但他估計，一時被擊倒的凸眼輝，很快就會被過往的車輛，或許是一輛礦車，或許是一輛趕夜的貨車發現救起，送往醫院，他期望這個凸眼匪最好是按事先預想的那樣，成個植物人，永遠認不出是誰打了他。
然而，當晚從派出所傳出了消息：凸眼輝在天口鐵礦歸途的半山腰裏被人活活打死！
關於這個消息，過後有多種版本。有說凸眼輝是遭到搶劫；有說是遇見仇人鬥毆；有說是在路上因駕車超車與另一輛車司機發生爭執雙方打了起來；又有說是被好幾個人設伏打死；更有甚者說是因凸眼輝前後兩度搶劫勒索林曰寸的錢財，林曰寸心裏不甘報複雇凶殺死了他。但不管是何種版本，總的說來凸眼輝前後腦部被打開裂，因出血過多當場死亡已成事實。而具體是死於何因，公安正在調查之中。
因為凸眼輝東風車運的礦石是和羅冬勤合夥的。羅冬勤也是屬於死者事故的責任人，羅冬勤在當夜十一點接到桃陽派出所的通知，要羅冬勤趕到事發地點。得到消息後，羅冬勤到界內格和凸眼輝家人及許氏親族一起趕到出事地點。
現場已被警方臨時封鎖。前後路段停著七八輛警車，有縣交警的、縣公安和桃陽派出所的二十多位幹警，正對著凸眼輝的屍體，礦車及周邊的地形和公路做勘察。
羅冬勤站在警戒線外麵，接受警方的詢問和了解情況。據警方介紹最早發現並報警的是一輛路過的載運化肥農資貨物去天口鐵礦西邊福坪鄉的貨車。桃陽派出所接警趕來時已是九點鍾，看人已死了，就連夜報告青佛縣公安局。縣局的陳連坤副局長帶著交警隊和刑偵隊一幫人馬趕到這裏時，已是深夜十一點了。也就是說，羅冬勤趕到現場之前的時間，縣公安局的警車剛剛趕到。
羅冬勤看著警戒線內凸眼輝的屍體，想著昨夜他還在其家中對著鄭其揚和自己大發雷霆，而今晚已是一具僵硬的屍首，靜靜地臥躺在東風車的前輪下麵一堆血泊之中，他真的有些難於置信，心裏充滿感慨和驚慌。這人要死之前是不是真的有某種先兆？凸眼輝家裏在三個夜晚之前那座在建的兩層樓房後背山梁突然發生斷梁？是為大不吉，而前夜又與情人肖春蘭翻臉大鬧一場，而昨夜又與鄭其揚和自己也大鬧一場。這種生活反常是否預示著凸眼輝的生命即將走到終結，隻是大家沒發覺這種不祥征兆而已。但羅冬勤沒有告訴在詢問他的公安幹警這些征兆。以羅冬勤三十七歲的生活經曆和在社會上混跡多年的經驗，他認為不能告訴警察這一些。每個人在遭遇突發事件最先想到的是不想引火燒身。弄不好，警察會把勘察的視線轉移到他這個半個責任人的身上，反而放過真正的凶手。反正凸眼輝的半路遇害不是自己所為，自己對得起天地良心，對得起生意夥伴和相交多年的朋友就可以了，何必把警方的視線轉移到自己身上呢？羅冬勤不是呆子，他的為人和性格決定他不會這樣做。
羅冬勤被警方詢問完，靜靜地瞅著凸眼輝的屍體，聽著凸眼輝的妻子和家人已經哭成一片的淒慘聲，想著這個在一天之內就陰陽兩隔的凸眼輝那剽悍、凶猛和翻臉不認人，而有時又講點江湖義氣，對著朋友好打不平，在酒桌上對著酒友哥們一口氣喝幹杯中酒的豪爽性格，羅冬勤心裏既可歎又惋惜，既悲痛又哀憐，他的眼裏不覺噙滿淚漬。人的生命原來是如此的脆弱！望著眼前這血腥又恐怖的情景，羅冬勤不免毛骨悚然起來。
接著，羅冬勤就想到了鄭其揚，於是就給鄭其揚打去手機，告訴鄭其揚這裏發生的悲慘事件，鄭其揚接到羅冬勤的電話時，正好在雙陽村情人肖曼鳳家裏。得知凸眼輝慘死的噩耗，鄭其揚簡直不敢相信自己的耳朵，接之是一陣驚愕，然而青佛縣有句“謗生不謗死”的俗語。說的是這死人的消息是沒人會輕易開玩笑的。鄭其揚慌忙推開正在他身上纏綿的肖曼鳳，把羅冬勤傳來的死訊簡略地告訴肖曼鳳，就套上外衣出門，哆嗦著雙手騎上摩托車趕到案發地點。
從雙陽到案發地點大約是三公裏路程，都是大陡坡和“之”字型的連續彎道。這時警察封鎖案發路段的警戒線已經解除。因此，原來被堵在前後兩段路上一長溜的來往車輛已經放行。半山腰連續彎道的公路路段皆是來往行駛而過的車燈，一柱柱車燈接著一柱柱車燈。那情景讓鄭其揚想起兒時看過的電影《奇襲》中那段飛車夜襲的畫麵。
鄭其揚趕到見到羅冬勤時，警方在現場對凸眼輝的屍體做最後的勘察。鄭其揚聽著羅冬勤的敘述，望著凸眼輝的屍體，心裏和羅冬勤一樣既驚恐又難於相信眼前這一幕是真的。然而驚恐之後又不得不承認眼前的事實，麵對這血腥的現實。
鄭其揚瞅著正在七手八腳勘察的警員，他認出縣公安局帶隊的是一名負責刑偵的陳連坤副局長，以前在辦公室主任的任上，陳連坤在冬季也來過桃陽鎮政府有過工作上的接觸，經他的手還送過這個副局長的黑臍紅菇。但他不想在此時，在這種場合去和這個副局長打招呼。鄭其揚還看到有青佛縣電視台在拍攝案發現場。縣電視台帶隊的是一名二十多歲的年輕人，此人叫譚業風。譚業風的老爸叫譚同岩，原是青佛縣委政法書記兼公安局長，1995年譚同岩在青佛縣城自家的別墅裏曾發生過一個驚天動地的“7、29”爆炸案件，一棟別墅被炸得夷為平地，譚同岩和妻子及家人四口，也就是譚業風的父母和哥嫂均死於那場爆炸案。當時的譚業風幸好到省新聞培訓中心培訓，逃過一劫。譚家隻幸存下譚業風一人。譚業風後來在青佛縣電視台任記者負責政法方麵的新聞報道，今年年初還被提升為副台長，任命的紅頭文件發到各個鄉鎮，鄭其揚在辦公室見過。