趙國皇宮承極殿內，二皇子趙禔獨自站在花園裏發呆。承極殿是早年趙王為太子趙澈所建，但太子10歲時卻因病早夭，在趙禔12歲時趙王下旨叫趙禔搬入承極殿，現在趙禔業已17歲，5年來趙王卻並未下旨冊封太子。“殿下，陛下召您入宮。”身後傳來高公公的話驚醒了發呆的趙禔。“恩，我知道了。”趙禔答道。承極殿內宮女和太監本就極少，其中大多還是5年前太子住時所留，隻有這個高公公是隨趙禔一起搬入承極殿的。前太子趙澈和二皇子趙禔都是惠皇後所生，趙澈比趙禔大8歲，當年趙澈得病亡故時趙禔僅2歲，惠皇後因為太子的死落下了病根，2年後便撒手人寰。當年尚還年幼的趙禔並未由其他妃子撫養，而是由奶媽，宮女和高公公撫養長大，奶媽和宮女一直在換，但高公公卻始終陪在趙禔身邊，當年趙禔搬入承極殿時也是隻有高公公一個人陪著的搬來的。垂拱殿是趙國皇帝趙恒處理國事批閱奏章和召見大臣的地方。當今趙王是個很勤勉的皇帝，每天批閱奏章到很晚才睡，而第二天要早朝，每天幾乎睡不到3個時辰，二十年來趙王從未間斷，即使生病時也會堅持。此時趙王卻並未在處理國事，而是拿著茶杯思索著什麼事情，茶杯中的茶水早已涼了，趙王都沒有發覺。“陛下，二皇子殿下來了，已經在殿外等了有一會了。”內侍太監不得不打斷趙王的思索，要是在等下去，估計天就要晚了，而且一會趙王還要召見大臣議事。“叫二皇子進來吧。”趙王回道。“把這冷掉的茶水換一下。”此時趙王才發覺茶水早已涼了，便叫太監把也茶水換了。很快內侍太監便把趙禔帶入了承極殿內。“兒臣拜見父皇。"趙禔進殿向趙王叩拜道。“平身吧。”趙王抬手示意趙禔起身，並召手叫他靠近一點。“禔兒，可知父皇召你來所為何事？”趙王問道。“孩兒不知，請父皇明示。”趙禔拱手回道。“嗬嗬，一會禔兒看出好戲，就全都明白了。”趙王示意趙禔躲入殿內的屏風後麵，並吩咐他不要出聲，隻管聽就可以了。“叫林言亭他們三個進來吧。”趙王吩咐道。“奴才遵旨！”內侍太監應道，馬上出殿去叫三位大臣。不一會兒，林言亭，王震，謝明逸便進入了垂拱殿。內侍太監自覺的關上殿門，侍候在門外，皇帝和大臣議事時太監是不得入內的。“臣等拜見陛下！”三位大臣齊聲拜道。林言亭，當朝相國，林家家主，四十多歲時當得相國，已經當了十幾年了，朝廷中除了吏部，兵部和翰林院，其他大多是林家子第。王震，趙國兵部尚書，王家世代從軍，所以在王震在軍中聲望極高，當年遼國鐵騎繞過北疆大營，在鄭州郡內肆意縱橫，直接危及趙國都城上京。王震當時擔任西線大營統領，當機立斷帶領十萬趙國西線大軍回師上京，和北疆大營統領王明靖所帶的十萬北疆大軍前後夾擊，幾乎全殲了來犯的近十萬遼國鐵騎。此戰過後，王震被晉封為鎮國公，北疆統領王明靖因有失職之罪，雖然後來有所補救，加上和王震一起夾擊遼軍，但卻不擔任西疆大營統領，在王家家主之爭中也敗給了王震。王震經此一戰也受了頗重的傷，加上從軍多年積累下的傷病，也就留在了上京擔任兵部尚書一職，西線大營統領由王震的族弟王明遠擔任。之後的北疆大營統領卻不是出自王家，而是由趙王一力提拔，在北疆大營中擔任副統領的寒門子弟孟彥秋出任北疆大營統領。謝明逸，趙國吏部尚書。