上親戚什麼都好說，否則你就要這兩個人的命！但是老胡你可要想好了，這個地方今天是你說了算，可是不知哪天共產黨又來了，你怎麼辦？常言道辦事留一線日後好見麵，我看你可要想好退路。”，胡說：“不是我辦事無情，是他們家不識抬舉，我也是沒有辦法才出此下策。”副鄉長說：“人命關天可是大事！”胡又說：“吳老弟你不用怕，我也隻是這麼一說，我怎麼能隨便殺人？”副鄉長說：“你讓我好好想想，爭取把這門親事說成，皆大歡喜，我要是把這門親事說成了，你怎麼謝我？”胡鄉長說：“如果你能幫我辦成這件事，我倆換換位置，或者我調走。”副鄉長說：“別介，我哪能坐您的位置？隻要以後辦事您多行個方便就好。”胡鄉長說：“這是哪裏的話，難道以前我有為難你的地方？”副鄉長說：“我不過話趕話這麼一說，你還多心了。”接著說：“我走了，謝謝你對我的信任。”副鄉長回到辦公室，邊抽煙邊想，原以為胡鄉長叫派人抓汪家的人是為了向汪家要錢花，沒想到是為了他兒子的婚事，怎麼能把這個意思告訴汪家呢？想了想，自己去告訴汪家肯定不行，也不能讓自己家人知道，老娘整天和我叨叨，當個小官不要忘本，不能四處放不下，不能傷害百姓，對汪家要好點，汪家對吳家有恩，是好人！如果老娘知道是我派人幫助鄉長抓了汪家的人，還不知怎麼罵我。我要想辦法把這事辦好，把汪家人放了。他先想通過勤雜員李凡把鄉長抓人，逼婚的事散布出去，又覺得不行，再一想，決定親自去找金秘書，副鄉長從辦公室出來，見到李凡便問：“小李，金秘書在嗎？”李凡說：“剛從縣裏回來。”副鄉長來到秘書辦公室，看到金秘書拿著筆好像要寫什麼，又沒寫，顯然是在想問題。秘書見到副鄉長進來，馬上站起來說：“吳鄉長有事嗎？”副鄉長說：“見你沒關門我就順便進來了。”秘書說：“您請坐我給您倒茶去。”副鄉長說：“你不用客氣，我也隻是隨便轉轉。”接著問：“縣裏對地方有什麼新指示？”秘書問：“鄉長是指哪方麵的？”副鄉長說：“當然是治安方麵”。秘書說：“沒有什麼新指示，也沒有再說寧願錯抓一百也不漏掉一個共黨分子，而是說‘要確保人民生活基本安寧，不要鬧得人人自危’”。副鄉長聽秘書的話好像針對他的，便接著說：“金秘書這不是上麵的指示，是你自己隨便說的。”秘書說：“鄉長您太抬舉我了，不信您去縣裏問縣長。另外上個月給您文件上就寫著哪，你可以再看看。”副鄉長本來就沒看文件，再加心虛便說：“把汪家人抓起來不是我的主意。”金秘書假裝不知的問：“你們什麼時間把汪家人抓起來了？為什麼抓人？”副鄉長說：“前天夜裏抓的，還能為什麼，他們家那個夥計確實很像共產黨，也很頑強，怎麼審訊都說是汪家夥計。”秘書說：“既然他就是個夥計那就把他放了。”副鄉長說：“不是我不想放人，是不能放，我聽說金老弟和汪家還是親戚，怎麼也不想法救救他們？”金秘書說：“我和他們家隻是一竿子打不著的親戚，你們懷疑他們是共產黨，這事太大我怎麼能救，如果我出麵你們就能放人，隻能說明他們不是共產黨，你們就不該抓他們，或者是抓錯了；如果想要錢也不一定要抓他們家的人，以前鄉公所裏用汪家錢還少嗎？每次不管以什麼理由去他們家要錢也都如數給了，何必一定要抓汪家的人？”這時副鄉長才把胡鄉長的意圖和金秘書說了一遍，金秘書說：“汪家要是不同意怎麼辦？”