襲人懷著必死的心腸，上車回去，見了哥哥嫂子，也是哭泣，但隻說不出來。那花自芳悉把蔣家的聘禮[送給他看，又把自己所辦妝奩——指給他瞧，說：“那是太太賞的，那是置辦的。”襲人此時更難開口，住了兩天，細想起來：“哥哥辦事不錯。若是死在哥哥家裏，豈不又害了哥哥呢？”千思萬想，左右為難，真是一縷柔腸，幾乎牽斷，隻得忍住。那日已是迎娶吉期，襲人本不是那一種潑辣人，委委屈屈的上轎而去，心裏另想到那裏再作打算。豈知過了門，見那蔣家辦事，極其認真，全都按著正配的規矩。一進了門，丫頭仆婦，都稱“奶奶”襲人此時欲要死在這裏，又恐害了人家，辜負了一番好意。是哭著不肯俯就的，那姑爺卻極柔情曲意的承順。到了第二天開箱，這姑爺看見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭。原來當初隻知是賈母的侍兒，益想不到是襲人。此時蔣玉函念著寶玉待他的舊情，倒覺滿心惶愧，更加周旋；又故意將寶玉所換那條鬆花綠的汗巾拿出來。襲人看了，方知這姓蔣的原來就是蔣玉函，始信齡彖前定。襲人才將心事說出。蔣玉函也深為歎息敬服，不敢勉強，並越發溫柔體貼，弄得個襲人真無死所了。
看官聽兌：雖然事有前定，無可奈何，但孽子孤臣。義夫節婦，這“不得已冶三字也不是一概推委得的。此襲人所以在“又副冊”也。正是前人細花廟的詩上說道：
千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人！
不言襲人從此又是一番天地。且說那隨雨村犯了婪索的案件，審明定罪，今遇大赦，遞籍為民。雨村因叫家眷先行，自己帶了一個小廝，一車行李，來到急流津覺迷渡口，隻見一個道者，從那渡頭草棚裏出來，執手相迎。雨村認得是甄士隱，也連忙打恭。士隱道：野賈老先生，別來無恙？”雨村道：野老仙長到底是甄老先生！何前次相逢，覿麵不認？後知火焚草亭，鄙下深為惶恐。今日幸得相逢，益歎老仙翁道德高深。奈鄙人下愚不移，致有今日！冶甄士隱道：野前者老大人高官顯爵，貧道怎敢相認？原因故交，聊曾片言，不意老大人相棄之深！然而富貴窮通，亦非偶然。今日複得相逢，也是一樁奇事。這裏離草庵不遠，暫訪膝談，未知可否？”雨村欣然領命。
兩人攜手而行，小廝驅車隨後，到了一座茅庵。士隱讓進，雨村坐下，小童獻茶上來。雨村便請教仙長超塵始末。士隱笑道：野一念之間，塵凡頓易，老先生從繁華境中來，豈不知溫柔富貴鄉中有一寶玉乎？”雨村道：野怎麼不知！近聞紛紛傳述，說他也遁人空門。下愚當時也曾與他往來過數次，再不想此人竟有如是之決絕。”士隱道：“非也！這一段奇緣，我先知之。昔年我與先生在仁清巷舊宅門口敘話之前，我已會過他一麵。”雨村驚訝道，“京城離貴鄉甚遠，何以能見？”士隱道：“神交久矣。”雨村道：“既然如此，現今寶玉的下落，仙長定能知之？”士隱道：“寶玉，即‘寶玉’也。那年榮寧查抄之前，釵黛分離之日，此玉早已離世。一為避禍，二為撮合。從此夙緣一了，形質歸一。又複稍示神靈，高魁貴子，方顯得此玉乃天奇地靈鍛煉之寶，非凡間可比。前經茫茫大士渺渺真人攜帶下凡，如今塵緣已滿，仍是此二人攜歸本處，便是寶玉的下落。”雨村聽了，雖不能全然明白，卻也十知四五，便點頭歎道：“原來如此，下愚不知！但那寶玉既有如此的來曆，又何以情迷至此，複又豁悟如此？還要請教。”士隱笑道：“此事說來，先生未必盡解。太虛幻境，即是真如福地。兩番閱冊，原始要終之道，曆曆生平，如何不悟？仙草歸真，焉有通靈不複原之理呢？冶雨村聽著，卻不明白，知是仙機，也不便更問。因又說道：野寶玉之事，既得聞命。但敝族閨秀，如是之多，何元妃以下，算來結局俱屬平常呢？”士隱歎道：野老先生莫怪拙言！貴族之女，俱屬從情天孽海而來。大凡古今女子，那淫字固不可犯，隻這情字，也是沾染不得的。所以崔鶯蘇小，無非仙子塵心；宋玉相如，大是文人口孽。但凡情思纏綿，那結局就不可問了！”雨村聽到這裏，不覺占須長歎。因又問道：野請教仙翁，那榮寧兩府，尚可如前否？”士隱道：野福善禍淫，古今定理。現今榮寧兩府，善者修緣，惡者悔禍，將來蘭桂齊芳，家道複初，也是自然的道理。”雨村低了半日頭，忽然笑道：“是了，是了！現在他府中有一個名蘭的，已中鄉榜，恰好應著‘蘭’字。適間老仙翁說‘蘭桂齊芳，又道‘寶玉高魁貴子’，莫非他有遺腹之子，可以飛黃騰達的麼？”士隱微微笑道：“此係後事，未便預說。”