替老丈人報仇，這事沒太多心理負擔，宋陽點頭答應：“再回睛城，我會想辦法，無論如何把他的人頭帶回來。”
任初榕擺手：“殺掉就好了，人頭我不要。第三件事……你欠我一仗。”
宋陽不解：“欠一仗？”
任初榕笑了笑，有些突兀地反問：“你和山溪蠻的淵源，不止是小妖怪那麼簡單吧？以前小看你了。”隻憑接生“小妖怪”，能夠成為山溪蠻的座上賓，但還支使不動他們出動“軍隊”，而前不久搶奪尤離屍體的時候，任初榕明明白白地了解到，有一隊蠻子精銳聽奉宋陽號令。
任初榕點到即止，就此轉回正題：“現還在用不到，以後說不定什麼時候，我會請你出兵相助、助紅波府打一仗……你明白的，在我想來，第三件事最好永遠也不會出現，但若真有那麼一天，我要你全力以赴。”
真要什麼時候紅波府需要用到宋陽這樣的外力相助，無疑是麵臨滅頂之災。
沒什麼可猶豫的，宋陽點頭答應下來，同時微笑道：“這件事其實不用你開口，有任筱拂在我就一定會幫忙的。”
不料任初榕立刻搖頭：“不一樣。她請你出手是求你，會欠你；我現在是擺明價錢，你情我願的交易……你們兩個以後要長久相處的，她若求你的事情多了、重了，你會輕賤她。”
宋陽看了任初榕一眼，笑了下：“什麼事情都分得那麼清楚，累不累？”
“累。”任初榕歎了口氣：“但是心裏踏實。”
談過了“交易”，宋陽告辭而去，他會在鳳凰城中暫住一兩天，等待任初榕這邊的準備，臨走之前他留下客棧住址以便聯絡。
待他走後，任初榕喚來心腹，把宋陽落腳的地址遞過去，笑道：“去渾儀監外等筱拂，告訴她我有件機密大事要找她，不能在家說，讓她按地址去找我。”
同升客棧的地點相當不錯，緊鄰鳳凰城中心，往東走不遠就是繁華城區、西麵幾條街外則是南理朝廷高官大員的集中居住之地，客棧鬧中取靜且四通八達，宋陽為求與紅波府聯絡方便，就住在了這裏。
三層的樓閣，在這一條街中算得是最高的建築了。宋陽租下了樓頂一間大房，門外少有人來往，還算清靜。晚飯他懶得下樓，讓夥計把飯菜送進了屋裏，剛吃過幾口，忽然止箸皺眉，同時伸手握住了就放在身旁的紅袖……屋頂上有人。
腳步很輕，若非宋陽五感精強根本察覺不到。腳步徘徊著……片刻之後，動靜聲消失了，並非屋頂上的人離去，而是他凝止不動、就此潛伏了下來。
宋陽這趟回來圖謀的事情不小，行止謹慎且機密，此刻發覺屋頂有人窺探，心中暗生警惕，靜下心神調運五感，又仔細“觀察”一陣，確定再無動靜，對方隻有一個人，至少現在還沒有同夥來接應。宋陽嘴裏隨便哼起個調子，佯裝著欣賞風景來到窗前，陡然運轉內勁正想撲躍而上，忽然街上一陣躁動，一隊官兵疾馳而過，口中大聲呼喝著什麼，緊接著，官差、刑捕、甚至禁軍湧入視線，不知出了什麼大案，差官們神情嚴肅，分伍分隊走上街麵，開始挨家盤查起來。
一看下麵的情形，宋陽反倒踏實，屋頂上那位應該不是衝著他來的，九成九就是正被搜捕的逃犯。
很快，街麵上又有了變化，一架刑部大車駛來，上麵滿滿當當裝滿了長梯，官差們開始借梯登上房頂，雖然此刻還沒搜索過來，但屋頂上的那個逃犯也躲不了太久了。
事情和自己沒關係，宋陽不再多看，笑嗬嗬回到桌前繼續吃飯，可他才剛拿起筷子，窗外忽然一串破風聲傳來，一條人動作矯健串窗而入……逃犯藏在最高處，早就看清了現在的情形，明白屋頂是無論如何也躲不住了，幹脆潛入屋內再做打算。
逃犯是個漢人，身上沾染血跡，長相沒什麼奇特，但身材魁偉高大，異常強壯，給他塗抹些油彩能直接去冒充山溪蠻了。他一進屋，可把宋陽給煩壞了，都懶得去看他，伸手一指窗子：“怎麼進來的怎麼跳出去，別逼我動……”話沒說完，他忽然閉上了嘴巴，臉上神情古怪，抬頭望向了他。
對方一見宋陽的樣貌，明顯也是一愕，但很快又恢複了凶神惡煞般的神情，聲音壓得極低，幾近嘶啞：“不可張揚，閃開一旁！”說著，他也不想在此處多待，邁步跑向房門。
沒想到宋陽忽然攔住了他，笑道：“王駕，太巧了吧？”
大漢咦了一聲，也不再刻意變聲：“你怎麼認出我的？”話剛說完，忽然眉頭一皺，身子晃了晃，咕咚一聲摔倒在地……