三天前，密使從南理返回大營，仍是讓大軍等待，有關軍務密使並不插手，所有的準備都交給江案。直到昨日清晨暴雨來襲，密使麵露喜色，取出早就準備好的沙漏開始計算時間，同時傳來江案問道：“出征軍卒，一共多少人？”
江案如實回報：“兩千人留守本營，一萬八千精銳隨時出征。”
密使點了點頭，吩咐身後的親隨：“一萬八千人份，去辦妥。”跟著又望向江案：“出征前需服食藥物，此事還要將軍配合。”
密使隨從商隊車上卸下了一箱貨物，其中盛著滿滿的黃色辛辣藥粉。藥粉被溶於水中，分與所有參戰士兵飲下……等沙漏中最後一粒沙落下，軍令即刻傳出，奪山營發動，直撲折橋關！
江案做夢也想不到會是這樣一番情形：南理雄關鐵門虛掩，一具具手扼咽喉、雙目血紅的屍體，橫七豎八地倒臥在泥濘中……放眼望去滿城皆是如此。天上驚雷滾蕩、身邊大雨浩蕩、周圍還有大隊軍馬急行的腳步隆隆，完全是亂作一團的響動，江案卻隻覺得寂靜無聲，仿若置身森森幽冥。
但很快，驚愕變成狂喜、恐懼變成亢奮。原來一切早有安排，他江案不過是適逢其會，平白接到了一個從天而降的大功！
按照事先的準備，奪山營大軍化作小隊，在長官帶領下穿插大街小巷掠劫全城。
密使也派出這一支小隊深入城中，江案明白這不是自己該知道的事情，隻傳令麾下全力配合。不久之後回報傳來，折橋關的軍旗已自城頭扯下、關中的南理軍印也從軍戍守中找到，此時直屬密使指揮的小隊也折返回來，他們帶回來了一隻包裹，鼓鼓囊囊看上去不小，足以裝下半個人。
最重要的幾樣東西都已經找到了，密使不願再等，低聲對江案交代了幾句……很快軍令傳下，奪山營一分為二，騎兵部集結於主將周圍，離開折橋關全速急行趕赴紅城，步兵大隊留在原地繼續搜掠。
紅城城守對燕奪山營的騎兵有過一個預估，在數量上他的猜測異常準確，奪山營不多不少，恰有六千騎兵；可是在質量上，紅城城守低估了對方奪山精騎之中，還有一千鴻矛重騎。
是低估，但也是高估。重騎的可怕之處自不必說，可他們不擅急速奔襲，都被留在了大營沒帶出來，撲向紅城的燕騎隻有五千之眾。
急行途中江案意氣風發，衛戍側翼的遊騎幾次傳報，途中發覺有隱蔽的南理哨站，他都沒去理會，也不用理會吧，就算哨站發出信雀通報紅城又能怎樣？紅城早都已經死了！
破曉未到，紅城在望。
紅城北門內外匐屍遍地，陰雨沉沉的夜中彌漫無盡蕭殺，一派大疫肆虐的慘狀。
先是哨尉小隊進城查探，片刻後傳回訊號，城門附近全無異常，不見活人隻有死屍，隨即哨尉策馬馳向城中深處查探，江案卻沒再等……折橋關的時候，他曾著探哨仔細查探，當時密使已經麵露不屑，奪山營越小心，就顯得越信不過密使。
折橋關足以證明密使的手段了得，而眼前的紅城與折橋關如出一轍，情形再明白不過，實在用不著再探，江將軍一聲令下，大隊人馬進城。
仍是化整為零、仍是密使小隊單獨行動，可這一次……才進城不久，一聲炮號震徹死城，弓弩如蝗遮目蔽夜，數不清的南理健卒手執利刃，不知從哪裏冒出、蜂擁殺來，轉眼間喊殺之聲響徹紅城！
“燕賊投毒，欲殺滅全城，幸得左丞相及攜下奇士識破陰謀，紅城才得以保存”；“前方的折橋關卻沒這麼好的運氣，已經全軍覆沒”；“燕人得意忘形，正趕來紅城”。一連串的消息早在南理軍中傳散，在獲知真相後，軍兵心中驚、怒、且恨，哪還再用長官激勵士氣，心裏隻有一個念頭：燕人來得大好。