入修奈達家的內部，他必須盡其所能地表現自己的實力。而且自己不動手，光是看著卡爾他們奮戰也不符合他的個性。
如果對手是半獸人，或許還會令他想起多藍而忍住不出手，但對付哥布爾就完全沒有那種感情了。
「【火舌術】」
馬利烏斯選擇的是火屬性的範圍攻擊魔法。除了有著再次使用同樣的法術就了無新意這個理由外，最重要的理由是火球術施放的火球會直線飛行，很可能會在打倒哥布爾集團後持續飛進森林當中。
在那部分的細節還沒辦法控製得當之前，施展事前能夠指定有效範圍的範圍魔法比較恰當，他如此判斷。
馬利烏斯眼前生成的紅色火海完全不給哥布爾集團接近的機會就將它們吞沒，至於沒有產生肉燒焦的臭味，恐怕是因為一瞬間就將它們完全化為灰燼了吧。
當火海消失時，除了又多了幾處燒焦的痕跡外，哥布爾與它們身上穿的裝備全部都消失了。
馬利烏斯輕輕呼了一口氣，注意到現場的氣氛產生了微妙的變化。因為他將本以為輪到自己出場而感到振奮的卡爾他們的鋒頭全部搶走了，當然會演變成這種狀況。
「對不起，我反射性就把它們打倒了。」
雖然早就有心理準備，但一直處於這種尷尬的氣氛中還是不好受，所以馬利烏斯急忙低下頭道歉。
「不、其實你也沒做錯什麼，別在意啦。」
道歉似乎產生了效果，卡爾和其他人露出了微微的苦笑互相看著彼此。他們想起了馬利烏斯還隻是個新人，以及新人總是比較容易意氣用事這一點。
馬利烏斯立即老實地主動道歉也帶來了好感。
「嗯，第一次工作也在所難免。」
卡爾出麵打了個圓場後其他人也點頭了點頭，由於馬利烏斯並沒有什麼企圖，尷尬的氣氛便舒緩了下來，他們也轉換了話題。
「我們要不要調查看看為什麼哥布爾和史萊姆會出現在森林周圍呢？」
和之前得到的情報不同，駙才打倒的哥布爾是從森林中出現的，這一點讓馬利烏斯感到非常不自然。
不過若是這個世界的人並不覺得奇怪，那可能就是自己想太多了，然而不確認看看就無法知道結果。
卡爾聞言思考了一下，立刻回答道。
「也好，要是找出原因解決掉的話，想必獎賞是少不了的。」
他露出了爽朗樂意的笑容，看來對馬利烏斯所感到的怪異之處並沒有抱持任何疑問。馬利烏斯瞥了其他人一眼，他們也都是同樣的反應。
（難道單純隻是表達方式不一樣嗎？）
這麼一來，或許問題是出在自己的語言能力上。就語言來說馬利烏斯還算不上是學得很透徹，他警惕著自己千萬別忘了這一點。
馬利烏斯打算把調查方法交給剛剛被奪走表現機會的卡爾一行人決定，但他們隻是歪著頭，一動也不動。
「我先走比較好嗎？」
聽了馬利烏斯的話後，卡爾他們全都露出了訝異的表情。
「等一下……難道你不知道調查原因的方法嗎？」
被卡爾這麼一問，馬利鳥斯才注意到自己的失策。但事到如今已經想不出蒙混過去的方法，萬不得已隻好點頭承認了。
卡爾他們看著馬利烏斯的目光看來並不單純，或許是到目前為止在無意識之下所感到的種種疑問一下子都湧上來了吧。
卡爾以眼神製止了彼此交換著別有深意的眼神的男子們，向馬利烏斯說明。
「你們魔法師能夠感知魔力對吧？這時不是應該調查有沒有地方的魔力轉變成了呼喚魔物的瘴氣嗎……不光是修奈達家，這可是魔法師被大家當成至寶的重要原因喔？」
雖然卡爾並沒有親口說出「你怎麼會不知道這些事」，但馬利烏斯能從其他人的態度中感覺出他的意思，不禁暗自在心中嘖了一聲。
從卡爾的話能夠推測出漂浮於自然界中的魔力會變質成「瘴氣」，而這正是吸引各種魔物的原因。
在遊戲中隻是單純稱那種地方為「生怪點」，被設定成無法利用魔法來感知。
因為這裏是和遊戲不同的世界，所以關於這方麵馬利烏斯也曾事先預想過，但卻沒考慮到卡爾他們可能沒有調查的手段。
（我竟然自以為活在這個世界的人，並且還是執行這種任務的人應該會有他們自己的方法。）
正因認為這個世界和遊戲不同的先入為主觀念，才造成了現在的失敗。
