到沈陽後，非常觸目驚心的一件事，就是如果不進舊城，竟完全象是置身於日本三島。日本式的建築，神社——那什麼町、什麼通的街名，商店招牌上的日文，滿街穿木屐的日本人，日本女人在貸攤上喊叫著，咖啡店播送著柔軟的日本音樂。城裏呢？巷子裏是黑泥塘，氣味薰人，從這兩個世界的比較上，就可以看出一副“殖民地”的縮影，那是多麼悲哀。
一、空中
四月一日，一架專機從北平西郊，送我們十幾個中外記者到沈陽去。有人說，此行好象可以象征神妙的東北問題之豁然開朗，實際我們還不能那樣相信，半年間的經驗說明，一切還在曲折複雜發展中間。當飛機平穩飛逾渤海上空，望著一望無際的碧海，我知道再飛就是東北黑土地帶了，這時卻不禁想起許多問題來。
最早的記憶，是我還是十六歲青年的時候，一天黃昏，突然聽到東北事變的消息，大家坐在課室裏痛哭，誰知自從那回以後——那豐沃的廣大地區，成為我最向往的地方了。每一想到那裏的人在受難，就感到巨大的苦痛。這中間，經過多少熱情的呼喊，流血，人民和政府不可避免的采取了兩條不同的路線，全麵戰爭展開了，而且經過苦鬥勝利了，而這兩條路線基本上似乎沒什麼改變，也就引起今天複雜的東北局麵。但我應該為中國人民申明，廣大的人群沒有忘記東北，是另一批人從最初就摒棄了東北，因此，今天要去的地方，可以說是十四年與我們隔絕，實際卻是與我們聯係最密切的地方。
這時已飛臨東北上空。我遍視機艙中同行者，大家誰不帶有無限新奇與興奮的情感呢？
“你以前來過嗎？”
我搖了搖頭，另外一個也搖了搖頭。飛機聲轟轟響。
下麵是一片平坦的沃土，鐵路線聯絡著一切工業區與城市，遼河閃爍其間，這正是南滿一帶產棉區及工礦區——地層裏蘊藏著豐富的煤、鐵，自從吉林和鴨綠江建設了巨大的水力發電廠，東北已成為一個相當電氣化的地區了，東麵長白山與北麵興安嶺綿亙無邊的森林，西麵草原上正是畜牧繁殖之地，澎湃的黑龍江，鴨綠江更是天然的水產地，……從天空看東北，是愈看愈遼闊，愈看愈可愛。這時我卻自問起來：你到東北最想看到的是什麼呢？我的答案似平早巳決定，我願望看到東北人民解放後的快樂，笑容。
因為，我想他們在日本人刀斧之下過日子，一過過了十幾年，他們曾浮起過無數的希望，也曾浮起過無數的幻想；可是希望—年年向下沉，幻想一次次被打破；我想：他們也許會失望了吧！也許會暗自說：祖國沒有什麼希望了。那時他們心情該多麼可怕，陰沉，簡直是死亡。我知道我這假想太消極了， 不管怎樣，一旦解放，他們是應該快樂，特別是從今天往前回顧，正是他們在苦難之中創造了一部新的曆史，這曆史中充滿血與搏鬥，也充滿民族的光榮與輝煌，它向全世界宣布了人民是不會屈服的。
可是，麵臨的東北，絕不是這樣單純。有人想讓人民永遠作奴隸，從做日本人的奴隸，轉做國內反動派的奴隸，這一來問題自然就複雜起來了，我覺得一個到東北去的人，確實需要冷靜、客觀觀察問題的能力，及正確的民主知識，否則他會被複雜及曲折迷惑。
飛機愈低，太陽在下麵展開的遼河流域土地也就更美麗，我伏在窗上，不知不覺竟欲流下眼淚——誰知不久以後，飛機在沈陽北陵機場上空下降時，天空中，竟是陰霾的冷雨了。
二、記沈陽
北平已是穿夾衣的天氣，經過兩小時飛行，我又穿起皮大衣了。這裏，雖說冰雪正在悄悄溶化，但本地人說：沈陽是沒有春天的。
我覺得這裏也確實是我所見到氣候唯一如此多變的地方。飛機場上測驗風向的紅白布幌，在一定時間內，竟可以吹向幾種不相同的方向，沈陽市上，溶解的汙水和凍裂水管中的漏水彙合一起，到處泛濫、到鐵西區去的鐵橋裏外黑水成湖，汽車駛過竟激起巨浪，冬天凍結的垃圾返潮了，冒出臭氣， 鼠疫在這城市裏嚴重地發生了。記者請教過董文琦市長，他是一個工程師出身的人，瘦長個子，穿一身黑呢製服，他告給我兩個可怕的數目字：一項是全市垃圾有四萬萬立方公尺；一項是集中隔離病院的鼠疫患者有五百人。