“那可不，”金文輝故意去揪野貓的尾巴，驚得野貓弓起背脊，不斷發出‘嘶嘶’的低吼聲，他嗬嗬一笑，“齷齪事總得讓小嘍囉們忙活，皇軍是什麼人？世界一級棒的族群幹得了這些猥瑣事？惡心人的可不都是下麵的信徒們幹的嘛。”
同樣是嘲弄，大武明顯更喜歡金文輝的腔調。他親昵地勾住對方的膊頭，商量一道去薈芳裏尋開心。金文輝不置可否，還在琢磨別的事，再一回頭，念經的早早走了。
林閣老經過蔡延川跟前，難得的低語：“原先我就說過，旗子下麵擺個兵器，著實晦氣。現在倒好，又給皇上招來了一把刀。還是殺人不見血的武士刀。”說完長長歎了一口氣。
蔡延川緘口不語，目送林閣老離去。
燈火昏沉的樓道，林閣老的背影望上去比來之前蒼老了許多。他慢騰騰地挪著步子，走了很長一段時間，仿佛腳下的路比任何一天都要難行，崎嶇。靜靜聽下去，回蕩樓道的並非隻有拐杖聲，裏麵似乎還摻雜了另外一種聲音，斷斷續續地，若有似無的哭泣。
蔡延川攏緊大衣，反正這日子是不是個人都得過下去。
待到協和會的人盡數離去，一直停靠在附近的黑色老爺車才漸漸發動引擎，趕往下一個地點。
裏麵坐的並非別人，正是伊藤清司。
他當然不是為了等這幾個小角色，隻是單純耗著時間，直到老爺車到達日本人開設的歌舞廳。剛剛好，距離約定好的時間過了整整五分鍾。
車剛停靠，門口一名年輕的男孩疾步下來，畢恭畢敬地替伊藤清司打開車門。即便還沒張嘴，伊藤清司也能一眼認出本國人。除了五官上的細微差別，以北方來說，確實個頭瘦小得多。男孩再一問候，他都聽出鹿兒島那邊的口音，想到駒井也是鹿兒島出身，便存心調侃了一句：“這裏可比鹿兒島冷多咯，後悔也沒處說喲。”
男孩憨笑地頻頻點頭，領著伊藤清司和警衛一起進去。
正門口立著兩名白俄的彪形大漢，即便全身武裝，還是冷得連連嗬氣，見有客人來不過點點頭，目光繼續遠眺。進入大廳，迎麵而來的是濃鬱的香水氣，隨之看到的便是身形窈窕，皮膚白皙，五官精致的俄國少女，她們是哈爾濱各大歌舞廳裏最受歡迎的一群舞娘。相對北方部分靠著竹片裹成的三寸金蓮們，行動上的緩慢和笨拙，已經不再讓人覺得風流婉轉；而那些接觸過西洋風的年輕北方女孩，若不是在學堂，便是在家裏養尊處優慣了，根本不屑於幹些拋頭露麵的事兒。偶爾撞見幾位時髦的交際花，數量上的劣勢到底成不了氣候。
至於日本籍的舞女，伊藤清司認為她們靦腆而小心的神態，更適合狹窄低矮的日式房屋，需要一點壓迫感才能迸發出禁忌的快感。而眼前宏偉豪華的風格，顯然不太適合，即便她們三五成群站在旋轉式樓梯一側與人打情罵俏，還是令人覺得場麵單薄得略顯寒酸，似乎眼皮稍一流轉便錯過了什麼。
她們見到伊藤清司也不像白俄少女們會熱情的飛吻，說著俏皮的外國腔調，在身高與模樣都比拚不過的時候，她們能感染人的隻有甜美的笑容。在伊藤清司看來，恰恰是這抹讓人恍惚看到幸福的笑意，挽救了她們。有那麼一瞬，時空仿佛回到了少年時代，他牽著第一個讓自己心動的女孩，自由奔跑在金燦燦的稻田裏。記得跑完一圈後，他們小腿全是淤泥，手臂被稻穗劃得又紅又癢，在他彎腰替女孩拍掉腿上的螞蝗時，女孩卻偷偷親了他。雖說他已記不清女孩的樣貌，但腦海裏始終保留著她的微笑，還有眼神裏滿滿的快樂與幸福。
隻是如今，幸福這樣的概念，早已被另外一種欲望所替換：擴大帝國的領土！
所以，他來到了哈爾濱。
眼下……
伊藤清司收拾起過多的思緒，隨著引領來到宴客廳。嚴格來說，今天的酒會不單單為他而設，其目的是為了籠絡還握有哈爾濱多半經濟命脈的商人們。一入內，他遠遠就瞧見被眾多本地名流，及外國商賈們團團圍住的駒井。身形矮小的駒井隻能踮起腳昂著頭，才不至於被這群五顏六色所淹沒。不過駒井心底是很得意的，如此眾星拱月的榮耀在新京可未必享受得了。算起來，駒井比他早幾年從軍校畢業，隻是摸爬滾打這麼些年，軍銜上他們卻是同級。