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柯爾曆第72柯爾紀元346超時間單位56時間單位[注3.1]（帝國曆1500年2月），柯爾第二集團艦隊旗艦20001號[注3.2]，位於馬維恩帝國境內普度恒星係外圍
柯爾宇宙軍第二集團艦隊司令[注3.3]科斯迪亞正在旗艦上等待，他那粗壯的四肢穩穩的立在甲板上，雙手則隨著艦內的人工重力垂下，麵無表情的看著艦橋的戰術情報麵板，身上的鱗片在艦內的光輝照耀下反射出五彩輝光。他並不著急，甚至根本不知道“著急”是一種什麼感覺。作為一個沒有情緒的種族，柯爾人在意識形態和文化上與馬維恩人差異太大。正是這種差異時常造成兩個種族之間的誤解和猜忌，也是這場戰爭的導火索之一。
柯爾人的艦艇形同紡錘，不像馬維恩船艦那樣細長，上麵也沒有多少武器，跟馬維恩人那身材高挑的“無畏”級比起來，036級旗艦就是個矮胖子——柯爾人沒有研發出像馬維恩人那種強勁的電磁武器，相比於艦載火力，他們更加依賴於大型艦船放出的一窩蜂——大量小型打擊宇航器來克敵製勝。所以每一艘柯爾艦船都有一個龐大的機庫和附屬設備，搭載一大堆掛滿致命導彈和炸彈的小東西，而他們本身的艦載火力就僅限於導彈和一些跟地球人現代化學燃料火炮差不多的武器，自然也不需要那麼長的艦體來放置加速軌道。
036級的艦橋更為簡單，連作戰指揮台都沒有，更沒有指揮席，因為形同人馬的柯爾人根本不知道“坐下”是個什麼動作。唯一存在的是艙壁上的幾個操作麵板，一些柯爾人正在後麵操作著——這是他們的情報和通信分隊，以及艦體本身的控製中樞；另一塊艙壁上則是一麵大大的可以顯示戰況和情報的屏幕，指揮官就是憑著這個屏幕統率全軍作戰。
柯爾艦隊剛剛脫離超光速，現在停駐在普度恒星係的柯伊伯帶外圍，按照柯爾人的軍事作戰準則，這種情況下不能輕進，應該先派出偵查部隊大致摸清敵方的情況再說。
情報終於來了，感應器分隊的士兵走上前來，麵對他們的指揮官，眼睛旁邊的小孔發出變幻莫測的七彩光芒——這是柯爾人的語言，他們沒有發聲係統，也沒有聲音感受器，取而代之的是發光器官，和一對可以看到所有可見光和部分紅外光和紫外光的高分辨率眼睛——“發現敵軍，正位於柯伊伯帶內部，大概隻有一個軍的規模，而且似乎正在撤退。”
科斯迪亞回以光芒：“嗯，知道了。”隨後轉向全艦隊：“敵軍隻有一個軍，麵對我一個集團艦隊當然打不過，撤退回去與友軍會合是必然的。我軍應該趁敵援軍未到，首先追擊殲滅這支部隊，正式進攻的時候也好減小一些壓力。”
科斯迪亞明白，這次作戰行動不過是一次試探，根本沒有什麼實質的戰略目的，軍事行會最近好幾個超時間單位都奉行這種騷擾式的戰略，加上以往，兩軍在普度恒星係交戰已經不下十次，這次大概又是小打小鬧——一個集團艦隊對馬維恩宇軍一個艦隊，旗鼓相當，要想徹底消滅對方或給予對方較大的損傷都是非常困難的。
“不過要是能吃掉這個軍，也算是給敵方造成不小的損失吧。”科斯迪亞思索著，隨即下令：“全軍立即追擊，主推進器最大加速度，直至最大亞光速巡航速度的10%。”[注3.4]
柯爾艦隊一頭衝進柯伊伯帶內部，各艦不斷調整著軌道，以免跟物質帶內的髒雪球們來個熱烈擁抱。“敵軍已經停止加速，完全依靠慣性滑行，熱感應器難以繼續追蹤，但我軍仍可以通過引力場環境推測敵軍的大致方位。”副官雷伊來報。
“敵軍到底再搞什麼鬼？為何逃走還要磨磨蹭蹭的？難道他們核燃料不足了？”科斯迪亞思索著，但沒有情緒的柯爾人總有固定的思維模式，凡事喜歡按部就班，創造力和想象力也相對低下。此時的科斯迪亞根本沒有意識到馬維恩人詭異的行動到底代表著什麼，隻是下令繼續追擊。