太陽光球層上有一些比周圍更明亮的斑狀組織。用天文望遠鏡觀測它時，常常可以發現：光球層的表麵有的明亮、有的深暗。這種明暗斑點是由於這裏的溫度高低不同而形成的，比較深暗的斑點叫做“太陽黑子”，比較明亮的斑點叫做“光斑”。光斑常在太陽表麵的邊緣“表演”，卻很少在太陽表麵的中心區露麵。因為太陽表麵中心區的輻射屬於光球層的較深氣層，而邊緣的光主要來源於光球層較高的部位，所以，光斑比太陽表麵高些，可以算得上是光球層上的“高原”。
光斑也是太陽上一種強烈的風暴，天文學家把它戲稱為“高原風暴”。不過，與烏雲翻滾、大雨滂沱、狂風卷地百草折的地麵風暴相比，“高原風暴”的性格要溫和得多。光斑的亮度隻比寧靜光球層略強一些，溫度比寧靜光球層要高。許多光斑與太陽黑子還結下不解之緣，常常環繞在太陽黑子周圍“表演”。少部分光斑與太陽黑子無關，活躍在高緯區域，麵積比較小，光斑平均壽命約為15天，較大的光斑壽命可達三個月。