「其實我對於探知那一類的魔法不太在行。」
雖然馬利烏斯自己也覺得這很明顯是個借口，不過他們卻沒有不分由說地否定他，不知道是不是因為他本來就是個「來曆不明的可疑人士」，還是因為這種說法比起「根本不知道有那種方法」來得有說服力，涉世未深的馬利烏斯完全無法判斷。
「嗯，已經盡了自己能力所及的事不就好了嗎？反正我們本來的目的也隻是消滅湧現的魔物罷了。」
多虧了卡爾笑著說辦不到也無所謂，令馬利烏斯心中的不快感減輕了不少。
但這麼說來就令馬利烏斯想到一件事。如果隻有魔法師才有探測的能力，難道朱賽沛沒有調查過嗎？
他向卡爾詢問後，卡爾露出了不悅的表情回答道。
「那家夥對這方麵的事一點興趣也沒有。」
這一點馬利烏斯也能想象得到，於是便專心地把心思放在探知上。但既然剛剛都已經說過不在行了，他本來覺得或許這時別施展全力比較好，但念頭一轉心想反正卡爾他們也沒有見過真正的探知魔法，等施展完再找理由說自己其實沒有探知魔力也沒有探知瘴氣的法術就好了。
關於魔力方麵有個叫作「魔力感知」的八級探知魔法，他在與雅涅特他們一起生活時已經確認過了。
「魔力的災厄，在我眼前現形吧！【魔力感知】」
因為之前說過自己不拿手的緣故，所以現在特意詠唱出來。
探知的結果浮現在馬利烏斯的腦中，但超乎想象範圍的結果不禁令他驚呼了一聲。
「這、這是什麼？」
一般來說，魔力的殘渣會自然地漂浮在大氣中，正常的狀況在腦中頂多就是浮現出幾塊像拇指般大小的凝塊罷了。
但結果卻出現了像是網子一樣的東西複雜地交纏在一起，然後像是被那東西吸引住似的，附著著無數個魔力的凝塊。
到底什麼原因才會造成這樣的結果，馬利烏斯完全沒有頭緒。
（難道這代表森林裏真的有龍族？該不會是魔人吧？）
魔人——一種超越物種範疇的生物，雖然不能說絕對沒有例外，但基本上把所有人類當作敵人，可說是人類的天敵。
（雖然隻是遊戲的內容，但要是真的有魔人出沒，災情應該不可能隻有哥布爾和史萊姆湧現而已……）
魔人擁有壓倒性的實力，隻有勇者以及上級龍族之類一小部分的生物才有辦法與之抗衡。既有著個體上的差異，而且魔人之上還有魔王的存在，，但隻要魔人一出現，人類社會就不可能還維持著和平狀態。
（最有可能的狀況是魔人或魔王被封印在森林中……）
若真是如此就不該輕易刺激它們，這也是為了卡爾他們以及居住在周圍地區的居民著想。
而且光憑這裏的魔力存在方式就下判斷可能也太草率了，有可能這個狀況對自己而言是前所未見，但以這個世界來說卻不足為奇。
馬利烏斯看向站在一旁緊張看著他的卡爾一行人，為自己引發的騷動道歉。
「啊、用不著道歉啦……」
卡爾支支吾吾地回答，馬利烏斯查覺到了他的意思，思考著該如何說明。
「沒有啦、隻是這裏的狀況有點稀奇，超乎了我的意料才不小心叫出來而已。」
本來他應該要好好地把事情說明清楚，但向不是魔法師的他們詢問魔力的存在狀態隻會造成對方的困擾。雖然感到心不甘情不願，但這種事還是詢問朱賽沛的意見比較好，雖然他有可能根本沒察覺到這件事。
即使如此馬利烏斯還是決定先聽聽卡爾他們的看法，於是他開口。
「這個地方廣布著細細長長的魔力，你們知道些什麼嗎。，」
他之所以沒有使用網狀這個詞，是因為想起這個世界可能沒有網子這種東西。卡爾雖然瞪大了雙眼，但回答得很快。
「沒有耶。我不是很清楚，這座森林變成那樣了嗎？」
「嗯。」
卡爾摸著下巴思考著。
「嗯，搞不太懂，難道這跟哥布爾和史萊姆的出現有關係嗎？」
「抱歉，我也不清楚。」
卡爾他們聽到馬利烏斯的道歉卻沒有感到失望，雖然感到有點訝異，還小聲商討了幾句，但看著馬利烏斯的目光依舊帶著善意。
馬利烏斯敏感地察覺了他們的舉動，感覺自己身處在一種奇妙的感覺之中。
（把事情搞砸了反而讓好感度上升，這感覺還真奇怪啊。）
