那金德性歎息了一會，也還在左近訪覓了兩日，並無蹤影。知他又遠避去了。後來回到南京？？把這信詳細說與鍾家。錢貴大家又哭了幾場。鍾文、鍾武此時俱已婚娶，定要去找尋父親？？鍾自新也要去尋叔叔。錢貴起先不肯，道：“你們雖去，決定尋不著。就僥幸尋著了，他也定不肯回來。你父親叔叔的天性，可是肯做馮婦的麼？”他弟兄三人見錢貴不允，終日號泣。（錢）貴叫他們到跟前，說道：“我豈不願你們去見一麵，但恐空費跋涉，不能相會，徒勞往返。”也就哭起來，道：妙筆入神。不叫他們去者，是深知鍾生？？然而夫妻之情，豈不記憶，焉有不哭者？情節肖然。“你們既如此思慕，我安忍阻你們的孝思。鍾武在家罷，你兄弟二人同去，尋得著，尋不著，要早早回來，不要叫你母親同我在家倚門懸望。”鍾武道？？“同是父母遺體，大哥哥是侄兒，倒還去呢，我難道不是兒子？我定要去。”鍾用也哭稟要跟了去尋主人，錢貴隻得都依了。他們收拾一肩行李，帶些途費，星夜去了。到了雁宕，尋了半月有餘，杳無影響。訪問附近居人，皆雲不知。三人恐母在家懸望，號哭而返。到家說了備細，鄂氏、錢貴、代目合家大小又哭了幾場。你道金德性遇見鍾生，他緣何到了那裏？他當年在虎丘店中哄那小童回去之後，即改了道裝，次日就泛海到了崇明。地僻海陬，住了月餘。來遊江陰，賞澄江風景。見城西白石山幽靜可居，自號白石山樵，複返儒複（服）衣裳，訓徒自食。大清天兵南下，維揚失守，史閣部自刎。弘光聽知這信，也不與眾臣商議，同了十多個內監，十數個宮嬪，共三十餘騎，半夜開城向采石而遁，數十裏外即為我兵所獲？？次早宮門大開，宮娥內豎紛紛逃散。百官進朝，方知聖駕已蒙塵在外了。
大家一哄而散。先是，韓讚、周養子、李國輔提督勇衛營，操練禁旅，盡心為國。馬士英奏弘光，遣彼往浙江開礦，奪其營篆。把他那呆兒子馬台改名馬錫，提督營務，以此呆物綰兵柄，時人無不笑罵。
馬士英年前特往貴州，調了數百苗兵來京，充當禁軍。他此時帶領，將他妻子蹇氏假充太後，同著家眷，向浙江逃去。浙人登城詬罵，閉門不納，隻得逃往福建。
因家貲重了，不能速行。那些五百兩一個的大元寶雖不能帶，尚有數十萬零碎之貲，日行十數裏。過了仙霞嶺，那時鄭芝龍正在閩中猖獗。他聽了這信，遣將領兵，中途邀截。馬士英夫婦，同那呆子馬台，假孫馬加盧，皆死於兵刃之下。媳婦香姑同他的妾婢，皆被眾卒搶去？？不知所終。一生宦蓄悉為賊有。那阮大司馬更是在行，才聽得清兵一到，即匍匐營門拜降？？營內諸公久聞他有《燕子箋》、《雙金榜》、《獅子賺》、《春燈謎》諸劇，問他能自度曲否？他欣然即起，執板蹬足，唱以侑酒，無恥到這個地步。他更算計的妙，想腳踏兩頭船？？做兩朝的功臣。一麵投順了我朝，一麵著人私通隆武。後大兵追隆武，到贛州擒獲，在文書箱中收得阮大铖密本，差兵擒拿。他正在中首獻花岩飲酒撥悶，聞得此信，自上投下，頭顱粉碎，骨肉如泥。阮大铖向日曾以私隙殺雷祚於獄，此日早間忽見寅祚以斧擊其惱。大铖手道：“介公饒我”介公，祚之字也。他因心悸，故出外閑遊，是日果碎腦而死。
鍾生聞知，常常淚下。這白石山中居人，曩不知書，皆業農樵。鍾生居數年之後，樸教子弟皆響學，能文章，後明經者十餘輩。鍾生不愛交遊，惟與東山笑和尚相善，往來無間。這笑和尚不知何處人，語似楚音。忽來瓢子崗，寄棲一座破大王廟中。捆履為食，不乞化一文。人有與之者？？笑而弗受。入市賣履，口不二價。他從不肯輕與人言，見人輒笑。人間之，則大笑不止。常山穀獨行，則鼓掌高笑。或臨池獨立，每顧影自笑。捆履之暇，或仰天長笑，或倚風豪笑？？虛庭獨立，或啞然冷笑，或莞爾微笑。卒然或壺盧大笑，舉止未嚐輟笑，故鄉村男婦老幼都呼他為笑和尚。每入市，市中群小兒因他好笑，皆拍手喧笑，擁繞大叫：“笑和尚來了！”和尚也喜與群小兒歡笑，相與大笑不休。常同鍾生危坐空山，終日作耳語。語畢，輒相視大笑而散。和尚有一厚友叫做哭道士，也不知何處人，來江陰席冒出，蓋了一間茅屋獨居。