朗道和莎拉對視了一眼，然後是一段時間的沉默，接著，朗道開口了：“孩子，就像你所說的，我們是科學家，對於我們而言，困難並不可怕，因為那表明我們還有前進的方向與目標，而真正可怕的是，因為害怕困難，而放棄繼續前進，對於一個探索者而言，這宣告著他事業的死亡。”
“你是指新曼哈頓計劃？”
“沒錯，孩子，利庫人給了我們唯一一次機會讓我們得以近距離接觸此前被嚴密保護的曲率驅動器內部結構的機會，這可能是在可以預見的時間內我們唯一一次接觸這些複雜設備的機會了，所有人都很珍惜它，我們用了所有最先進的手段試圖重現這個工程上的奇跡——雖然我們還是無法理解它，利庫人也從來不讓我們知道任何曲率驅動在技術上的原理，但是我們還是在磕磕絆絆中製造出了試驗樣機，那個時候，我們認為我們無限接近成功。。。。。”朗道低著頭，盯著終端顯示器金屬的邊緣，輕輕地說道。
“但是你們失敗了。”
“沒錯，一敗塗地，我們失去了這次機會，人類在可以預見的時間內都無法通過曲率航行了——雖然這麼說很令人失望，但是在曲率推進方麵，我們連理論研究都差得遠，更不要說技術上了，就像我前麵說的，這是工程學上的奇跡，也是物理乃至數學上的奇跡，於是所有人都放棄了，研究團隊解散，財政撥款停止，最後，就連理論研究項目也終止了。”
“但是你們沒有放棄。”法娜指了指緩緩旋轉的立體模型投影，“你們找到了另一個方向。”
“沒錯，霍金森給了我們另一個方向，而我們之所以甘願從無到有的在這個地方繼續研究，原因很簡單，就像大地之上的人類有著飛翔的夢想一樣，進入太空的人類，則有著超越光速的夢想，隻有實現這個，我們才能夠真正的進入宇航時代，而不僅僅是航天。”
“有什麼區別嗎？”
“有，而且很大。”莎拉插入了談話，“航天時代，人類就像風箏，無論飛得多遠，總有一根線與陸地或者太空據點相連，我們無法自由的航行——即使能夠跨越星係，也隻是利用了已有蟲洞而已，而宇航則不同，這意味著我們真正意義上能夠進入太空的‘深海’，能夠憑借自己的力量離開恒星係。”
“這樣的意義並不大，因為它不可能比蟲洞更快。”法娜微微搖頭，似乎並不讚同這個看法。
“但是這是我們自己的東西，是我們自己的能力，這就足夠了。”對此，朗道是這樣回答的，“超過光速是人類想要向宇宙深處發展的必要條件，可惜認識到這點的人太少，更多的人不是滿足於鬼知道是怎麼來的蟲洞網絡，就是因為認識到曲速航行的技術難度而下意識的忽略它。
但是飛翔是人類的夢想，超過光速也是，當萊特兄弟的木頭架子搖搖晃晃的在空中滑行時，又有誰能想到我們能夠建造巨大的星艦？當所有人都不看好超光速的可能性的時候，誰又敢斷言自己與當年嘲笑‘木頭架子’的人不一樣呢。”
朗道一口氣說了很多，然後用力的拄著拐杖，休息了一會兒，接著，用力地繼續說道，“孩子，請記住，一件事很困難不可怕，可怕的是因為它看上去困難而放棄它。”
法娜看著麵前的老者，再看著攙扶老者的女子，這兩位在遠離人類文明的地方默默研究的科學家身上，似乎在閃耀著什麼。
她微微張口，似乎想要說什麼，但是最終沒能說出來，因為爆炸發生了。
巨大的爆炸聲從上方傳來，強大的氣浪讓漂浮在空中的莫德爾開始顛簸起來，法娜一邊扶住終端顯示器的邊緣，一邊示意莎拉扶好朗道博士，然後接通了林森的通訊。
“告訴我，發生了什麼？”
“戰爭開始了。”從耳機中可以聽到林森的聲音，以及作為背景聲的爆炸。
“和誰？”
“誰也不是，霍爾姆人自己打起來了。”
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【注】虛擬設計：以計算機仿真技術為基礎，直接通過計算機建模和性能模擬來進行設計的方式。