而由於銀河係各大種族的生存空間都還很充裕，所以也沒有哪個種族願意浪費時間來開發這片廢土，久而久之，這裏就更是無人問津了。不過近些年時不時會有路過附近區域的商船偶爾接收到來自死亡地帶內部信號的報告，並且隨著時間的推進愈發頻繁起來，銀河係聯盟最終決定派遣一支科考探險隊進去一探究竟。由於采用的是自願報名原則，所以那時正處於年輕氣盛的歐麗丹和莉莉斯順利接下了任務，畢竟這種危險的事情是大多數懂得權衡利弊者所避之不及的。當然，兩人接下任務還有一個目的就是為了證明自己並不輸於任何一名男性。
緊接著，由莉莉斯、托蘭斯、歐麗丹、反常、羅忠毅以及死亡地帶最接近蟲洞澤坦星係的澤坦星人向導布瓦度拉所組成的探險科考隊馬不停蹄地趕向了那片神秘區域。
經過近一個月的航行，眾人終於找到了第一顆能夠落腳的行星，M76—X星係貝塔—3伴星。由於已經發現的銀河係種族沒有一個能夠存在於恒星之上，所以大家也自然而然地略過了那些隻有恒星的星係。
整個星球隻有稀薄的大氣，而其中的氧氣更是幾乎可以忽略不計。但星球的重力卻是異常之高，幾乎是地球重力的5—6倍，在沒有宇航服重力自適應代步調節裝置的幫助下，人類在星球表麵可以說是寸步難行。
為了保證在遇到危險時能夠及時撤退，眾人決定分成兩批，一批去到星球表麵，一批留在戰艦裏，密切關注地表組的動態，隨時準備幫助撤離。原本大家都以為去到星球表麵的必然是羅忠毅和托蘭斯無疑，但在歐麗丹和莉莉斯的強烈堅持下，最終由她們兩個加上布瓦度拉組成了地麵組。至於反常博士，由於他是隊伍中唯一一個曆史學家，自然是本來就需要去到星球表麵的，雖然那似乎和他本人的意願有些背道而馳。
一路上，反常都顯得十分緊張，惴惴不安的樣子。哪怕是妻子歐麗丹的安慰，似乎也起不了多大作用。這倒並不能完全責怪反常博士的膽小，他的不安實在事出有因。
由於大氣層的稀薄，所以在很高空的位置，反常就已經可以通過穿梭機的舷窗直觀地觀察地麵了，但這一看，卻著實看出了事情。隻見在反常博士望去的方向，是一片一望無際的類似戈壁灘的地形，而在整個地形的中央，有一片巨大的石堆，從高空看去其大小雖然並不誇張，但根據反常的推算，這片石堆的實際占地麵積至少達到了20平方公裏。而更令人感到不可思議的是，這片石堆雖然乍看之下顯得雜亂無章、沒有規則，但如果掠去常年風沙引起的局部變形，這堆石堆無疑應該是一個規整的圖案，一個菱形！