副鄉長說：“金老弟你可能不知道，胡鄉長的兒子，現已在老蔣嫡係部隊黃伯濤手下當參謀，據說還有點親戚關係，要不然胡鄉長能這麼牛氣，聽說可能還要往縣裏升。”金秘書說：“你聽誰說的？我怎麼從沒聽說胡鄉長還有這樣關係？”副鄉長說：“不管誰說的不重要，重要的是你快去給汪家交個底，常言說，不怕賊偷就怕賊惦記，老胡的兒子已經惦記上汪家三小姐汪文婷，如果堅決不同意，恐怕很難過這一關，就算你我想法把人救出去，也保不住哪天又出事。再說沒有胡鄉長發話，就憑你我怎敢放人。”金秘書說：“我替汪家謝謝副鄉長！既然是您管這事，就請您不要太逼他們倆。”副鄉長說：“這事表麵是我管，實際是胡的大舅哥在審訊，我哪裏說得了。你放心，我盡力！”他們倆正說話又來人辦事，副鄉長就走了。秘書辦完事坐在那裏想：“之前李凡和我說這事還以為他聽錯了，又聽了副鄉長一番話才知道是真的，而且是預謀好了的。金秘書想到這裏立刻起身回莊子，直接來到金貢士家，把事情經過對金貢士一一說了一遍。金表舅一聽大罵胡占強混蛋，並說他還算什麼鄉長，他就是個惡魔！金秘書見他叔叔生氣，勸解道：“叔，氣歸氣，你還是趕緊去汪家和汪太太說說，再商量救人的辦法。”金表舅來到我家說了胡鄉長抓人的目的是逼婚，全家反應如何？
娘聽說表舅來了，趕緊到大門口迎接，金表舅見到我娘說表妹你著急了吧？我娘說：“我真是體會到度日如年的滋味！”表舅說：“你放心，金子方已經托人關照稼宇他們倆了，聽說張明受點兒苦，他們懷疑張明是共產黨探子，也隻是個借口。”我娘問：“他們為什麼抓稼宇呢？”表舅說：“他們是項莊舞劍意在沛公！”我娘問：“怎麼回事？”表舅說：“胡占強抓他們倆是為了逼迫你家文婷嫁給他兒子！”我娘一聽就急了，緊接著說：“這事文婷早就說過她不同意，我更不同意，我怎麼能讓女兒嫁給他家？”我娘又說：“表兄，請你讓金秘書和胡鄉長說，隻要他把稼宇他們倆放出來，要錢、要地我盡力，但是文婷的婚事我決不答應！另外我你再到縣裏找人，看誰能和姓胡的說上話，再把她大姐找回來一塊想想辦法。”金表舅說：“要是楚年弟在家就好了，也不至於讓你這樣為難！”我娘說：“這也是我心焦的一件事。幾個月都沒有音信了，若是他父親在家，姓胡的怎敢這樣肆無忌憚的亂抓人！”表舅說：“你不要急，我回去也托人想辦法。”話剛說到這兒，三姐文婷進來說：“你們的話我都聽到了，表舅，娘你們不要為難，也不用派人去找我姐，我答應嫁給胡研。”這時大嫂哭著說：“三妹，我不同意你嫁給胡家，不能用你一生幸福去換你哥的自由！要是你哥知道你因為他而嫁給胡家也一定不會同意的，你還小不能意氣用事！”文婷姐說：“娘、大嫂，你們都不要多說了，我自有道理，這事就這麼定了。表舅，如果胡家要擔保人，或者要媒人你隻管答應他們，我不會讓表舅坐蠟為難，隻有一個條件：讓他們盡快把我哥和張明放出來，並且聲明我哥不是共產黨員，他們抓錯了！”娘說：“他表舅，你不要聽小孩子亂說，我們還是另想辦法。”這時文婷姐立刻跪倒母親麵前說：“娘，我知道你疼愛我，但是這事你要不依，我就去死！”娘一聽又氣又急，楊毅進來說：“太太，我是小輩本不該多嘴，但是我認為你們就依了三小姐吧，一來她是救哥心切，二來也是權宜之計，走一步算一步，答應這門親事，不等於立刻就嫁給他們家，在相處的時間，再想法脫身也來得及。