我皺了皺眉，拖著疲憊的身軀走到房間的角落，蹲下後讓自己的背靠著牆，雙臂環著膝蓋，不去聽不去想他們說的話。
不過從他們先前的話中，我還是得到了一些有用的信息。例如，我那枚十字架現在正“供奉”在乾清宮的西暖閣裏，也就是在妃嬪侍寢的地方。
果然這次淑慧並沒有再讓我等多久便行動了。次日，她便帶著王嬤嬤和一堆眼生的宮女太監浩浩蕩蕩地來了。卻惟獨不見湘兒。
“開始吧。”淑慧殘忍地笑了笑，對王嬤嬤點了點頭。
王嬤嬤會意，便帶著兩個太監裏麵難得人高馬大的人將我綁在柱子上。他們用一團來曆不明的布堵住我的嘴後，便開始鞭打我。隻不過用的不再是木板或者柳條，而是鞭子。我好像幡然醒悟一般，才明白原來曆史是如此的真實、殘酷，你得罪了皇帝或皇後，他們是不會讓你像穿越小說裏一樣喝杯毒酒昏過去，之後醒了就沒事了的。
我咬著那塊布被迫忍受著，突然起了咬舌自盡然後一死了之的念頭。真的，我不是烈士不是英雄，我隻是一個普通的女人，我無法忍受這種疼痛，無論是身體上還是心理上的。
而最疼的時候不是他們鞭打你的時候，而是向你身上潑辣椒水的時候。
在我終於如願以償地昏過去之後，淑慧突然一個巴掌打醒了我，她那長長的玉護甲將我的臉劃破後“鞠躬盡瘁、死而後已”般地掉在地上摔成了兩半。我竭力咽了口唾沫，用盡全身精神狠狠地瞪著她，心裏暗罵著“我做鬼都不會放過你”一類的咒罵，嘴上卻隻能嘟囔著，說不出一句話來。
她見狀便滿意地笑了笑，伸手取下我口中的布團，厭惡地扔到了一邊。我這才注意到，因為剛剛她打我的時候用力過大，她的小指甲已經斷了。我仰首對她的臉“呸”了一口，冷笑道：“活該！”
淑慧見狀也不動怒，而是吩咐王嬤嬤繼續，自己則到一旁由宮女們服侍著重新梳洗。我趁機狠狠地咬住自己的舌頭，卻被察覺到的王嬤嬤抓個正著。她使勁地掰開了我的嘴，我也隻得無力地妥協了。隻聽她粗啞難聽的嗓音在燥熱的空氣中響起：“娘娘，這賤婢想要自殺……”
“想那麼輕鬆地死，沒那麼便宜……”淑慧的身子頓了頓，回首瞥了我一眼道。
我絕望地閉上雙眼，突然想到什麼似的看向她道：“淑慧，讓他們都下去，我有些話要單獨對你說。”
淑慧冷冷地睨了我一眼，淡淡道：“你又想耍什麼花招？已經沒這個必要了吧？”
我的眼神中透露出幾分哀求，“就算我最後拜托你，看在我們同是……”
她聞言便擺擺手製止了我的話道：“那好吧。”此語一出，眾人便魚貫而出。那王嬤嬤是最後走的，重重地關上了雙開的大門。
“有什麼事兒就快說吧。”她悠然地在我對麵的太師椅上坐下道。
我止不住地一陣咳嗽後，啞聲道：“淑慧，拜托你，不要讓我這麼痛苦地死去好不好？我答應你我不會再出現在這個世界上，你饒了我好不好？得饒人處且饒人，就看在我們是同鄉的份上，放過我好麼……”
淑慧嘴角勾起一抹玩味的弧度，挑眉道：“嗬，這可不行呐，我說過的，你想那麼輕鬆地死，簡直就是做夢。”
聞言，我不由倒吸了一口涼氣，瞪大了驚恐的雙眸看向她道：“那我有最後幾個問題要問你。一……”我咳嗽了聲後繼續道：“一，為什麼竹落的耳環會失效？二，為什麼你一直不肯放過我？我並不……並不記得我和你之間有什麼太大的冤仇啊？三……你這個身份也活不過十年了，你想要的……究竟……究竟是什麼？四，在我死之後，你打算怎麼……處理蓉玥一家……和……和九哥他們？”
她也不拐彎抹角，直接了當地回答道：“一，那耳環是假的，真的還在我這兒。”她將真的耳環晃了晃後繼續道：“那個耳環根本不是秘密，當年竹落的姐姐也曾送我一個那樣的耳環，隻不過我隻能使用一次罷了。二，我不放過你？是你不放過我吧？我是該說你做作好呢，還是天真好呢？你以為我就不是一個普通的女人，你以為我就不會愛人麼？你搶走了我的胤禛那麼多年，這筆債你說我要不要向你討回來？三，我的事不用你操心，就算死，我也將是壽終正寢。況且就算我想做什麼，也不需要改變曆史，隻要順承應有的曆史便可。要知道一個皇後隻要有皇帝的默許，想要讓史官改變些什麼可不是難事。四，華妃已死，玉牒除名。八福晉、八阿哥留著便是禍患，必死無疑。老九他們和我沒什麼關係，我不會去管。不過那個依雪，可真不是個什麼好東西，你以為她是為了九阿哥才出賣你？她這種人嘛，再貶為妾室，隨便尋個罪名處死。至於十四，有雲澈和傲雪陪著他，他會好好地守著皇陵一輩子的。你就放心地去吧。你不是對皇上說什麼‘必須承受的罪’麼，那我就告訴你，現在這些就是你應該承受的！沒有誰生來就是天之驕子，你也沒那個幸運和資格去做那個幸福的天之驕女。這是你注定要受的懲罰！”