“真的？”哈洛威也是。
“真的。”伊莎貝爾說，“這就是你先入為主的後果。”
“上次見麵你也還把寶寶當成雌性呢。”哈洛威說。
“那是我以為你檢查過了，傑克。”伊莎貝爾說，“我早該知道你不會。”
“多謝。”哈洛威說。
“不客氣，但我不是那個意思。”伊莎貝爾說，“這個星球上的其他高等動物都是有性生殖的，但它們隻有一種性別。這裏所有生物都能生成含有單套染色體的生殖細胞，能使其他細胞受精，但同時也具有培育幼體的生殖腔，有卵生也有胎生，視品種而定。”
“這麼說，它們是雌雄同體。”蘇利文說。
“不。”伊莎貝爾說，隻見蘇利文一臉困惑，“如果在地球，你可以那麼說，因為那裏有兩種性別。但這個星球的動物從來就沒有發展出雌雄的差異。這裏隻有一種性別。生命在這裏是單性的。”她的目光回到哈洛威身上，“這點我已經知道了，所以我說我早該知道，傑克。”
“那麼你確定我們的毛毛朋友不分公母全一樣啦。”傑克說。
“相當確定。”伊莎貝爾說，“它們的性器官和其他大型生物是一樣的。”
“你怎麼知道？”哈洛威說。
“顯然因為我檢查過。”伊莎貝爾說。
“啊，好惡心。”哈洛威說。
“你當生物學家可絕頂糟糕，傑克。”伊莎貝爾說。
“我必須站在傑克這邊。”蘇利文說，“的確讓人夠別扭的。”
“謝了，馬克。”哈洛威說。
伊莎貝爾氣鼓鼓地看著他們：“你們倆有完沒完？”
“所以它們就像克隆似的？”蘇利文說著，放下寶寶，觀察其餘的毛毛。“可是它們看著不像啊。”
“它們不是克隆動物。”伊莎貝爾說，“如果它們和這裏的其他生物一樣，它們的生殖細胞外應有一層蛋白膜，每個個體的蛋白膜互有差異。具有相同蛋白膜的生殖細胞不能相互融合。隻有當遭受環境壓力，身體的化學物質改變，生成沒有蛋白膜的生殖細胞，才有可能出現克隆。但這種情況非常罕見。”
“現在你是在炫耀你懂得多了。”哈洛威說。
伊莎貝爾吐了吐舌頭。“我寫了篇相關課題的論文。”伊莎貝爾說，“如果我沒記錯，傑克，你說你讀過的。”
“我也許讀過，”哈洛威說，“不代表我懂啊。”
伊莎貝爾不屑地噴了噴鼻子，然後指向毛毛們，而毛毛們已經聽厭了，已經四散開去各自活動了。“這肯定了一件事——毛毛確定無疑屬於這個星球。它們的總體生物特征和這個星球上的其他脊椎動物一致，也與周圍環境適應良好。我基本可以判斷它們是當地生物，但收集一些生物證據當然更好。我已經采集了一些基因樣本，拿回實驗室對照一下就能確認。一旦我確認好了，我就可以開始下一步工作了。”
“天啊，”哈洛威說著，“她又來了。”
“下一步什麼？”蘇利文說，看看伊莎貝爾，又看看哈洛威。
“你女朋友心意已決，非說我們的毛毛小朋友是人類。”哈洛威說。
“人類？”蘇利文重複了一遍，轉身看伊莎貝爾。
“對。”伊莎貝爾說。
“是智慧生物人類？不是‘我把我的寵物們當人看’那種人類？”蘇利文問。
“這麼難以置信嗎？”伊莎貝爾說。
“有點。”蘇利文說，“它們的確很可愛，很友好，似乎也很聰明，我已經想給我亞利桑那州的侄女帶一隻了。但這不代表它們是人類啊。”
“再次謝了，馬克。”哈洛威說。
“顯然你們倆之間有意見分歧。”蘇利文眼睛還看著伊莎貝爾，但衝著哈洛威點了點頭。
“嗯。”伊莎貝爾對他說，“但不像傑克，他隻盼著毛毛別妨礙他發財，我有別的事可做。在他跑去不知道幹什麼的時候——”
“——差點被紮拉速龍吃掉的時候。”哈洛威補充道。