胡鄉長幾次派人來說媒都吃了閉門羹，麵子上過不去，想找回麵子顯示他的威風。現在他權力在手，我們何不避避風頭另辟蹊徑呢？”表舅接著說：“倒是年輕人腦子靈活，這小楊說得也有道理，先把人救出來再作下一步打算。”娘說：“我擔心婷婷答應嫁給胡家的事傳出去，那我們家和胡家會攪在一起說不清，有辱家門，要是她父親回來會氣死的，這事讓我如何交代？”表舅說：“要是她父親回來一切都可以重來，難道隻許州官放火，不許百姓點燈；隻許他們橫行鄉裏，欺男霸女，不許我們隨機應變嗎？要是楚年弟回來怪罪，隻說是我的主意。不過你要是實在想不通就再拖兩天，我們再想想別的辦法。”文婷姐說：“表舅，答應嫁給胡家是我自己的主意，和誰都沒有關係！娘，你也不用想那麼多，在外讀書自己找對象的人多著那，大姐不也是找的同學嗎？你們都喜歡的很，怎麼到我這就不行了？胡研是胡研，他爹是他爹，我又不是嫁給他爹，這有什麼有辱家門的？你們再不要到處找人想辦法，我答應嫁給胡研，讓他們快點把我哥和小張放出來。”娘和大嫂隻是掉眼淚，再沒有說什麼。表舅說：“這事已經這麼定了，我就回去找子方，明天一起去鄉裏，讓他們早點把稼宇和小張放出來。”表舅走後，娘還在一直流淚，她擔心父親，擔心哥哥，擔心文婷姐，感到自己管著這個家的困難。這時文婷姐走到娘跟前跪下說：“娘你不要傷心，一切都會好的，你隻管放心，我不會真的嫁給胡研！哥明天也就能回來了。”娘說：“你答應嫁給胡家，怎能不嫁？”文婷姐說：“我要走了或是死了呢？”娘說：“你不要亂說，你要這樣越發讓我不放心！”文婷姐說：“我不會有事的，娘你消消氣想開點，你回房休息吧！”
第二天表舅和金秘書一起去鄉公所，這邊娘也讓楊毅帶著錢去鄉公所，以備不時之需。又讓廚房多準備點飯菜，等哥他們回來。可是一直等到午後表舅和楊毅才把哥和小張帶回來，大家迎接到大門外，張明被打得遍體鱗傷，站都站不起來；哥雖然沒有被打得那麼重，也受了不少苦。幾個人把張明和哥從車上背到屋裏，大嫂和娘直流淚，娘罵挨千刀的胡占強下手太恨，早晚會遭到報應的，人在做天在看，共產黨來了非殺他們的頭不可！表舅說：“人回來了你快別罵了，你罵他們這些話被傳出去，會說你們家真的是共產黨了！”娘說：“我也不怕，越怕越有事，他們有本事就把我抓去！”表舅說：“快別說氣話了，大家心情都一樣，你還是忍忍吧！”大嫂問表舅：“你們怎麼這麼晚才回來，那幫人為難你們啦？”表舅說：“到沒有怎麼為難我們，主要是手續太多，這邊按手印，那邊簽保證書，都把我鬧糊塗了，最後是收錢。多虧你們讓楊毅把錢帶去了，要不然今天還不一定能回來。娘說：“以前他們沒事還三天兩頭來要錢，這次能不要錢嗎，怕是還不能少要！楊毅說：“他們收了一百塊大洋，金秘書問你們怎麼要這麼多錢，還想以後做親家？那個收錢人說：“橋歸橋路歸路，這是偵緝隊辦案的費用以及他們倆生活費，和親戚沒有關係，我們是看金秘書的麵子，才收一百塊大洋，實際五百塊大洋也不夠！娘說真不知怎麼謝金秘書，表舅說：“你說謝就見外了，都是一家人。”表舅又把胡家要求今年要訂婚，換帖等事說了一遍，大哥一聽氣得不行，並說：“早知是這樣我就不回來了，這等於三妹去替我坐牢！”娘說：“稼宇你就別想那麼多了，這也是沒有辦法的辦法，走一步算一步，你趕緊把身體養好，家裏有好多事等你去做！”