謝家是書香世家，出了很多儒學大家，前朝儒家大師謝賢便是謝家子弟。謝家雖然學問很大，但在朝中當官的卻很少，知道謝明逸當上吏部尚書之後，謝家子弟才在朝中任職，其中大多是在吏部和翰林院。“三位卿家請起。”趙王抬手叫三人起身，並指了指殿內的座椅道：“來，坐下說話吧。”趙王私下和大臣議事時大臣都是有座位的。“臣等多謝陛下！”三位大臣起身回道，並各自在下首找個座位坐下。趙王等三人坐下後首先向相國林言亭問道：“前幾日，禮部尚書給朕上的奏折，要告老還鄉，林相國可有合適人選？”“臣舉薦吏部侍郎謝浩卿。”林言亭拱手答道。“哦？謝侍郎？朕沒記錯的話，謝侍郎是明逸的族弟吧？”趙王聽到林言亭舉薦謝明逸的族弟，很是驚訝，便轉頭問吏部尚書謝明逸。“回秉陛下，浩卿正是微臣族弟。”謝明逸拱手回道。“既然是林相國推薦，而且謝侍郎出身謝家，謝家書香門第，向來知書曉禮，便任謝侍郎為禮部尚書，明逸可有異議？”趙接著對謝明逸道。“臣替浩卿多謝陛下，臣一定會時常督促浩卿，必不負陛下厚恩。”聽到趙王的話，謝明逸慌忙躬身拱手回道。“謝卿家言重了。”趙王樂嗬嗬的回道。“既然禮部尚書一職已有了人選，接下來說一說北疆大營的事。”趙王問林言亭道：“上月東遼來犯，北疆大營阻擊有功，朝中一直說要派大臣前去嘉獎，林相國認為該派哪位大臣前往？”“臣以為最合適人選非鎮國公王老尚書莫屬。”林言亭答道。自從進殿落座之後，兵部尚書鎮國公王震便後背靠座，眼皮微閉，神遊天外。聽到林言亭提到自己，便拱手對趙王答道：“老臣年事已高，況且陳年頑疾一直未複，已經經不起長途勞頓，還請陛下另選其他大臣前往。”王震的答複在趙王意料之中，便接著對林言亭道：“朕倒是有一人選，不知相國以為如何？”“陛下請講。”林言亭回道。“二皇子趙禔業已十七，朕倒是覺得由二皇子代表朝臣去北疆嘉獎北疆軍士也為不錯，林相國覺得呢？”趙王道。“二皇子殿下確實也是合適人選，但此去西疆路途何止千裏，且北疆冰寒難擋，臣怕....”林言亭回道。“禔兒自幼習武，身體強健，朕還想讓他在西疆多呆幾年曆練一下，這點林相國倒不必擔憂。”趙王擺手打斷林言亭的話。這時王震卻拱手對趙王道：“老臣也覺得二皇子殿下倒是合適人選。”“臣也覺得此去西疆二皇子殿下很合適。”謝明逸附和著王震說道。“既然王老尚書和謝尚書都覺得二皇子殿下合適，臣也沒有異議，隻是早朝時所議西疆尚缺一副統領，不知陛下可有決斷？”林言亭見王震和謝明逸都出言附和趙王便不在堅持。“方才朕說有意讓禔兒在北疆曆練一下，不如就讓禔兒在去北疆期間暫代副統領一職，等禔兒回來後再商議副統領人選，相國以為如何？”趙王道。林言亭左右看看，王震還是一副閉目養神的姿態，而吏部尚書謝明逸低頭盯著地板，隻能無奈的答道：“臣並無異議。”“此事就這樣吧。明逸，原江陵郡太守林言銘調任刑部尚書，新的太守人選，明逸和相國商議後要盡快的上報於朕。”趙王見林言亭沒有異議，便轉頭對謝明逸說道。“臣遵旨！”謝明逸拱手應道。“時辰不早了，三位卿家無事便早些回去吧。”這時趙王對三位大臣說道。“臣等告退”林言亭，王震，謝明逸起身拱手答道，便退出了垂拱殿。