李曉腆著臉說：“呦，嫂子，這才十點，咋起這麼早呢？”
趙光老婆說：“一個人怪冷的，睡不著。”
反正今天不下井，煤礦又偏僻，李曉便與趙光老婆聊起來，一來二去，兩人在床上做了深入交流。李曉問：“嫂子，我就不明白了，你咋嫁給趙光呢？”
“嗨，啥嫂子，叫我小梅，叫姐也行。”趙光老婆說：“我以前是做什麼的你知道吧，那錢掙得太累，我現在這叫投資。”
李曉勾起小梅的下巴，“呦，你以前掙錢還累？眼一閉腿一劈錢就到手了。”
“滾你****！”小梅罵道：“嫌棄老娘就滾蛋！”
“我錯了，姐，奶奶，”李曉調笑道：“你倒是給弟弟說說，嫁這麼個玩意兒咋就是投資了？”
小梅說：“按說呢，我就不該告訴你，不過姐今天高興，就跟你說道說道。我有個姐妹，惹了人，混不下去了，嫁了個礦工，結果不到一個月，男人就留在了井底下，礦上給賠了三十多萬，現在她在老家城裏買了套新房子，開了個美容店，這麼說你明白了吧。”
“那你跟趙光結婚多久了？”李曉問。
“都他媽快半年了，****的紅旗煤礦屁大的事兒沒出過，”小梅皺著眉，“你們老板家風水真硬。”
且不說這裏春光滿屋，紅旗煤礦今天可是一片淒苦，小梅盼了大半年的消息終於發生了，趙光一個班十九個人都被埋進了坑裏。救護車、警車、緊急救援，各色車輛迅速趕到這裏，當然少不了當地領導的奧迪。
這裏偏遠，礦工家屬們還沒趕到，甚至有些還沒收到消息。照例領導要作重要指示，要求不惜代價搶救被困人員，照例領導們要慰問家屬，但家屬們還沒有來，為了補上這一重要程序，趙光家當仁不讓的成了領導們的首選慰問點。當一眾領導跟攜帶長槍短炮的媒體記者們走進趙光家，推開虛掩的門以後，尷尬的一幕發生了，領導的臉上笑容在凝結，走也不是留也不是，準備好的說辭全都沒用上，冷場一分鍾後，領導轉身就走，一行人臉上表情各異，卻都一言不發。
十九個人救上來五個，其中就有趙光，他們被送到市醫院，紅旗煤礦的王老板給每個遇難礦工賠了三十九萬，聽到這個消息，在病房裏嗑瓜子的小梅當時就不幹了，一把瓜子就扔到趙光臉上，指著鼻子罵：“你咋不死！你個窮鬼，命倒是挺硬。”趙光隻是看著窗外默默的流淚。
在醫院待了不到十天，趙光就要求出院去礦上上班，在辦公室，礦長老劉遞給趙光一支煙，自己點一支，吸了一口說：“離了吧，那女人跟了你就沒安好心。”
“離！”趙光悶聲悶氣的說：“緩兩天，辦手續。”
趙光到底沒能等到離婚那天，留在了井底。
死纏爛打，小梅拿到了五十多萬，李曉陪著去的。
有了錢，按著小梅的意思，李曉不介意的話，她想倆人去廣東做生意，但李曉始終有一個“煤老板”的夢，說服小梅物色了一家小煤礦，承包起來。
這也是命裏該有，這時候的煤礦早就不景氣了，為了甩包袱，集體的煤礦在找人接手，個體小礦也在甩賣，這些小煤窯幹的都是“邊角料”，大礦不能開采，礦井資源少，儲量少，煤窯主的日子過得比較艱難，李曉接手的時候剛好處於危機末期，但在當時大家都沒意識到。
死撐了一年多，眼瞅著要賠光了，國家政策調整，GDP竄著個的往上跑，全國電力行業的高需求、煤炭運力不足和煤炭安全限產等因素導致煤炭需求量大幅膨脹，煤炭價格持續飆升，煤價也一度達到了那個時代的最高位，大小煤礦開始轉虧為盈，煤老板這一職業終於閃著金光“橫空出世”。
所謂“富貴不還鄉猶如錦衣夜行”，雖然李曉說不出這麼文縐縐的話，但道理他懂，掙了錢的李曉很自然的甩掉小梅回到龍山縣，加入剛剛起步的房地產業，搖身一變成了知名房地產商，隨後又搞多元化，竟然變成了龍山縣知名人士。背靠大樹好乘涼，李曉勾上了********劉長樂，與正在省城讀大學的劉公子合夥辦了一家房地產開發公司，成了劉長樂城市改造、新農村建設的最大受益人。在劉長樂的推動下，李曉入了政協，做了委員，在他心裏，這就是做官了，紅頂了，他愈加感到自己投資劉公子的正確性，並且緊跟劉長樂的拆遷改造大計。
在得知劉長樂準備擴大縣城麵積，要修二環路，將龍山村、鐵匠李一帶納入縣城範圍的消息後，李曉當即放出自己的大將、表弟萬大安成立項目組，負責這一帶的前期拆遷工作。