你隻這一個機會。
若這麼下台，就真的完了。是安心認命、被賣入青樓任人迎樂；還是一頭紮進青陽河中了此殘生，到了九泉之下去找娘親抱頭痛哭？
最後的機會，還要再退麼？沒路可退了……蕭琪忽地站住了腳步，咬牙把剛才未曾出口的話說了出來：“那匹馬本應最快，但養的路子錯了，把它給我調養兩個月……不，五十天就夠了，民女人頭擔保，十匹馬中它能跑到第一。”
高長史怫然不悅：“混賬，你以為公主殿下，列位大人能等你五十天麼？你的人頭，連一刻都換不來，來人，趕這刁民下台。”
悍吏執棍，分開人群要上台趕人，旁人都忙不迭讓開道路，唯獨有三個……一人麵容清秀、一人醜陋似鬼、一人抱著個箱子滿臉傻笑，這三個人不肯主動讓路，讓那幾個差人略略耽擱了片刻，而就趁著這個功夫，台上的蕭琪聲音用力，全不理會高長史的叱喝，一股腦向下說去：“就現在而論，這匹黑馬，十裏之內最快；三十裏要以那匹棗紅馬為尊；若五十裏，胭脂白斑；百裏，就要屬這匹黃驃馬；三百裏的話，又會是這匹黑馬；但還有個前提，騎士不能身著重甲，輕裝而行；若負重二百斤以上，則是它！”
說話時，蕭琪伸手不停指點提到的馬匹，聲音也越來越高，到最後幾乎是聲嘶力竭的大喊。
公主殿下聽得一清二楚，忍不住吸溜了一口涼氣，嘟囔道：“真的假的？”跟著放開聲音，問那個馬卒：“她說的可對？”
馬卒一臉地惘然，愣愣搖頭：“小、小人也不知道。”平時他隻管照看馬匹，偶爾遛馬也不會讓馬匹拚命奔跑，蕭琪的一番評論他也無法辨別。
不知道沒關係，公主把白皙水嫩的小手一揮：“把馬拉下去，現在就試！”要一一驗證蕭琪所言，就要跑出三百裏，不是一時三刻就能有結果的，不過任小捕才不怕等，她有的是時間。
不料，任小捕傳令聲剛落，蕭琪就搖頭道：“不用！”
一眾官吏盡做愕然，蕭琪卻根本沒想到自己剛剛在叱喝公主。公主倒是笑嘻嘻地不以為意：“為何不用？不驗怎麼能證明你所言？”
蕭琪搖頭：“不是不驗證，而是這樣讓馬兒這樣去跑太耽擱時間……以三裏為限就好，我來標清名次。”說著，蕭琪再次開始指點，還未跑馬，她就已經把十匹馬的前後名次排列完畢。
接下來士兵牽馬下台，同時還有一群紅波衛跟去以求公正……很快紅波衛督賽歸來，到公主身旁低聲呈報，秦琪預先排好的名次，十個裏對了八個，隻有第五、六兩名對調了下，而這個小小錯誤，其實也和她相馬無關，畢竟跑馬競賽時，不光要看馬匹的腳力，騎士也是重要一環。
任小捕霍然大喜。
不是因為半吊子的熟人關係。秦琪相馬別具一格，但你管她如何辨別馬匹，隻要說對了結果就足以了，這樣的本領，終於讓任小捕有了交差的底氣，選賢已近尾聲，終於找到一個能夠帶回去向其他欽差“顯擺”的好人選了！
最最關鍵的，相馬之術與國力相關，帶上一個出色到近乎神奇的馬師出訪大燕，何嚐不是向其他幾個強國暗示“南理騎兵了得”，這樣的本領，比起詩詞歌賦要更有力得多。
相馬之術自古流傳，淵博精深方法繁雜，蕭琪的本領卻根本不在典籍之中，她的確會相馬，但源自冥冥天資，與“技術”全無關係，也許老天爺就是如此，給了少女一段窮苦人生的同時，也悄悄賜下了一份神奇本領……公主陛下全無儀容，猛地一拍桌子，大聲宣布結果：“十馬全中，蕭琪當得奇人二字！”
八中和十中本來也沒什麼區別，任小捕幹脆選了最上口的說辭，台下百姓先是啞然發愣，片刻後齊聲喝彩！任小捕繼續揚聲笑道：“蕭琪中選，隨本欽差回京。來人，賞！”
蕭琪奇藝，折服眾人，青陽城中也終於出了一位“奇人”，青陽百姓人人興高采烈，歡聲雷動。
在四下湧起的笑聲、鼓掌聲、喝彩聲中，蕭琪五體投地放聲大哭……一場新生，就那麼毫無征兆的降臨，讓她如何能夠不哭。
最後的退路，真的是一條金光大道嗬。