蔡夫人沉聲道：“既然你提到這個，我也有件事想問一問。芸竹學校是不是準備賣給日本人？”
“這怎麼可能！我們並沒有跟日本人接觸過，哪裏會有這樣的謠言！”蘇修女急於辯解，又將目光轉向沈紫，“方校長生前也沒有說過這樣的話吧？”
沈紫沉默以對。
蔡夫人垂下眼眉，笑了一聲：“看來是真的了。”
蘇修女還在等沈紫作出答複，越等越心寒。好容易見到沈紫仰起臉，卻是斬釘截鐵地一句：“沒錯，有兩間會給日本人。”
霎時間，蘇修女眼裏不再是簡單的失望，還有埋怨。
“如此，你們應該等著日本人來救濟，不是我。”蔡夫人冷著臉準備送客。
沈紫連忙誠懇的請求：“夫人，請您相信，這也是無奈之舉，並非要向著日本人。”
蔡夫人厲聲反駁：“方校長為了學校連命都沒了，你居然一口氣全賣了！你這點無奈跟方校長比起來，又算得了什麼？她真是看錯了人！”她手一揚，言辭冷硬：“請回吧！我這裏不歡迎沒有骨氣的人！”
“請問怎樣才算得上有骨氣？”沈紫忽然問。
“應該是寧死也不能委曲求全的妥協！”
“如果仗著骨氣能夠保全芸姑姑的心血，如果再強硬一些就能讓日本人收回覬覦已久的野心，我，絕不肯向日本人低頭！”沈紫的雙眼開始潮濕。她並不期望有人可以諒解，隻是愈發感念芸姑姑的苦心，“或許夫人您並不知道，芸姑姑對我而言意味著什麼，那是全天下最理解也最替我著想的人。明知道是那幫人害死她，我卻還是交出兩所學校，連一分錢都沒要過。”
“什麼？你居然白白給了這幫凶徒！這就是你對芸竹的感情嗎？你這是助紂為虐！”蔡夫人顯然覺得她的行為不可原諒，至少應該有所抗爭。而蘇修女聽到這裏，忽然有些動容，似乎開始明白方芸竹為何會將學校交給這個看上去太過年輕的女孩。
沈紫已不願多做解釋，她知道蔡夫人想要的永遠不會與芸姑姑相同，但她還是坦誠相告：“夫人，與其三間都被日本人搶奪走，我寧可隻保留一所。究竟這間能夠守護多久，我不知道，至少它現在還叫芸竹學校。”
蔡夫人輕蔑地冷哼，覺得這些都是貪生怕死的借口。到了此時，沈紫已經從對方的神色中看出結果，不免內疚地望向身邊的蘇修女，這是她今天唯一感到抱歉的事情。蘇修女雖然什麼也沒說，卻很溫和地拍拍她的手，並沒有怪責的意思。
“姑姑，我勸你千萬別管這閑事。剛才姑父跟我說了，芸竹學校是日本人相中的，誰也不能動。”一片沉默中，有人突然插上話。
沈紫尋著聲源看去，一名穿著深色格紋大衣的青年男人，正悠然自得地從大廳樓梯走下來。他個頭很高，身形挺拔，雖說外貌不如毓啟，自有一份無可比擬的氣韻，隻是他眉宇間流蕩出傲世輕物的神態，讓人不由得疏離，哪怕他的嗓音渾厚溫柔，極具魅力。恍惚間，沈紫似乎想到什麼，不由多看了他幾眼。男子的眼光直接越過沈紫，隻看向蔡夫人，順手從瓷盤裏取過一塊瑪德琳蛋糕，“姑父等會兒就下來了，還是趕緊打發她們走吧。省得姑父以為你拆他的台呢。”嘴裏的蛋糕還沒吃完，他伸手又拿了一塊：“誒，這味兒挺好。不過姑姑，您的裙子是不是量錯了尺碼？也太緊了些。”
蔡夫人一聽到他張嘴，頭皮都在發麻，“許家上下，就數你的嘴最壞！”
男子散漫地笑：“嗬嗬，誰讓您最疼我呢！”他這會兒才望向蘇修女和沈紫，瞧出對方準備告辭，搶先對蔡夫人說：“姑姑，可別惹姑父了，這事兒他也挺上火。”
“蘇修女，你們先回去吧。資助的事情我會重新考慮，這兩日必定給你們答複。”蔡夫人忽然換了姿態，似乎對學校的事情又熱心起來。男子嘴裏吃著蛋糕，眼睛卻直視向鞠躬道謝的沈紫，等到沈紫發現他的打探時，他非但不遮掩，反而盯得對方飛忙轉走視線，然後得意的笑了笑，轉眼又吃完一塊蛋糕。