他忍耐著別讓自己不小心露出苦笑，失敗了卻得到這種結果，或許代表著之前在卡爾他們麵前展現的魔法反而得到反效果了。
（難道魔力太強反而讓人感到害怕嗎……？）
這也並非不可能的事，畢竟馬利烏斯一個人就把會讓卡爾他們陷入苦戰的魔物群給秒殺了。雖然他也曾考慮過這麼做大家可能會感到畏懼，但失敗反而增加好感度倒是出乎預料之外。
與他們搞好關係是取得情報的手段之一，所以讓對方感到太過害怕並不是件好事，而且令人擔憂的因素越少越好。就像這次想探查魔物發生的原因結果卻失敗了一樣，畢竟不曉得什麼時候還會露出破綻。
「這樣啊，那也沒辦法。」
卡爾的聲音將馬利烏斯的意識拉回現實中。
「確認過附近沒有其他怪物後我們就回去吧。」
聽到卡爾這麼一說，其他四個人立刻就領會了他的意思，馬利烏斯看在眼中不禁佩服地讚歎道「這就是專業啊」，並銘記於心。
接著他施展了探測魔法「生體探知」確認四周的狀況。結果除了馬利烏斯一行人以及他們的馬匹外，附近沒有其他生物的反應。
「我用了探測魔法調查了一下，附近已經沒有魔物了。要等多久才能判斷這瑞安全了呢？」
卡爾立刻就回答了他的問題。
「這樣就沒問題了，隻要全滅魔物一次，十天左右都不會出現了。」
「原來如此啊。」
這麼說來，危險性其實並不高，卡爵之外的成員也都鬆了一口氣。馬利烏斯判斷這時應該要聽前輩們的話比較好，於是便沒有多說什麼了。
「那麼就回去囉？」
「結果我們什麼都沒有做啊。」
卡爾他們苦笑道，讓馬利烏斯多少產生了點罪惡感。雖然自己的目的仍然遺是最優先考慮，但對於自己一貫的冷漠反應，這些人的個性未免也太好了。
和這些人在一起要保持著冷淡自私的態度並不容易，不過若考慮到雅涅特他們的狀況，或許能夠成為友方的人越多越好。
（這麼一來，或許還是努力和他們培養感情比較好吧？）
這似乎是個可以考慮的方案，或許有些貴族不知道的事，平民反而知道。再加上若是有他們幫著說好話，說不定米夏爾對自己的評價也會提高。
不過，問題在於到底能信任他們到什麼程度。畢竟事實上也是因為他們的同伴擔任著追兵，才會令雅涅特他們必須躲到沒有人的地方，偷偷摸摸地過著日子。
還是不要太過期待才好吧。
（隻要能找到一個夥伴就算幸運了吧？）
馬利烏斯這麼想著，追上準備打原路回去的卡爾他們。
回到宅邸後，馬利烏斯便前往米夏爾的房間。但並非一個人前往，而是有管家相陪，因為他還沒有被認可能夠單獨晉見。
或許這看起來會令人認為是在擺架子，但馬利烏斯隻單純覺得是米夏爾事務繁忙而已。
（畢竟是經營領地的公爵啊。）
雖然他對完全看不到公爵夫人的蹤影這一點感到有些在意，但若是公爵夫人有著住在王都的義務，事情就能夠說得通了。也有可能因為佩朵菈導致夫妻失和，又或者其實佩朵菈就是正式的公爵夫人。
但不管怎麼樣，這都不是剛受到雇用的人該探究的問題，所以馬利烏斯將這個疑問壓抑在心中。
他進到房間時，米夏爾正在看著文件，不知道為什麼佩朵菈也在一旁。
「是你啊。」
米夏爾隻抬頭看了一眼，又把視線挪回文件上。
「報告結果吧。」
馬利烏斯回想著進入宅邸前卡爾所教導的話，開口說。
「稟告大人，我們在森林附近消滅了六隻史萊姆以及十隻哥布爾，除此之外沒有任何異狀。」
「是嗎，那把撿到的東西繳上來吧。」
關於這個問題，他也照著卡爾的教導回答。
「我們什麼都沒有撿到。」
「什麼？」
米夏爾再度抬起頭看向馬和烏斯。
「你說什麼都沒有撿到？」
「是的。」
馬利烏斯點頭回答之後，米夏爾身上散發出來的氣氛頓時冷了下來。
「你是說真的嗎？」
「是的。」
米夏爾的眉毛抽搐了一下，大概在想著馬利烏斯隻不過是個下人，竟敢擺出如此驕傲不遜的態度吧。
現場的氣氛變得非常險惡。其實依據卡爾的說法，這些魔物對修奈達家而言並沒有什麼大不了，應該不至於會被責難才對，看來他的想法實在太樂觀了。
