煙雨蒙蒙，淅淅瀝瀝而下，南湖水波瀲灩，一葉輕舟破水而來。幾個歌姬在船上嬉笑淺唱：“千裏煙波千裏畫，十載南陽十載秋。”
“十載南陽十載秋……”岸邊柳樹下，一個少年喃喃自語，十五六的年齡，清亮的眸子，人倒是還算俊俏，隻是那蒼白的麵色，卻像是遲暮將要入土的老人，好像是一陣風過，都能把這瘦弱的少年生生吹跑一般。
船上的人顯然也是注意到了這個瘦弱的少年，幾雙眼睛轉了過來，隻是掃了一眼便又收了回去。
“這不是柳家的小兒子嗎？怎麼跑來這裏？”
“記得叫柳乾越是吧，是個癆病鬼呢，真是可惜了。”
“柳家的紫鸞劍典當年那麼有名頭，現在……”
“噓，小點聲，你是生怕別人聽不到啊。”
船上那幾人聲音雖然壓得極小，不過乾越明顯還是借著風聲聽到了隻言片字，卻硬是忍著一聲不吭，徑直離開，向著城中的一幢大宅走去。遠遠地就可以看到宅院門口的厚重匾額上，印著一個大大的柳字，就憑這這塊匾額，柳家在南陽城的地位，幾乎是無可撼動。
話說這柳家也是南陽城裏響當當的人物，也曾有天資聰穎者拜入仙門，俗話說一人得道，雞犬升天，當時的柳家除了得到仙門諸多賞賜之外，也被傳下這紫鸞劍典。憑著這劍典，柳家更是人才輩出，就連朝廷也相當重視，甚至就連宮中宴席都要親請柳家為座上之賓。
但是現在的柳家，和那時相比卻要沒落的多。仙門成千上百，會眷顧的也不是隻有一個柳家，越來越多的世家崛起，柳家地位也岌岌可危，柳家家主似是也明白這個道理，便從帝都臨安早早搬離，到了這個天高皇帝遠的南陽故郡，在這裏憑著柳家字號，雖算不得是隻手遮天，但也是一呼百應。更希望紫鸞劍典可以由傑出後輩繼承，仙門試煉之時再次奪魁，不過卻總是事與願違，紫鸞劍典傳到乾越父親這一代，僅剩下大伯二伯合計三人，大伯柳賢、二伯柳文各有一子一女，獨獨到了乾越父親柳武這裏生下的孩子卻天生癆病，請來各方名醫看了又看，最終都是搖頭歎息：“此子不宜習武。”
任憑柳武找到何等靈藥給乾越吃了，病卻始終都不見好，久而久之，這個小兒子柳乾越，已經是慢慢被人忽視掉，平時乾越穿梭庭院，甚至還有下人不知其身份，當作尋常小廝一般與其玩笑，雖然不能練武，卻能討個自在，倒也安心。
乾越進了柳府，不走正門，卻從一處偏房左彎右拐，一直到了大院不起眼的一個角落裏。這裏是一片幽靜的竹林，平時很少有人能夠來到這裏，乾越憑借身形瘦小，很容易就鑽到竹林深處一塊十幾丈的空地上，地上滿是被斬斷的竹竿竹葉，時間長了在地上堆起了厚厚的一層。地上還插著一柄亮盈盈的長劍，這裏就是乾越偷偷苦修的地方。雖然天生癆病，但是乾越也並不服輸，這檔口乾越已經拾起長劍揮舞了幾下，接著提神運氣，手中的長劍也是青光耀眼，一番舞動下來卻也是行雲流水，若是放到外人眼裏也要嘖嘖讚歎。
“斷柳！”
隨著乾越一聲輕喝，手中長劍直接砍在身旁不粗的一根青竹上，“噹”的一身脆響，青竹上多了一痕白印，乾越手中的劍卻是被震得彈開不少。
乾越神色中顯出些許不甘，這一套斷柳是紫鸞劍典之中的最基礎的起手式。而這一套起手式乾越已經整整練了八年，八年之中，這一套劍法招式乾越已經得心應手，卻無奈氣力不足，再好的劍式舞出來也隻有空架子，一套劍法下來氣力已經用盡，連根青竹都砍不斷。
“斷柳！”
乾越暴喝一聲，長劍再提，順著那根青竹又一次砍了下去，“噹”的一聲，劍身入竹卻是隻砍進去一半便牢牢的嵌在竹子裏，乾越氣力用盡，長劍卻是再也拔不出來。
“越兒……”
竹林外的呼聲中氣十足，聽到這聲音，乾越立刻調整聲息，換了一幅輕鬆地表情，向竹林外迎了出去。這出聲的不是別人，正是乾越的父親，柳武。
三十多歲的樣子，和乾越眉目中有著三分相似，不過更多的是一分成熟穩重。知子莫若父，乾越的性子柳武可以說是相當了解，雖然身患癆病，但是那不服輸的樣子卻也像極了年輕時的自己，雖然乾越武藝方麵表現不佳，但是柳武也從未因此冷落過乾越半分，所以在柳武麵前，乾越也是極為懂事。
“父親怎麼會想到跑來這裏。”乾越故作輕鬆地從竹林裏跨出，剛才練劍的疲憊輕易地掩飾下來，很明顯他不是第一次這樣做了。
“你小子除了在湖邊就是在這裏，天天苦練不如回去多陪陪你娘，成不了武，但切不可沒了孝。”柳武聲音嚴厲，但語氣中的關切乾越卻是感覺得到，當下躬身道：“父親大人教訓的是，我這便回去。”