19世紀後半葉，科技領域出現了許多重要發明和突破，其中一項就是汽車的工業化。美國的“汽車大王”亨利，福特憑著堅毅的品質，給美國“裝上了車輪子”，使美國進入了一個全新的發展時代。由於汽車的普及，交通信號燈越來越成為一種需要。1914年，阿爾弗雷德·貝尼施開發出一種紅綠燈係統，並且在美國俄亥俄州的克利夫蘭進行了第一批安裝。不過，這時已是”電氣信號燈”。這種紅綠燈由紅綠黃三色圓形的投光器組成，安裝在紐約市第五大道的一座高塔上。紅燈亮表示“停止”，綠燈亮表示“通行”。1918年世界上第一個用手工操作的電氣照明三色信號燈出現在美國的紐約街道上。這種帶控製的紅綠燈，一種是把壓力探測器安裝在地下，車輛一接近，紅燈便變為綠色；另一種是用擴音器來啟動紅綠燈，司機過紅燈時按一下喇叭，就使紅燈變為綠燈。還有一種是紅外線紅綠燈，當行人踏上對壓力敏感的路麵時它就能察覺到有人要過馬路，紅外光束能把信號燈的紅燈延長一段時間，推遲汽車放行，以免發生交通事故，1928年，人們將信號塔改成像現在這樣的柱頭式信號，英國對三色信號燈作了規定，綠燈表示通行，紅燈表示禁行，黃燈表示警告。
要說這交通信號燈的完善功能，還得說說我國一位叫做胡汝鼎的人。胡汝鼎曾在美國康奈爾大學和麻省理工學院留學，後來在通用電氣公司任職，是大發明家愛迪生的高徒。1925年的一天胡汝鼎站在繁華的十字路口等待綠燈信號，當他看到紅燈而正要過去時，一輛轉彎的汽車呼地一聲擦身而過，嚇了他一身冷汗，回到宿舍，他反複琢磨終於想到在紅、綠燈中間再加上一個黃色信號燈，提醒人們注意危險。他的建議立即得到有關方麵的肯定。於是紅、黃、綠三色信號燈即以一個完整的指揮信號家族，遍及全世界交通領域了。
在20世紀60年代初，計算技術成了交通信號燈的盟友。很多國家出現了多程序的控製器，它能根據變通的緊張程度來改變信號燈亮的時間長短，而裝在路麵下的靈敏的傳感器則能把從不同方向駛來的汽車數量記錄下來，這樣這種信號燈可以自行決定需要首先放行哪個方向的車流。
人們之所以采用紅、黃、綠這三種顏色作為交通信號燈，是因為紅色的光的波長很長，穿透力也很強，可以作為禁行的信號。而用綠色作為通行的信號是因為綠色與紅色的區別很大，很容易分辨，並且其顯示的距離也較遠。
黃色光的波長僅次於紅色光，其穿透力也較強，顯示的距離也較遠，所以被用做警告的信號。
信號燈的出現，使交通得以有效管製，對於疏導交通流量、提高道路通行能力，減少交通事故有明顯效果。1968年，聯合國《道路變通和道路標誌信號協定》對各種信號燈的含義作了規定綠燈是通行信號，麵對綠燈的車輛可以直行，左轉彎和右轉彎，除非另一種標誌禁止某一種轉向。左右轉彎車輛都必須讓正在路口內行駛的車輛和過人行橫道的行人先通行。紅燈是禁行信號，麵對紅燈的車輛必須在交叉路口的停車線後停車。黃燈是警告信號，麵對黃燈的車輛不能越過停車線，但車輛若已十分接近停車線而不能安全停車時可以進入交叉路口。此後，這一規定在全世界開始通用。
時至今日，現代交通信號燈已改由計算機來控製，此外，各種具有先進功能的信號燈也紛紛問世，新型太陽能可以有效地節約電能；通過感應係統自動測算車流量的智能信號燈可以合理安排放行時間最大限度地發揮道路通行能力，起到緩解擁堵的作用；自助信號燈可以接受通過的請求，然後根據道路情況做出判斷，保障橫穿馬路的行人的安全……
速溶咖啡
咖啡是用烤過和磨碎的咖啡豆加沸水製成的有濃鬱香味的飲料。因生長的地域不同，咖啡分為很多種，每種咖啡都具有不同的味道和香味。現在，咖啡已經成為人們的生活中不可或缺的飲料，而方便快捷的速溶咖啡更是受到現代人的喜愛。
速溶咖啡的發明
早些時候，要想燒出一壺可口的咖啡是需要許多工夫的。咖啡豆必須磨成細粉，還要用過濾器把咖啡渣留在杯外。許多發明家都在尋找一種省事的製作咖啡的辦法。1901年旅居芝加哥的美籍日本人佳藤悟裏發明了速溶咖啡。
1938年，雀巢公司第一次將速溶咖啡推向市場，至今，速溶咖啡的口味和品種已經經曆了很多次改進和變革，所以今天我們完全可以用速溶咖啡衝調出一杯香濃可口的咖啡。