不過令馬和烏斯感到意外的是，即使遭受公爵家當主的威壓卻覺得完全不痛不癢這件事。他很清楚知道自己絕非是個沒神經的人。
米夏爾忿忿地瞪著馬利烏斯，而他卻隻是沉默不作回應。打破這個狀況的人是帶著嫵媚笑容的佩朵菈。
「哎呀，這也不是不可能啊，馬利烏斯大人可是光憑火球術就完全壓製住朱賽沛大人的高手，像史萊姆和哥布爾這種對手，或許被打到連灰都不剩了吧？」
她意味深長地看著馬利烏斯，眼神充滿著強烈的媚意，似乎是想要攏絡馬利烏斯的心。
沒想到自己決定別扯上關係的人竟然會幫他說話，令馬利烏斯不知該如何反應才好。而米夏爾被佩朵菈那以女性來說稍嫌低沉，但聽了能安撫心神的聲調反駁之後，臉上露出了不愉快的神色。
光從這一點就看得出佩朵菈對米夏爾有著相當的影響力，接著，米夏爾深深地歎了口氣說；
「也是，你說的沒錯。」
無論是表情還是語調，米夏爾都無法隱藏住自己的焦躁，馬利烏斯不由得感到疑惑。攻於心計不正是貴族的修養嗎，這麼直接就把想法表達出來不要緊嗎？
（還是對下人不根本需要拘泥這點呢？）
他想起自己不知在哪裏聽過「貴族不把沒辦法進入上流階級的人當人看」的說法。
雖然馬利烏斯也覺得自己可能顧慮太多了，但一想起關於這個世界的一切都必須靠著自己來摸索，還是保持著能夠獲取各種情報的姿態比較好。
「辛苦您了，馬利烏斯大人。」
雖然佩朵菈溫柔地慰勞自己，但馬利烏斯卻一點都高興不起來。米夏爾很明顯地不喜歡她這樣的舉動，但她卻仍然帶著微笑，絲毫不在意。
簡直像是以玩弄米夏爾的感情為樂似的，就算在旁觀者的立場來看也令人感到不愉快。
佩朵菈也發覺了馬利烏斯臉上不自覺地表現出來的反應，但她依舊隻是帶著微笑。
不知道是她性格惡劣到了極點，還是遲鈍到無可救藥。對於人生經驗並不長，女性經驗也不豐富的馬利烏而言實在是無從判斷。
還是假裝自己什麼都沒有注意到，繼續觀察狀況才是聰明的作法吧。或許其實早就已經她被看穿了也說不定，
（自己一個人煩惱半天也沒有意義。）
馬利烏斯在某方麵而言充滿男子氣概，非常果斷。他在煩惱的時候就已經清楚地知道光憑自己的腦袋不可能想得出解決的方法。
當馬利烏斯退出房間後，佩朵菈的表情一轉，臉色沉了下來。
「你也適可而止一點，我應該已經說過要接納他了吧。」
「啊、抱、抱歉……」
米夏爾懦弱的態度讓人完全感覺不出他身為公爵家的現任當主，綠發美女摸著他暗金色的頭發微笑著，但那並非馬利鳥斯方才所見的溫柔笑容，而是帶著嘲弄的成分在裏頭。
「從現在開始我要和他一起合作，可以吧？」
「咦？會不會太早了一點？」
米夏爾的反應令佩朵菈嘖了一聲。
隻不過是身為公爵家的長男罷了，卻自以為是被選上的存在，有著莫名高傲的自尊。如果隻有這樣倒也還好，但像剛剛那樣反抗的舉動實在令人厭煩。
（要是做得太過火會令路班斯大人感到不高興……不過若是能得到那個馬利烏斯，就可以獲得原諒了吧。）
就佩朵菈看來，馬利烏斯的實力仍深不見底。宣稱自己能使用到三級魔法，恐怕還是隱藏了真正的實力。
連同朱賽沛在內，沒有人能夠真正理解他的實力。用省略詠唱的十三級魔法，擊破了詠唱完全的七級魔法，證明了兩人之間壓倒性的實力差距，光憑一個能夠使用三級魔法的魔法師是絕對辦不到的。
隻靠著能夠施展的魔法階級就以為能搞清楚魔法師的實力，人類果然非常愚蠢，佩朵菈心想。
（不過正因如此，我也才落得輕鬆啊。）
坦白說，佩朵菈也認為要是對方一點反髖也沒有的話未免也太無趣了。就這個意義上而言，馬利烏斯那個男人還真有趣。
馬利烏斯離開宅邸後，感到了一股惡寒。
（有種不祥的預感。）
難道就是所謂的第六感嗎？正當他這麼想著打開大門時，看到門邊圍著一群人，似乎發生了什麼騷動。
說起來，今天除了卡爾他們以外沒見到什麼人，他這麼想著湊上前時，人群中的聲響傳到他耳裏。