大理寺裏一年四季都是灰暗的牆壁和烏黑的梁瓦，自簷下抬頭看去，天空也似乎永遠是寂暗的，沉沉的陰灰。
陳仵作擦了擦額上沁出的汗珠， 筆尖滴落一滴墨滴，在白紙上暈開一塊黑漬。陳仵作連翻幾頁紙，都沾上了墨點。
抽出一張新紙，他斟酌了一下，終於下筆。
“常氏公子，身中逢水之毒，發於未時三刻。逢水其毒，令人性狂焦躁，生欲難抑，欲滿身死，惑人心智，難以覺察，流於祁國。”
此事事關重大，他寫完之時汗流浹背，端起茶碗連飲幾口，壓下心頭起伏不定的壓迫感。
逢水並非燕國的毒物，他當仵作十多年，從未見過此毒，隻是觀公子形狀，查閱典籍，多方推敲，又請祁國好友共商，才終於確定下來。
下午少卿回來，便要將此呈給他過目。
陳仵作鬆了一口氣，驗屍多日，終於有了結果，肩上的重擔也算是卸下來了。
忽然，坐在椅上的男子驚駭地睜大眼睛，喉嚨裏發出“咯咯”的聲音。他雙手死死卡上脖子，身體似有什麼東西要爆裂出來。這掙紮很短，他悶哼一聲，腦袋一偏，便沒了氣息。扭曲的雙腳在地上劃出的印記，暗示了他在死亡一瞬所受的痛苦。
大理寺少卿得知消息匆匆趕過去時，陳仵作的屍體已被放在地上。
“早上還好端端的，忽然身亡了，身上沒有傷口，或許是舊疾發作。”
下屬回稟過後，便呈上一張紙：“這是於他案上發現的。”
白紙黑字，是陳仵作的字跡無疑。上頭清楚楚，赫然寫道：“身中媚藥，欲滿將衰，絕於重擊……”
“大人……”
下屬欲言又止，少卿自也心裏有數，前幾****忽然收到密令，陳仵作之死，也隻怪他太過耿直，不知變通了。
“此案已有定論，媚藥必出於醉仙樓，證據俱全，流雲夥同流風害死公子，捉拿嫌犯刻不容緩。至於陳仵作，速速派人通知他的家人，領屍回家，多加撫恤。”
大理寺自然沒有派人去捉拿流雲，而是上了一封書將結果告知趙淩晗。
次日，密密匝匝的奏折擺上趙淩晗的書案，全是對趙潯野的彈劾。
“包庇凶犯，蓄養精兵，偷盜火藥……”趙淩晗一樁樁一件件地看過去，臉上露出快意的笑容，“朕這王弟著實不簡單啊，朕待他不薄，他竟恩將仇報，犯下這麼多滔天罪行。”
麵上說得冠冕堂皇，可底下的大臣們心底清明，大理寺卿更是不悅皺眉。
少卿告訴他，上頭授意下來，要把事情推給戰王府。他執掌大理寺多年，經曆這樣的授意，也不是一次兩次了。每多一次，心裏便寒一分。他從前追求的秉公無私，在這暗黑循私的官場裏，竟不是生存之道。便連眼前這為人稱道的明君，私下裏也是這樣虛偽陰險的嘴臉！冷箭對著的還是自己的親弟弟！
常國公知道了大理寺給出的結果，於趙淩晗麵前垂下老淚：“皇上，現下案件既已查明，戰王戰功顯赫，位高權重，卻公然包庇凶犯。懇請吾皇高懸明鏡，還老臣和犬子一個公道。”
看著伏在地上的常國公，趙淩晗麵上偽裝出怒意：“國公放心，朕必不會顧念私情，王子犯法與庶民同罪，何況戰王如今並不單單是包庇流雲一樁。”
許宸將壺中的酒倒進嘴裏，清香入口，餘香襲人，讚歎地閉上眼睛：“好酒，好酒，不愧是戰王府，連美酒都比別處香甜。”
喬珂見他麵前已堆了十多個酒壺，他卻毫無醉意：“南皇好酒量，隻是今日趙潯野不在王府，南皇不必等了。”
自昨日早晨跟趙潯野坦白身份，就一直沒有見過他。喬珂心裏七上八下，不知道他是真的事情繁忙，還是覺得自己在騙他，所以不想理會自己了……
“誰說朕在等他？”許宸的眼底染上一抹迷離，似有桃花沉蘊，“朕想與你對酒當歌，不行麼？”
喬珂滿頭黑線，起身便要走。
“那南皇慢慢對酒當歌吧，流雲不奉陪了。”
“誒，別走啊，我今天可是奉命來陪你的。”
“奉命？”喬珂不解，“誰能使喚得動南皇？”
莫非是趙潯野？
他這幾日行蹤難測，不知在密謀什麼，喬珂找不著他人，所有行動計劃一概不知，心裏委實有些憋屈。
忽然，外頭響起喊殺之聲，鋪天蓋地，震得桌上的茶碗都輕輕顫動。
喬珂欲向外奔去查看情況，卻被許宸一把拉住：“誒，做什麼，趙潯野搞得定。”
“他在和誰打鬥？”
一個答案呼之欲出。
“自然是他的皇帝兄長了。”
許宸悠閑地回到椅上，斟上兩杯酒：“來，喝一杯。”
喬珂心中氣悶，端起桌上的酒一飲而盡：“你和趙潯野達成了什麼交易？”
許宸輕晃杯中美酒，輕抿一口，歎了一聲：“江山與美人孰輕孰重？若是旁人的美人，還是江山為重。朕不如趙潯野啊，江山和美人都要到手，嘖嘖。”
喬珂心裏一動，異樣的情緒蔓延開來，忽然傷感莫名。
“霧靈山天賜石，唯有燕國皇室才能開啟密門。朕欲與趙潯野合作，他幫朕拿天賜石，朕幫他對抗趙淩晗。可是昨日他忽然反悔，允諾功成以後再助我奪權。我一想也差不了多少，便答應了。”
趙潯野與趙淩晗已決裂了麼。
忽然反悔……恐怕是因為喬珂與他說的那些。
他還是選擇了信任她，並因此差點失去一個重要的合作。
“那耶律信呢，他不是也要天賜石？”
喬珂覺得自己的聲音不太自然，胸口悶悶的。
“他自也與朕達成一線，既然天賜石藏有陰謀，他又何必執著於此。有時候失去一個東西，卻能得到更多，誰不想做更好的買賣呢？”